Круглосуточный книжный мистера Пенумбры
Шрифт:
Проходит тридцать семь секунд, и Мэт отвечает:
Ну конечно. Я не один месяц потратил, лазая по его библиотеке, но ни разу не постил на его сайте. А ведь у него там оживленный форум, где люди оставляют запросы на нужные им книги, а потом оскорбляются качеством полученного. Есть технический
Затаив дыхание, я три раза проверяю орфографию и отправляю пост.
Надеюсь, антипиратский патруль компании Festina Lente это не прочтет.
Комнаты в «Нортбридже» весьма похожи на белые контейнеры из гугловского городка: длинные и низкие помещения с электричеством, водой и интернетом. Тут, правда, есть еще и узкие кровати, но это явно неохотная уступка хлипкости биологических существ.
Кэт сидит на полу по-турецки, в трусах и красной футболке, склоняясь к ноуту. Я сижу над ней на краю кровати, моя читалка заряжается от ее сети – хм, в прямом смысле, – и я в четвертый раз перечитываю «Хроники поющих драконов». Кэт наконец немного взбодрилась после разочарования насчет ПМ и, обернувшись ко мне, говорит:
– Слушай, ну это правда потрясно. Как это я могла ни разу не слышать об Альде Мануции.
Статья «Википедии» о нем открыта у Кэт на экране. Мне уже знакомо это ее воодушевление – с таким же лицом она рассуждает о сингулярности.
– Я всегда думала, что рецепт бессмертия скорее, ну, в каких-нибудь нанороботах, которые восстанавливают мозг, – говорит она. – Но уж никак не в книгах.
Я хочу быть искренним:
– Я не уверен, что в книгах есть какие-то рецепты.
Ну, пойми. Это же секта. Самая настоящая.
Кэт хмурится.
– Но неизвестная книга, написанная самим Альдом Мануцием, все равно страшно важна, секта там или не секта. А потом попробуем вернуть мистера Пенумбру в Калифорнию. Будем сами управлять магазином. У меня есть маркетинговый план.
Кэт все это пропускает мимо ушей.
– В Маунтин-Вью есть специальная группа, – говорит она. – Нужно рассказать им. Она называется «Гугл навсегда». Работает над продлением человеческого века. Лечение рака, восстановление органов, исправление ДНК.
Ну, это уже смешно.
– А заморозкой не балуются?
Она бросает на меня колючий взгляд.
– У них структурный подход.
Я запускаю пальцы в ее волосы, еще влажные после душа. Она пахнет чем-то цитрусовым.
– Я просто
Сказать по совести, моя жизнь демонстрирует множество странных, подчас неприятных свойств, но краткости среди них пока не было. Кажется, прошла целая вечность с того дня, как я пошел в школу, и целая техносоциальная эпоха миновала с тех пор, как я переехал в Сан-Франциско. Тогда еще нельзя было зайти в интернет с телефона.
– Каждый день узнаешь что-нибудь удивительное, – говорит Кэт. – Вот, например, что в Нью-Йорке есть тайная подземная библиотека…
Она замолкает и делает большие глаза, что получается очень смешно.
– …и понимаешь, сколько же еще всего не известно. Восемьдесят лет – это мало. Да и сто. Хоть сколько. Это просто не то.
Голос у нее становится неровным, и я понимаю, насколько глубоко это тревожит Кэт Потенте.
Я наклоняюсь, целую ее в висок и шепчу:
– И ты правда заморозила бы свою голову?
– Я бы заморозила ее без малейших колебаний.
Она смотрит на меня, и говорит серьезно.
– Я бы и твою тоже заморозила. И через тысячу лет ты бы мне спасибо сказал.
Пирожки на ходу
Наутро, когда я просыпаюсь, Кэт уже нет, она отправилась в нью-йоркский Гугл. В почте меня дожидается письмо – копия ответа с форума Бурчалы. Время отправки – 3:05 утра, а отправитель – твою ж дивизию! Сам Бурчала. Сообщение очень простое:
Я слышу, как бьется мое сердце. Невероятно.
Бурчала живет в Берлине, но похоже, много времени проводит в разъездах, проворачивая спецоперации по оцифровке книг то в Лондоне, то в Париже, то в Каире. Может, когда и в Нью-Йорке. Его настоящего имени никто не знает. Как он выглядит, никому не ведомо. Он может оказаться женщиной, а то и собирательным персонажем. В моем воображении, однако, Бурчала – мужик, чуть постарше меня. В моем воображении он работает в одиночку – топает в Британскую библиотеку в сером пуховике, скрывая под одеждой, будто бронежилет, картонные детали своего книжного сканера – но у него повсюду есть союзники.
А вдруг мы познакомимся. А вдруг подружимся. Может, я стану его помощником-хакером. Только нужно держаться естественно, а то еще подумает, что я из ФБР или, того хуже, из Festina Lente. Поэтому я пишу:
Э, нет. Стираю и начинаю заново: