Красная маска, синяя маска
Шрифт:
– Вэнь-шэни проиграли войну и были уничтожены.
– Верно-верно! Хоть это ты знаешь! А Дэнфэн отныне закрыт для всех. Ни смертный, ни бессмертный, ни демон, ни дух и даже небесный бог не сможет туда войти. Полчища нечисти охраняют его и пожирают любого, кто подойдет близко. Говорят, это озлобленные души тех, кто защищал город демонов от Небесной армии.
– А-Ни! – рассердилась тетя Лю. – Что за ужасы ты рассказываешь?! Перестань сейчас же! Не то у меня сердце из груди выскочит. Не говори о таком! Накликаешь беду! Вдруг за нами явятся безликие демоны?
– О, ты напомнила мне кое о чем, тетя Лю, – хлопнул себя по лбу Чжао Вэйнин. Он снова поранил руку, начертал
– Думаю, они уже понимают, что никогда не найдут настоящих нас, потому что нас там просто нет, – усмехнулся Чжао Вэйнин. – Но поглядите, они никак не успокоятся! Сильно, видать, ты их разозлил, господин бессмертный!
– Это… Это иллюзия? Как у вас получилось? – хлопая глазами от удивления, спросил Сун Жулань.
– Наш А-Ни – такой умник! – восхитилась тетя Лю, прижав ладони к груди.
– Это называется Кровавый узор. Это искусство моего народа. Едва ли в Чжунго [50] кто-то слышал о нем. Но оно, признаться, полезное. Особенно в таких случаях, – пояснил Чжао Вэйнин без тени самодовольства. – Остается только ждать, когда безликие демоны угомонятся. Тогда и сможешь выйти на улицу. Но если они начнут нападать на смертных, придется сражаться.
50
Чжунго – «срединное государство» или Китай. В данном контексте речь идет только о государствах долины реки Хуанхэ, которые противопоставляли себя южному Царству Чу.
Сун Жулань кивнул.
– Пока вы здесь, прошу, поешьте, молодой господин, – снова начала суетиться тетя Лю. – Еда у нас простая, но все свежее. И овощи и тофу. Еще я испекла…
Она начала выставлять на стол всю нехитрую снедь, которая имелась в доме. Чжао Вэйнин тут же потянулся к еще горячим лепешкам, но получил по рукам.
– Потом будешь набивать желудок. Это все – для нашего гостя!
– Прошу, не нужно беспокоиться! – смутился Сун Жулань и пододвинул к Чжао Вэйнину посудину с лепешками. По правде говоря, принц до этого момента и не вспоминал о голоде. Он не ел почти сутки, но почему-то от вида еды стало лишь хуже. Снова начала кружиться голова. Жулань прикрыл глаза руками и сделал глубокий вдох. Лучше не стало. Да что с ним такое?
– Молодой господин? Вам нехорошо? – забеспокоилась тетя Лю.
– Нет-нет, ничего…
– Может, выпьете воды?
– Вода тут не поможет, – заметил Чжао Вэйнин. – Ну же! Вылезай из-за стола! Я не стану тебя нести! Где мои серебряные иглы? А, вот они! Славно! – Не успел Сун Жулань возразить, как Чжао Вэйнин схватил его за воротник и заставил подняться на ноги. Голова принца была готова расколоться от нестерпимой боли.
– А-Ни! Что же… Что же с ним такое?
– Потом расскажу, сейчас ты испугаешься. И он тоже испугается, – вздохнул Чжао Вэйнин. – Идем, господин бессмертный! Тебе нужно прилечь! И я поставлю тебе иглы. Только прошу, не дергайся. Попаду не туда – останешься калекой.
– Сестрицы, вы только поглядите, какое у него лицо! В жизни подобного не видела…
– Отойди, Цин-Цин, я тоже хочу посмотреть! Он такой… Такой…
– Я тоже
– Не трогай его, гляди, просыпается, просыпается!
Сун Жулань распахнул глаза и ахнул. Над ним склонились три девушки. Еще несколько мгновений назад они гладили его волосы и дотрагивались до лица. Дотрагивались до лица… О нет! Куда делась маска? Принц подскочил на постели и заметался. Девушки разом отпрянули и засмеялись. Их волосы были убраны в высокие прически, а рукава их одежд были такими длинными, что волочились по полу.
– Кыш отсюда! – потребовал Чжао Вэйнин. – Не видите, он проснулся?! И прекратите смеяться!
Но девушки продолжали хихикать. У Сун Жуланя от стыда уже начало гореть лицо, и он закрыл его руками. Какой позор! Конечно же, они просто издевались над ним.
– Брат Вэйнин, не прогоняй нас, мы принесли господину воду для умывания и теплые полотенца.
– Я сказал: кыш! Он справится без вас! Готовьтесь к выступлению! Идите-идите… – Чжао Вэйнин принялся выталкивать девушек из комнаты. Они всеми силами сопротивлялись.
– А господин придет посмотреть наше выступление?
– А господин будет обедать с нами?
– Идите уже отсюда! Сколько можно?! Уфф, наконец-то! Такие шумные! – Чжао Вэйнин захлопнул створки дверей прямо перед носами девушек. Но они продолжали хихикать и за ней. – Да, не повезло тебе с таким-то лицом. Сочувствую! Искренне сочувствую!
Сун Жулань уже начал сердиться. Да, у него лицо демона. Но что с того? Почему обязательно нужно над ним потешаться?
– Моя маска! Где моя маска? – Принц начал судорожно шарить руками по постели, поднимать подушку и трясти одеяло. – Ее нельзя снимать!
– Будь у меня такое лицо, как у тебя, я бы тоже ходил в маске. От греха подальше! – усмехнулся Чжао Вэйнин. – Ладно-ладно, успокойся! Нельзя тебе нервничать. Я только убрал иглы. Вот она, твоя маска, у меня.
– Прошу, отдайте! – Если бы только Чжао Вэйнин знал, что нельзя смотреть прямо в лицо вэнь-шэню, он бы не был таким беспечным.
– Как много от тебя хлопот! – вздохнул Чжао Вэйнин. Держа маску, он устроился, скрестив ноги, прямо на полу рядом с постелью. – Сегодня мне не нужно выступать, и я собирался бездельничать весь день, но ты занял мою постель. Сперва я подумал, что ты человек, который обрел бессмертие, а может даже ты родился бессмертным и вырос на острове Пэнлай [51] . Но теперь…
51
Пэнлай, наряду с островами Фанчжан и Инчжоу, место, где, по легендам, жили бессмертные.
«Теперь он думает иначе, – понял Сун Жулань. – Он знает, что я демон. Но почему тогда не убил?»
– У тебя тело человека, – сощурившись, проговорил Чжао Вэйнин. – Но ты сильнее любого смертного. Ты настолько сильный, что твое тело не может этого вынести. Это маска бессмертных? Нужна для того, чтобы тебя сдерживать?
– Я должен носить ее до тех пор, пока не завершу обучение.
– Это ты зря! Ее сила вступает в конфликт с твоей, потому тебе так плохо. Приступы будут повторяться. Однажды твоя кровь потечет вспять, а меридианы [52] разрушатся. И ты умрешь мучительной смертью. Что? И дальше станешь ее носить?
52
Меридианы – область циркуляции энергии (ци) в теле человека.