Кристаллы власти
Шрифт:
Лиана бросилась к Вереску, но остановилась в нескольких шагах, пораженная изменениями в нем. Теперь четыре стихии пели в его крови, но не просто существовали рядом — они переплетались, создавая новую гармонию.
«Как ты себя чувствуешь?» — осторожно спросила она.
Вереск посмотрел на свои руки, где под кожей пульсировали силовые линии всех четырех стихий. «Иначе. Словно я… проснулся. Словно раньше видел мир через мутное стекло, а теперь оно стало прозрачным.»
«Ты не просто принял силу огня,» — Игнис медленно спустился к платформе. «Ты
Искра, которая все это время молча наблюдала за происходящим, внезапно упала на колени. «Пророчество… То самое древнее пророчество!»
«Какое пророчество?» — спросила Лиана, но ответил ей Вереск, чьи глаза сейчас светились не только драконьим огнем, но и пламенем нового знания:
«Придет тот, кто станет не сосудом для стихий, а горнилом преображения. Не просто соединит разделенное, а создаст новое единство.» Он моргнул, удивленный собственными словами. «Я… я вижу это в пламени. Вижу путь, который предвидел Морок.»
«Да,» — Игнис положил руку ему на плечо, и их огни на мгновение слились. «Теперь ты понимаешь, почему он так отчаянно сопротивлялся разделению кристаллов? Он видел возможность истинного равновесия, но остальные хранители испугались этой силы.»
Вереск чувствовал, как новое понимание растекается по его сознанию подобно лаве, преображая все, чего касается. Он видел связи между стихиями яснее, чем когда-либо — не просто отдельные силы, а грани единого целого.
«Но это меняет все,» — прошептала Лиана. «Если есть способ не просто собрать кристаллы, а преобразовать их…»
«То битва с Мороком может закончиться не войной, а исцелением,» — закончил за нее Вереск. «Нужно найти способ показать ему, что его изначальная идея была верной. Что возможно то единство, о котором он мечтал.»
Внезапно весь вулкан содрогнулся. С потолка пещеры посыпались камни, а лавовое озеро забурлило сильнее.
«Они идут,» — Игнис выпрямился, и черное пламя на его теле вспыхнуло с новой силой. «Силы Морока почуяли изменение в балансе стихий. Теневые охотники уже близко.»
«Нам нужно уходить,» — Лиана протянула Вереску его одежду. «Осталось еще два кристалла.»
Но когда он начал одеваться, все заметили, что ткань слегка дымится от соприкосновения с его кожей. Преображение было глубже, чем казалось на первый взгляд.
«Возьми это,» — Искра сняла с себя накидку из особой ткани, сотканной из огненных нитей. «Она создана для тех, кто несет в себе пламя.»
Подъем из недр вулкана превратился в отчаянную гонку со временем. Теневые охотники проникли в систему пещер, их присутствие ощущалось как пятна холода в жарком воздухе. Вереск чувствовал их приближение всеми четырьмя стихиями — земля передавала вибрации их шагов, воздух нес эхо их движений, вода ощущала искажения в потоках силы, а огонь… огонь просто знал.
«Через древние кузни!» — крикнула Искра, указывая на боковой проход. «Там есть путь наверх!»
Они
Игнис замыкал группу, его черное пламя вспыхивало все ярче по мере приближения опасности. «Они пытаются окружить нас. Чувствуете? Тьма просачивается сквозь все щели.»
Внезапно путь впереди преградила группа теневых охотников. Их фигуры были еще более размытыми, чем обычно, словно сам жар вулкана растворял их сущность.
«Наследник драконьей крови,» — прошелестел один из них голосом, похожим на шипение остывающей лавы. «Ты меняешь то, что не должно быть изменено. Наш повелитель не допустит этого.»
«Ваш повелитель сам мечтал об этом изменении,» — ответил Вереск, чувствуя, как четыре стихии поют в его крови, готовые к действию. «Тысячу лет назад Морок видел путь к истинному единству.»
«Молчи!» — теневой охотник взмахнул рукой, и тьма метнулась вперед подобно копью.
Но в этот раз все было иначе. Вереск не стал уклоняться или защищаться — вместо этого он позволил своей преображенной сущности ответить на атаку. Четыре стихии слились в единый поток силы: земля дала форму, воздух — движение, вода — текучесть, а огонь… огонь принес преображение.
Вспышка света была настолько яркой, что на мгновение осветила все туннели вулкана. Теневые охотники отпрянули, их фигуры задрожали, словно готовые рассыпаться.
«Невозможно,» — прошипел их предводитель. «Эта сила… она похожа на…»
«На то, что мог бы создать Морок, если бы ему дали шанс,» — закончил за него Вереск. «На истинное равновесие стихий.»
Лиана воспользовалась замешательством врагов, чтобы создать вокруг группы защитный барьер. Теперь её магия тоже действовала иначе — словно усиленная присутствием преображенных стихий.
«Бежим!» — крикнула Искра, указывая на боковой проход. «Путь через кузницу еще открыт!»
Они бросились вперед, оставляя растерянных теневых охотников позади. Но погоня не прекратилась — тьма следовала за ними, просачиваясь сквозь трещины в камне, заполняя туннели подобно чернильному туману.
Древняя кузница встретила их рёвом горнов и сиянием вечного пламени. Здесь, в сердце вулкана, саламандры веками ковали артефакты невероятной силы. Сейчас помещение было пустым — все ремесленники эвакуировались при первых признаках вторжения.
«Смотрите!» — Лиана указала наверх, где в своде виднелось отверстие, ведущее к кратеру. «Мы можем подняться там!»
«Но это слишком высоко,» — начала было Искра, но осеклась, увидев выражение лица Вереска.
Он уже чувствовал путь — не просто физический подъем, а восхождение по потокам силы, которые пронизывали вулкан. Четыре стихии показывали ему картину, которую раньше он не мог даже представить.