Космопроходимцы (вторая часть). Ксеноопера "Жнец, Швец, Игрец"

Георгиев Борис

На этот раз Циммерман был краток, в полчаса уложился или чуть больше. Собою остался доволен; думал, переводя дух: 'Вроде ничего не сболтнул? Быстрицкий открутит голову. Что теперь? Вопросы?'

– Не желаете ли сделать перерыв?
– спросил кибердоз.

Заботливый какой.

– Ну нет, - ответил Иосиф, оглядев сектора.
– Лучше сразу отмучиться.

Ударил гонг, метнулись в сторону витрины, из голубоватой водной толщи на Иосифа мрачно глянули толстолобые рыбины.

– Ихтиоморф, - шепнул Бхардваджа.
– Вододышащий. Глубоководный придонник. Сложнополый, кажется.

– Их несколько и все разные, - негромко возразил Иосиф.
– Булькают чего-то.

–

Составная персона, как и все сложнополые, - пояснил профессор.
– Не редкость для планет-океанов.

– Обл блурп бурбл опурпл, орбулб улбр, блбларпл, - булькали за стеклом рыбины

– Бурбл Опурпл...
– произнёс кибердоз.

– Не понимаю, - перебил Иосиф.
– Это перевод?

– Это имя, - бесстрастно пояснил кибердоз.
– Бурбл Опурпл, штатный корреспондент глубинной подборки 'Всё течёт', колумнист мелководной службы доставки информации 'Пузырьки', приват-конспектор обозрения 'Толща мыслей' спрашивает, действительно ли уважаемый сухопутник фиксировал самолично присутствие на заповедной океанической планете системы гамма Цефея духоплотоядного недомыслителя пустотной организации? Их Единство сомневается, верно ли уважаемый сухопутник определил недомыслителя как амальгадилла веганского.

– Э-э...
– протянул Иосиф, глядя на ближайшую пучеглазую рыбину, затем пробормотал себе под нос: 'Чёрт, как назвать его? Имя не выговорю'.

– Ваше Единство, - подсказал Бхардваджа.

– Ваше Единство, - обратился к рыбам Иосиф - Во-первых, планета, на которой мне посчастливилось встретить эту зверюгу, насколько мне известно, заповедного статуса не имеет. Там есть гуманоидная колония, кроме того, туда возят туристов с Земли. Собственно, я и попал туда как турист. Во-вторых, почему вы решили, что Террана - планета океанического типа? Это спутник водородного гиганта, лишь отчасти покрытый водой. То, что единственный материк обмёрз почти полностью, ещё не причина объявить Террану планетой-океаном. А точность определения... Не поручусь, я не специалист по ксеноморфологии, да и обстановка не располагала к научным изысканиям, но уверяю вас, Ваше Единство, зверюгу я фиксировал самолично, и хорошо ещё, что она не зафиксировала меня.

Иосиф прислушивался к бульканью, приглядывался к плавным движениям рыбьих туш и шевелению жабр, пытаясь определить, какое впечатление ответ произвёл на части составного Бурбла Опурпла. Ожидал перевода, но кибер холодно сказал: 'Спасибо, - и объявил.
– Следующий вопрос'.

Снова головокружительно перефокусировалась капсула.

– С ног валит, - пожаловался Садхиру Иосиф.

– Уважаемый, включите-ка демпфер ощущений, - с некоторым раздражёнием попросил кибера Бхардваджа.

Иосиф тайком глянул на профессора, отметил: 'Тоже от свистопляски страдает, бедняга', - и тут же повернулся к стеклу. Желтоватый рассеянный свет, кремовые голые стены, никого в секторе.

– Самоподобный Люциан Хладни, реагент компендиума 'Веяния', - представил пустоту кибер.

– Бозиод низкого давления, - сдавленным шепотом подсказал Бхардваджа. Судя по всему, был в совершенном восторге от увиденного, непонятно только, почему - ничего же не видать.

Циммерман вгляделся; почудилось ему, будто за толстым стеклом струится воздух.

– Слушаю вас, - сказал он, ожидая вопрос.

Кибердоз молчал.

– Это он вас слушает, - звучно заявил Садхир Бхардваджа.

– Он ждёт, чтоб я сам себе задал вопрос?

– Самоподобный считает, что лучший способ задать вопрос - не задавать вопросов. Осознанное наблюдение влияет на сознание наблюдаемого субъекта в достаточной мере.

Иосиф растерянно

глянул на консультанта: тот высокомерно вещал: 'Упорядоченно осознанная, избирательная информированность наблюдателя позволяет управлять объектом наблюдения и, следовательно, позволяет внести разумный порядок в процесс, который...' В голове Иосифа не порядок творился, а совершенный сумбур: 'Вносит порядок в процесс. Управляет. Мною? Он хочет узнать, что я хочу узнать, что он хочет узнать... Ад инфинум. Садхир бубнит как кибер, а кибер молчит как рыба, даже не булькает. Самоподобный Люциан вопросов не задаёт, наблюдает за Садхиром осознанно. Влияние через наблюдение? А! Я понял!'. Обрывочные мысли сами собой выстроились в стройную схему. Наблюдая за консультантом, Люциан управляет его сознанием, заставляя информировать Циммермана. Через кибердоза не может - какое у кибера сознание? Сплошная рефлексия. За Циммерманом не наблюдает напрямую, чтобы не повлиять на процесс. Рассчитывает, что под влиянием обстоятельств вопрос сам собой возникнет в мозгу Циммермана... Снова это чувство неловкости. Как будто тебя пытаются поймать на вранье, а ты, зная что врёшь, уворачиваешься, уходишь от прямого ответа. Всемилостивый Случай, ну что за чушь?

– Я сказал правду!
– возмутился Иосиф, перебив Садхира на полуслове.
– Ну как иначе я попал бы с гаммы Цефея к эпсилон Эридана?!

– Теперь я знаю, в чём вы солгали, - веско молвил Садхир. На подопечного уставился остекленевшими глазами, помолчал, потом, поморщился и стал тереть лоб. Бормотал: 'Что я знаю?.. Бред, какое-то наваждение'.

'Именно наваждение', - отметил про себя Циммерман.

– Следующий вопрос, - буднично объявил кибер.

Никакого головокружения. Окно сектора померкло и засветилось снова. Другое окно.

– Твитвит Пьютифьют, - свистнул кибердоз, - Сверхштатный узнаватель независимого агентства 'Мир', член союза удивлённых пацифистов.

Длинноногий страус, постукивавший по стеклу клювом, действительно выглядел удивлённым, особенно когда поглядывал на Иосифа, то правым глазом, то левым, то средним.

– Анаптер херидактиль, - пояснил Дхардваджа.
– Длиннопалый ректопод. Пацифизм - это так естественно для орнитоморфов.

Страус свистел и щёлкал, пошевеливая длинными пальцами, росшими оттуда, откуда у приличных птиц растут крылья. Кибер переводил:

– Скажите, пожалуйста, о, живородящий коллега, надо ли воспринимать ваши слова, что на планете Террана, к вашему сожалению, не водятся птицы, как знак доброй воли и приглашение к сотрудничеству, обращённое ко всем прогрессивно мыслящим яйценесущим?

– Да нет, ну почему сразу знак? Просто к слову пришлось. Вообще-то я за сотрудничество с любыми прогрессивно мыслящими, но с яйценесущими как-то раньше не приходилось. Впрочем, ничего не имею против, особенно если они, как и вы, пацифисты. Миру мир!
– ответил Иосиф. Отдулся, думая: 'Что я несу?'

– Спасибо!
– чирикнул Пьютифьют.
– Удивительное заявление. Мы обязательно примем к сведению.

– Следующий вопрос.

Иосиф ли притерпелся к фокусировке, или демпфер ощущений подстроился под мозг землянина, но от скачков капсулы больше не темнело в глазах. Головокружение прошло. Вопросы сыпались градом, мелькали окна секторов, Садхир и кибердоз тарахтели, перебивая друг друга:

– Адрон Криптони XIV, отец первого поколения, старший фильтратор информариума 'Порция правды', спрашивает, не считаете ли вы унизительной и провокационной по сути дифракционную форму, в которой неуважаемый Люциан Хладни заставил вас задать самому себе вопрос об истинности собственных ваших утверждений?