Красная роса (сборник)
Шрифт:
да, она ему это гордо бросит в лицо, поднимет голову и неторопливо уйдет прочь. Если у него не
до конца окаменело сердце, он почувствует собственную никчемность и вспомнит и проклянет
тот час, когда бросил беспомощную дочь на произвол судьбы.
Они вышли на берег реки.
— Вот это и есть она, наша Таль. А почему ее так назвали? В честь гроссмейстеров, кажется,
речек не называли. Чтоб в честь подвесного механизма, с помощью которого поднимают грузы,
была
— Разве же это речка? Это же ручеек, — вставила слово Инесса.
— Весной и во время обильных дождей она умеет показать характер, разливается от леса до
леса, тогда вся эта пойма становится морем, хоть пароходами разгуливай по нему.
— А водичка в ней прозрачная, чистая, — похвалила девушка речку.
— Вон там, повыше, плотину запрудили, за лесничеством целое озеро налилось. Вот мы
сейчас снимем обувь, перебредем на ту сторону, а там уже и лесничество…
Инесса забеспокоилась:
— А там есть гостиница? Я смогу где-нибудь остановиться?
— Есть, есть, а как же, без гостиниц у нас не обойтись…
— А может, трудно устроиться?
— Устроим…
Не успела и опомниться Инесса, как прошли через густой, еще не расчищенный сосняк, и,
словно в сказке, перед глазами возникло лесничество. Ей представлялись то одинокий
длиннющий барак, то городишко, то палаточное поселение, но совсем уж не то, что сейчас
увидела.
Над тихим озером, на просторной поляне, с трех сторон окруженной синим лесом,
раскинулся городок, прорезанный короткими улочками, по обе стороны которых возвышались
деревья, за каждым домиком красовались сады. Над озером склонялись плакучие ивы, а с
другого конца поднимались в небо корабельные сосны. В лощине, там, дальше, где пряталась в
камышах Таль, почетным караулом выстроились могучие дубы, такие толстые и раскидистые, что
занимали едва ли не половину всей поляны. Это был не городок, а скорее оазис деревьев и
воздвигнутых человеческими руками строений среди густого пралеса, того самого, на который в
наше время можно набрести разве что в глухом Полесье. Они вышли, можно сказать, с тылу,
поэтому и увидели лесничество в таком ракурсе, что оно все было хорошо видно, но показалось
Инессе таким миниатюрным, будто игрушечным. На игрушечные были похожи аккуратные
кирпичные домики, обсаженные стройными топольками и серебрянолистыми ясенями,
игрушечной казалась площадь посреди лесничества, на которой красовалась оригинальная
вышка метров пятидесяти. На вышке стоял человек в зеленой фуражке, направляя стеклышки
бинокля то в одну, то в другую сторону.
— Как там, Пантелеич, спокойно? —
— Чисто, — долетел тенорок сверху.
— Иван Матвеевич не звонил?
— Спросите Кирилла…
Ольга Карповна пошла по песчаной улице лесного поселка, за ней Инесса.
— А зачем этот человек взобрался так высоко? — спросила.
— Жара, в лесах сухо, пожар может вспыхнуть…
— А что он может сделать? Предотвратить? — совсем по-детски спросила девушка.
Ольга Карповна объяснила:
— С каланчи далеко видно. Если где-то задымит, он немедленно поднимет тревогу, позвонит
в «пожарку», выедут пожарные и огонь зальют…
Перед ними открылась дубовая аллея. Вековые дубы, толстенные и раскидистые,
выстроились в ряд. Солнечные лучи еле пробивались сквозь густые, похожие на выкованные из
железа листья, в непроглядной тени даже трава не хотела расти.
Инесса глазам своим не поверила:
— Вот это дубки! Им, наверное, по сотне лет!
— Немножко больше. Они помнят еще Богдана Хмельницкого.
— Не может быть! Кто это подтвердит?
— Поживешь в лесу, мудрые люди убедят…
Ольга Карповна свернула во двор, а Инесса стояла как вкопанная, все на этих великанов
смотрела, верила и не верила сказанному.
— Заходи, девушка, в нашу гостиницу лесную…
Инесса перешагнула через порог, оглянулась и опять-таки удивилась. Одноэтажный
особняк, очень красивый, весело светился большими окнами и совсем не походил на гостиницу.
К порогу вела ровная дорожка, а по обе стороны ее нежно пахли бархатцы, сальвии, розы, синел
дельфиниум, изгибались ирисы, маттиола свернулась и спала, ожидая вечера, ибо она — барыня
вечерняя.
— Как тут красиво, — удивилась Инесса, — совсем на гостиницу не похоже!
Ольга Карповна открыла дом, Инесса поставила свой чемодан и так и водила глазенками по
всему тому, что ее окружало: в очень непривычное и необычное окружение она попала,
восемнадцать лет прожила на свете, а даже и не подозревала, что существуют такие живописные
уголки.
— Располагайся, детка, как дома, отдыхай, привыкай. Иван Матвеевич не скоро будет,
сегодня у него важное совещание в обкоме, так что время у тебя есть.
Когда девушка переступила порог, то и совсем удивилась: очень странные в этих лесах
гостиницы, никаких тебе коридоров и гостиничных номеров, все здесь похоже на изолированную
городскую квартиру. Увидела на стене портреты неизвестных ей людей. Только теперь
шевельнулась догадка, что это совсем и не гостиница. Заметила портрет. Шагнула ближе — будто