Крещение огнем

Койл Гарольд

Но мексиканское правительство не могло не заметить этот вызов. Не прошло и часа посЛе объявления о развертывании Национальной гвардии вдоль фаницы Техаса, как представи­тель Мексики в ООН, при подцержке всех правительств цент­ральноамериканских стран и большинства южноамериканских, потребовал созвать экстренное заседание. Через два часа пред­ставитель мексиканского правительства был в государственном департаменте США и потребовал объяснения: почему Соеди­ненные Штаты милитаризируют границу, разделяющую их стра­ны? Когда государственный секретарь сообщил, что это — од­носторонняя акция губернатора Техаса, не санкционированная президентом США, мексиканский посол ответил теми самыми словами, которые государственный секретарь за последние неде­ли несколько раз адресовал ему: "Если ваше правительство, сэр, не способно контролировать то, что происходит вдоль границы собственного

государства, у моего правительства не остается иного выбора, как принять меры для контроля ситуации на своей сто­роне границы". В дополнение к этим дипломатическим шагам, ЦРУ сообщило, что мексиканская армия тоже пришла в движе­ние.

Что касается президента, он предпочел бы выждать, дав пра­вительству Мексики время утвердиться и укрепить границы. Президента и ближайших его советников, как и многих в Ва­шингтоне, инциденты на границе поставили в тупик. Сам он придерживался версии, что силы, враждебные новому режи­му, стремятся вызвать кризис в отношениях между США и Мексикой. И хотя это было расхожее мнение, получившее на­звание "версия Панчо Вильи", все же президент не мог закры­вать глаза на то, что мексиканское правительство не в силах контролировать свои границы и предотвратить налеты. Прези­дента со всех сторон осаждали призывами сделать то, на что не способно правительство Мексики: принять меры к обеспечению безопасности на границе. Настала пора принимать решение, тем более что через неделю открывался съезд его партии, который должен выдвинуть кандидатов на пост президента, а съезд со­перничающей партии был назначен на следующий день.

Поэтому Вайс не мог бы выбрать для своего шага более не­удачного времени. Губернатор Техаса и реакция мексиканского правительства одним махом отрезали все пути к дипломатическим методам разрешения конфликта. Как выразился один из совет­ников президента, это напоминало брак по принуждению, при­чем палец на спусковом кріочке держал губернатор Вайс.

Командующий десятым корпусом кивнул Длинному Элу. Тот, в свою очередь, наклонился к Диксону и шепнул ему на ухо дрёвний клич гладиаторов:

— Идущие на смерть приветствуют тебя.

Скотт обернулся и посмотрел Длинному Элу в глаза:

— Я с вами, шеф.

Пока Длинный Эл с Диксоном вставали и выходили вперед, командующий корпусом продолжал объяснения: 16-я бронетан­ковая дивизия, имеющая в своем составе три действующие бри­гады и, к тому же, находящаяся поблизости от границы, лучше других подготовлена к переброске на границу и, скорее , всего, выступит первой. Губернатор Техаса, прервав командующего, сухо напомнил ему, что туда уже направляется 36-я дивизия, которая во время Второй Мировой войны возглавила первую кровавую попытку форсировать реку Рапидо в Италии, так что 16-я бро­нетанковая, в любом случае, будет второй.

Командующий не стал объяснять губернатору Вайсу, что 16-я — единственная дивизия, приготовившаяся к этому ЧП со всей серьезностью и имеющая подробные и точные планы опе­рации. К тому же, когда приходилось проводить подобные сове­щания, пара Длинный Эл — Скотт Диксон была просто незаме­нимой. Уж если им не удастся сладить с техасцами, значит — дело гиблое.

Предоставив Скотту управляться с многочисленными диапо­зитивами, картами и графиками, Длинный Эл веялся за дело. Для начала он заявил, что после развертывания армии Соеди­ненных Штатов придется охранять всю границу с Мексикой, а не только ту ее часть, которая примыкает к Техасу. А общая ее протяженность, пояснил он, составляет 1993 мили, или 3111 километров, примем граница включает в себя и горы, и пусты­ни, и населенные пункты. После этого выступления Диксон про­демонстрировал диапозитив, на котором было указано, какую протяженность фронта может защищать, или, выражаясь совре­менным языком, держать под прицелом, взвод, рота или баталь­он, и вручил листы с копиями этого диапозитива губернатору и генерал-адъютанту.

Тщательно подбирая слова, Длинный Эл принялся объяснять, какие проблемы встанут перед армией, если послать ее на гра­ницу:

— Как видите, губернатор, получив приказ защищать учас­ток местности, батальон механизированной пехоты сможет на­дежно удерживать десять километров фронта. Растянуть баталь­он на большее расстояние — значило бы создать в цепи бреши или зазоры. Даже с той концентрацией сил, которая сейчас пе­ред вами, бойцы будут находиться на расстоянии тридцати трех метров друг от друга. Если бы нам противостоял неприятель, вооруженный танками, бронетранспортерами и другой техникой, то даже с такой концентрацией, при наличии стандартного во­оружения, батальон механизированной

пехоты смог бы остано­вить врага. К несчастью, наш противник — легкая пехота, парти­занские отряды — что-то вроде Вьетконга. Даже имея протя­женные заграждения из колючей проволоки, мины, противотан­ковые рвы, активные и пассивные датчики и боевые патрули, лучшая пехотная часть не сможет помешать настойчивому врагу проникнуть сквозь линию обороны. Как бы мы ни старались, противник — кем бы он ни был, — хитер и умел. Дело осложня­ется тем, что в типичной дивизии механизированной пехоты, вроде вашей 36-й, только шесть батальонов -— пехотинцы. Ос­тальные четыре — танковые подразделения. В моей дивизии — наоборот: шесть танковых батальонов и четыре — пехотных. Но если в наступательных операциях танки — залог успеха, то в условиях пассивной обороны они, как правило, оказываются не на высоте. Противник, с которым мы имеем дело, без особого труда найдет слабые места в обороне и воспользуется ими.

— Противник, — заерзав на стуле, проворчал губернатор. — Черта с два это противник! Это гнусные убийцы. И убивают они не кого-нибудь, а моих людей.

Длинный Эл помолчал, предоставив губернатору излить свою желчь. Когда Вайс снова развалился на стуле, приготовившись слушать дальше, генерал продолжил:

— Приказ, полученный от командования Десятого корпуса, гласит, что моя дивизия должна быть готова перекрыть участок границы между Соединенными Штатами и Мексикой от Ларедо до Рио-Гранде. Мы предполагаем, что "перекрыть" — означает не допустить проникновения вражеских сил через границу на север.

Губернатор снова не выдержал:

— Чертовски умное предположение, генерал. Вы сами до него дошли или понадобилась помощь из Вашингтона?

Не обращая внимания на попытки Вайса вывести его из себя, Длинный Эл невозмутимо продолжал, будто и не слышал репли­ки губернатора:

— Имея в виду такое толкование, при наличии имеющихся в нашем распоряжении сил и указанной протяженности границы полученное задание не может быть выполнено.

Губернатор чуть не пропустил мимо ушей эту фразу, произне­сенную спокойным, бесстрастным голосом. Только через несколь­ко секунд до него дошел смысл сказанного Длинным Элом. Он тряхнул головой и завопил:

— Вы что же, хотите сказать, что не можете выполнить при­каз командующего?! Что армия Соединенных Штатов не спо­собна защитить собственную границу?!

Генерал ответил без промедления, тем же сдержанным и бес­страстным тоном:

— Так точно, сэр. Все верно. Позвольте объяснить. Чтобы перекрыть границу, нам придется развернуться так, как показа­но на этом слайде, используя порядок и концентрацию, о кото­рых мы только что говорили. Во-первых, не каждый батальон может быть на переднем крае. Кроме того, надо иметь в виду, что операция будет длительной, а это потребует развертывания армии на месяцы, а то и на годы. Но ведь невозможно вечно держать подразделение на передовой. Поэтому необходимо пре­дусмотреть систему чередования подразделений на переднем крае и в тылу. Вот один из вариантов: каждая бригада, имеющая в своем составе три батальона, оставляет один батальон в резерве. Этот резервный батальон, освободившись от службы на передо­вой и связанного с ней напряжения, сможет отдыхать, занимать­ся боевой подготовкой, получать пополнение на место тех бой­цов, чей срок службы истек, посылать часть личного состава в отпуск и быть готовым среагировать на любое проникновение врага сквозь линию обороны. Наличие резервных батальонов обеспечит тактическую глубину обороны, более глубокий сек­тор, который придется преодолеть противнику в случае проник­новения за передовую, и контингент, способный пресечь такие проникновения. Если каждая бригада будет иметь в составе три батальона, то дивизия, в свою очередь, оставит один батальон, десятый, в качестве дивизионного резерва для тех же целей. Используя такую систему, дивизия получит шесть батальонов, развернутых на переднем крае. Это даст возможность каждой дивизии перекрыть шестьдесят километров границы.

Понимая, куда клонит Длинный Эл, губернатор Вайс снова перебил его. В докладе, представленном ему военным руковод­ством штата неделей раньше, говорилось почти то же самое.

— О'кей. Вы пытаетесь сказать нам, что армия Соединенных Штатов не может выполнить свою важнейшую задачу — охрану собственных границ?

Набрав побольше воздуха, Длинный Эл бросил взгляд на ко­мандующего корпусом, потом снова — на губернатора.

— Если быть кратким, то да. Даже при наличии Националь­ной гвардии и армейского резерва у нас просто не хватит воин­ских подразделений, чтобы полностью перекрыть границу меж­ду Соединенными Штатами и Мексикой.