Кроваво-красный
Шрифт:
— Работала, полы мыла, убиралась у одной семьи в Бравилле. Иногда брала шитье, но я плохо шью, работала только с грубой тканью.
Довеси кивала, стараясь сохранять выражение сочувствия, хотя рассказ явно тешил ее самолюбие и позволял считать себя выше вчерашней уборщицы.
— Господин Доран спас мне жизнь, меня чуть не зарезали в переулке вечером. Бравилл вообще опасный город... Потом я ушла работать к нему.
— О, как все мило, — Довеси облокотилась о стол, — Не думала, что так бывает. А дальше? Все как в "Аргонианской деве?"
— Нет, что ты... Я правда его люблю, — Терис усилием воли остановила
— Да, разумеется, — тон Довеси прятал изрядную дозу сарказма за милой улыбкой, — Будем считать, что ты излучаешь добродетель, а я мыслю более приземленно. Но, конечно, тоже мечтаю о большом и светлом.
— Попробуй делать что-то, что понравится Примо. Он, кажется, с уважением относится к Легиону, — Терис сделала вид, что не видит, как скривилась Довеси, — Прояви почтение к Невиллю...например, его можно посадить во главу стола...
— Отличная идея! — недовольство стерлось с лица данмерки, и она вспорхнула со стула, зашуршав тяжелой юбкой, — Так и сделаю. Если на то пошло, то ради него я готова любить и Легион...хотя бы в ближайшее время.
— Думаю, он это оценит, — Терис поправила покосившуюся свечу и поднялась, — Надо сходить вниз за едой и позвать их к столу...
— Нет-нет, не стоит, я все сделаю сама. Принесу все, ты разогреешь, а я соберу остальных, — Довеси аккуратно расправила складки синего бархата и поправила прическу, — Как я выгляжу?
— Очень хорошо, — за все тем же доброжелательным выражением лица скрылось облегчение от того, что не придется спускаться вниз и что-то таскать.
Довеси Дран широко улыбнулась и кивнула, как будто бы изначально не ждала иного ответа, и легко выпорхнула из столовой. Сумрак коридора зажегся огоньками, вновь заставившими осознать всю степень опасности магии разрушения. Конечно, она не боевой маг, но стоит быть с ней осторожнее и избавиться от нее как можно аккуратнее. Огонь слишком опасен, чтобы оставлять ее в живых до последнего, когда страх начнет всерьез сводить с ума и заставлять бороться за жизнь. Сейчас же данмерка слишком увлечена Примо, чтобы заметить блеск яда в бокале. Убить ее не должно быть сложно, если подобраться к ней поближе, не вызывая подозрений, но делать это сегодня слишком рано, смерть молодой и здоровой девушки поломает все планы.
Когда из подвала донесся заглушенный хлопок двери, а вслед за ним — звук все таких же торопливых шагов данмерки, Терис поднялась на ноги, натягивая приветливое выражение лица поверх мрачной гримасы боли и безысходности и запоздало вспоминая о своих крайне незавидных кулинарных талантах.
***
Свечи в столовой еще горели, но ужин был закончен, и все перебрались на диваны и кресла в освещенной теплым светом камина гостиной. Первый день пребывания в особняке подходил к концу, и время от времени на лице Матильды появлялась едва заметная нервозность, а ее взгляд невольно переползал с гостей на темный провал коридора. Пару раз Терис казалось, что сейчас старуха сорвется с места и побежит в подвал, но та с усилием брала себя в руки и вновь присоединялась к общей беседе.
— Удивительная у вас была жизнь, — Довеси Дран смотрела на Невилля с восторгом и уважением, подобающими
— Думаю, у большинства легионеров она такая. Наша жизнь посвящена служению закону, и здесь невозможно обойтись без столкновений, — сквозь суровость проступило некоторое благодушие, и старый легионер продолжил рассказ про свои молодые годы, к которому Терис не прислушивалась.
Он так ничего и не заподозрил, даже немного смутился, когда Довеси предложила усадить его во главу стола, а остальные за исключением Нельса ее поддержали. Его не слишком настойчивые возражения продолжались недолго, и в итоге он сдался, даже позволил данмерке положить себе еду и потихоньку, будто бы стыдясь своей подозрительности, перелил содержимое своей фляги в кубок. И вопреки опасениям, ничего не подгорело. Все вышло проще, чем предполагалось, и теперь оставалось только продержаться последние минуты среди гостей.
— Настоящий героизм... — реплика Довеси была умело вставлена, когда легионер закончил очередной свой рассказ, и взгляд данмерки, как и за столом, выражал все тот же искренний восторг и интерес. Интерес живой и сильный ровно настолько, чтобы служить проявлением уважения к Легиону, но при этом не внушающий мыслей о ее личной симпатии к Невиллю. Умело, не к чему придраться...из нее, наверное, вышел бы информатор. И все же интересно, чем она навлекла на себя гнев хозяина.
Терис тихо выдохнула, незаметно поморщившись и с трудом ища удобное положение. Проклятые правила этикета держали на месте не хуже цепей, вынуждая ожидать всеобщего желания разойтись по своим комнатам, которого пока не было в помине. Повышенное внимание к Невиллю сыграло злую шутку, и теперь приходилось сидеть, внимая неторопливым речам легионера, явно получавшего удовольствие от своих рассказов.
— Тяжелое тогда было время, после Кризиса расплодилось много отребья, — легионер хмурился, ни разу не взглянув на Нельса, но тот, приняв все на свой счет, тихо и презрительно фыркнул.
— И до Кризиса много было таких, а уж после него... — Матильда закивала, поджав тонкие морщинистые губы, — Власти Хай Рока как могли боролись с ними, но всех проходимцев не перевешаешь. А жаль, честным людям из-за таких житья нет.
— Воры и грабители — еще полбеды. Возможно, стоит быть терпеливее к таким, Кризис многого их лишил, — от снисходительности легионера веяло холодом, — Даже с профессиональными убийцами несложно справиться. Многие из них способны убивать из-за угла, но ни на что не годятся в открытом бою.
Терис поникла головой, почувствовав, как на мгновение потяжелела на плечах рука Спикера. По возвращению домой — тренировки, долгие и упорные...и поездка с Альгой в столицу, где она обещала ей вывести все шрамы. И, как ни печально, и то и другое нужно: без владения мечом долго не протянуть, а потрепанный внешний вид неизбежно будет вызывать множество вопросов, и далеко не всегда Кватч послужит оправданием.
— А с даэдра вы сталкивались? — Примо Антониус подался вперед, и в его пухлом лице проступило какое-то совершенно детское выражение, от которого Терис на мгновение стало почти жаль его.