Кроваво-красный
Шрифт:
На улице точно нет...
Молясь, чтобы в таверне никого не оказалось, Терис медленно побрела к ней, и с каждым шагом мысли наполнялись все новыми сомнениями, а в памяти режущим глаза малиновым пятном всплывало злополучное платье. Не так уж все тогда было плохо за исключением последовавшего знакомства с Аркуэн и написанного Альгой отчета, мысли о котором вызывали желание перенестись в прошлое и написать все самой. Без куртизанок, разврата и анатомических подробностей в описании недостойного поведения заказчика.
Таверна и правда пустовала; утро всегда было не тем временем суток, когда здесь толпился
— Доброе утро, — полукровка тихо прикрыла за собой дверь, в душе опасаясь, что скрип петель привлечет не только немногочисленных жителей селения, но и проезжающий мимо патруль легионеров.
— И вам доброго, — хозяйка мигом обернулась, одарив ее теплой улыбкой, и заторопилась к прилавку, — Вам что? Комнаты свободные имеются, чай хотите?
— От чая не откажусь, — Терис выдавила немного нервную улыбку и приблизилась к прилавку, — Но я тут по…несколько иному делу.
Хозяйка, не успевшая отойти на кухню, вопросительно взглянула на нее, и Терис почувствовала, как взгляд сам по себе перемещается с приятного лица женщины на поверхность прилавка.
— Так что вам?..
— У вас...есть афродизиаки?.. — Терис понизила голос, чувствуя, как уши под капюшоном начали наливаться кровью.
— Да, вы удачно зашли, — женщину ее вопрос не смутил, и она отошла к полкам, где поблескивали аптечные склянки и белели мешочки с травами, — Знаете, обычно такое только в городах продают, а нам тут повезло — свой знахарь есть, он все готовит. Рецепты старые, народные, проверенные. Вам что лучше? Есть на основе семян лотоса, порошок рога минотавра, мандрагора...
— А что посильнее? — голос Терис прозвучал настолько сдавленно и несчастно, что женщина обернулась, перестав перебирать содержимое полок.
— Что, все так плохо?.. — ее тон и взгляд теплых карих глаз выражали наивысшую степень жалости и сострадания.
— Очень. Муж год в запое...и вот результат, — стараться, чтобы изобразить боль и страдание, Терис не пришлось, ситуация изначально к этому располагала, — Вы дайте что-нибудь, что посильнее, я заплачу...
Хозяйка вздохнула и, одарив ее еще одним не менее сочувственным взглядом, полезла в самую глубь полок, выуживая оттуда небольшую деревянную банку.
— Тут лучше порошок. Унция — пять золотых, — в ее интонации проскользнула некоторая неловкость, порожденная сочувствием и природной мягкостью, — Вы уж простите, что так дорого, но сами знаете, минотавр — зверь редкий, убить тяжело. И готовится все долго...
— Я заплачу, сколько надо, лишь бы помогло, — Терис подняла на нее печальный взгляд, — А в чае это растворить можно?..
— Конечно, вы только заварите покрепче и меда добавьте. Щепотки порошка будет достаточно, эффект через пять минут. Так вам унцию?
— Дайте две... — исполненный неподдельной боли вздох сделал свое дело, и трактирщица щедро насыпала в стеклянную склянку несколько больше.
— Вы подождите, сейчас чай принесу, — приняв от Терис десять золотых, она заторопилась на кухню, — С пирогом, у меня яблочный. Нет-нет, денег не надо, за счет заведения...
***
После яркого солнца и свежего воздуха густой сумрак подземелья ослепил, и несколько мгновений
От мысли о норде стало до головокружения не по себе, и Терис долго стояла, переводя дыхание и стараясь сосредоточить пугливо жмущиеся в уголках сознания мысли на предстоящем. Не так уж и страшно, если все пойдет по плану.
Когда зрение прояснилось, она на цыпочках миновала зал и, продолжая прислушиваться, тихо спустилась по лестнице. Большинство убийц здесь, несомненно, рядом и Винсент, редко покидающий убежище, но лучше не задерживаться надолго, только убедиться, что Спикер и проверяющий на месте, и найти норда. Где его комната, полукровка понятия не имела, и едва ли стоило идти туда — слишком много подозрений породит этот визит, и не стоит отдаляться от обжитых этажей форта, особенно от того места, где сейчас Спикер.
— Ищешь кого-то?
Терис резко обернулась на звук знакомого, но до неузнаваемости отравленного горечью голоса, и не сразу смогла ответить.
Альга постарела на десятки, на сотни лет. Раньше почти не заметные морщины обозначились сильнее, резкими росчерками залегли в уголках рта, на лбу и вокруг бесконечно усталых глаз, в черных волосах прибавилось седины, а осанка утратила прежнюю прямоту, которой могли позавидовать и молодые.
— Здесь...как-то пусто, нет никого, — выдавила Терис и сделала неловкий шаг к ней, всем существом ощущая свое бессилие, — Ты как?..
Данмерка усмехнулась — одними тонкими пересохшими губами, в то время как остальное лицо застыло подобно маске, и медленно повернулась, жестом пригласив Терис за собой в темноту уходящего вниз коридора.
— Идем, составишь мне компанию.
Мгновение Терис колебалась, разрываясь между необходимостью найти норда и болезненным, близким к чувству долга желанием последовать за информатором. Ей плохо, надо побыть рядом…и узнать что-то, что сократит время поисков.
— А Винсент? Где все?.. — Терис все же пошла за ней, не переставая прислушиваться к звукам.
— Они разговаривают с Банусом, дела Черной Руки, — в голосе Альги неприкрытая ненависть сливалась с презрением, — В последнее время слишком многие в них лезут...
Похолодев, полукровка впилась в ее спину взглядом, пытаясь угадать, кого она имела в виду:
Харберта, ставшего поверенным в своем убежище, или ее саму? И, кого бы она ни подразумевала, откуда сведения?
В комнате Альги царила почти полная темнота, но в ней Терис все же смогла различить очертания двух оставленных на столе бутылок, и при виде них сердце неприятно сжалось в предчувствии того, что сейчас ей придется слушать данмерку. Только слушать, сидя на месте и глядя в стол, поскольку она не умела утешать людей, не умела искать для этого слова, а сейчас с беспощадной ясностью понимала, что с такой задачей не справился бы и самый красноречивый священник.