Кроваво-красный
Шрифт:
Убийца отодвинула подальше зашелестевшую страницами книгу и потянулась в попытке избавиться от перераставшего в боль неудобства. Желание освободиться от корсета возрастало, и останавливало только то, что до ночи продержаться оставалось немного. Собрать всех вместе, поприсутствовать за ужином, убедиться, что Невилль встанет из-за стола сытым и уйти к себе. Спать. И, когда разойдутся остальные гости, попытаться выбраться в пещеры.
— Как успехи? — перо в руке Лашанса продолжало выводить слова, но Терис почувствовала, что внимание убийцы большей частью обращено к ней.
— Кажется, все необходимое прочитала. Вы проверите?
—
Терис ненадолго задумалась, досадуя на то, что все вопросы имели свойство исчезать или становиться несущественными, когда появлялась возможность их задать. Кого убивать следующим решать еще рано, стоит понаблюдать за гостями, найти слабые места, и думать над этим тоже предстоит ей.
— Вы, то есть Маркус Доран, верующий?
— Я не слишком задаюсь такими вопросами. Мне ближе наука. Но очень, очень веротерпимый, и ни с кем из гостей в споры по этому поводу вступать не буду. Ещё что-то?
— Нет, только потом, если вы позволите. Сейчас я накрою на стол и соберу остальных, — Терис поднялась со стула и аккуратно разгладила складки платья, — Им нужен отдых, они ведь проголодались за день. А Невилля стоит посадить во главу стола, проявить уважение к его возрасту и заслугам.
— Прекрасная мысль, — сохраняя абсолютную серьезность, Спикер кивнул, — Сразу видно, что твои родители и воспитатели привили тебе лучшие душевные качества.
— Благодарю вас, они были бы рады это слышать, — Терис улыбнулась и, еще раз нецензурно прокляв про себя корсет, вышла в пустой коридор, где многие свечи уже догорели и превратились в бесформенные восковые наплывы на кованых завитках подсвечников. Заменив несколько из них, полукровка прислушалась к звукам в доме. Кроме шороха страниц в библиотеке и удаляющихся тяжелых шагов — ничего, дом полнился тишиной и спокойствием, не предвещавшим беды.
Просторная кухня со старинной мебелью и давно остывшей печью встретила блеском кастрюль и запахом трав, копоти и старого дерева. Тяжелые дверцы шкафа открылись без скрипа, являя взгляду ряды безукоризненно чистой и целой посуды и столовые приборы, ровными рядами разложенные на белоснежных салфетках.
По-прежнему вслушиваясь в тишину, Терис осторожно вытащила из волос гребень, блеснувший в свете свечей изумрудно-зелеными огоньками ампул. Крайняя левая — концентрат вытяжки из семян водяной лилии, десять капель убивают за пять-шесть часов, останавливая сердце. Со стороны все выглядит как сердечный приступ, и, даже есть будут неожиданные свидетели смерти Невилля, никто не заподозрит неладного. Возраст и тяжелая служба — вполне уместные причины для столь внезапной смерти.
Капли падали на тарелку бесшумно, прозрачные, как слеза, растекались по дну и застывали едва видимой пленкой. На столовых приборах их тоже не было заметно, как и на самом дне глубокого бокала — на всякий случай, если Невилль решит перелить туда содержимое своей фляги.
Гребень вернулся на свое место, и Терис с некоторым усилием над собой выпрямилась, поправляя волосы, и постаралась не обращать внимание на неудобства, утешая себя мыслью, что скоро пытка закончится. Продержаться еще пару часов — и можно будет сменить чертов наряд на идиотскую рубашку с кружевами и халат в цветочек. Хотя бы не малиновые…и однозначно удобные.
Звук торопливых, но легких шагов нарушил тишину, и несколько мгновений спустя на пороге кухни
— Эта Матильда такая ненормальная, — начала она, стремительно проходя внутрь и окидывая веселым взглядом кухню, — Уже проползла половину этих пещер, обшаривает каждый угол, меня даже близко не подпустила. И с чего эта чокнутая старуха взяла, что клад именно там? Бедная больная женщина, уверена, что в последний день она будет зубами стены грызть, чтобы что-то найти, — взгляд данмерки наконец остановился на Терис, как будто бы она только ее заметила, — А ты что, вообще искать не хочешь?
— Нет, меня это совсем не интересует, — полукровка достала из шкафа еще несколько тарелок и поставила их отдельно от приготовленной для Невилля посуды, — Пусть найдет кто-то из вас, у меня есть все, что нужно.
Довеси осмотрела ее с чуть большим вниманием, задержав взгляд на гребне и серьгах, и скривилась в улыбке, в которой было слишком много неприкрытой зависти.
— Это видно. Но можно ради интереса посмотреть, как там ползает Матильда, потрясающее зрелище... И место весьма оригинальное. А ты что, решила накрыть на стол? — не дожидаясь ответа, она подлетела к шкафу и подхватила гору тарелок, — Отличная идея, я как раз проголодалась. Давай помогу.
— Буду очень рада, если вы поможете, — Терис успела протянуть ей столовые приборы, пока данмерка не выпорхнула в дверь, — Остальные еще внизу?
— Не надо на вы, а то я начну чувствовать себя старушенцией вроде Матильды, — Довеси поморщилась, — Да, внизу. Матильда ползает, Невилль обшаривает каждый угол... Даже не знаю, клад он ищет или просто сдурел после стольких лет в Легионе и боится чего-то...
— Ты не любишь Легион? — аккуратно держа приготовленную для отставного легионера посуду, Терис вслед за данмеркой вышла в пустую и сумрачную столовую, единственным светлым и ярким пятном в которой была белоснежная скатерть на длинном столе.
— А за что их любить? Приходят куда хотят, ведут себя как хозяева, — Довеси пожала плечами, расставляя посуду, — Суют нос, куда не следует... Но знаешь, будет лучше, если Примо этого не узнает. Он милый, воспитание, семья, наверняка чтит закон...
Терис с легкой улыбкой кивнула, выражая согласие не подавать вида, но с некоторым беспокойством наблюдала, как данмерка легким касанием пальцев подожгла свечи, тут же разогнавшие сумрак по углам столовой. Магия, школа разрушения... Огонь. Не самый удачный расклад: придется быть вдвойне осторожнее, и убирать ее не в самую последнюю очередь. Когда вокруг останутся только трупы, она вполне может пустить в ход все свои способности в попытке вырваться из особняка. Убрать ее второй? Или третьей, чтобы подозрения пали на неё? Неплохо бы поговорить на эту тему со Спикером...
— Тебе нравится Примо? — Терис расставила кубки, проверив, не блестят ли капли яда в свете свечей, и подняла на данмерку безупречно честный взгляд.
— Он очень мил. И сказал, что здесь ради развлечения, деньги у него и так есть, — Довеси уселась на стул и, скрестив ноги, откинулась на спинку, — Думаю, ты меня понимаешь.
— Конечно, ты хочешь ему понравиться? — Терис сохранила прежнее выражение лица, стараясь не обнаруживать своего понимания того, что речь шла о деньгах.
— И это тоже, раз на то пошло, — Довеси задумчиво повертела в руках вилку, — Вот ты сама откуда? Приют, а дальше? Не сразу же попала в дом к дворянину.