Кукловод: Реквием по Потрошителю
Шрифт:
Смысл жизни заключается в том, чтобы в конце вернуться туда, откуда ты начал свою историю. И Рейко вернулась — в клетку. Створка закрылась как за невиновно посаженным преступником, но была ли Акияма невиновна? Гордыня — один из смертных грехов. И именно она захлестнула её, опьянив и одурманив, приведя в Замок Мастера.
Клетка поддалась вверх, Акияму резко толкнуло вниз, и она упала на спину, вцепившись в нижние прутья ледяными пальцами, смотря, как высокая цепь, утонувшая в мгле, тянет в свой океан. Но клетка остановилась и качнулась в сторону, влево. Вновь остановилась. Цепляясь дрожащими пальцами за прутья, Рейко села, нога провалилась в пустоту меж створками.
Тонкое молчание из тяжелого дыхания и урчащего механизма воронки прервалось завибрировавшим воздухом. Звон возбужденных голосов пробирал до костей, ломая их невидимыми плетями. Заставляя сжимать прутья вспотевшими ладонями.
Удары барабанов, словно сакральный мотив, известный лишь просвещенным в этих стенах, заставлял невидимую публику гудеть и рукоплескать.
Клетка вырвалась из лона купола, опускаясь в улей-колизей. Десятки, сотни рядов высились от самого купола до нижних рядов над пустынным полем, где мерцали светлячки танцующих огней. В переливающемся под софитами радужными всполохами воздухе на высоких башнях извивались загорелые женщины, чья кожа мерцала в блеске масла, а руки укрощал огонь. Клетка опустилась мимо одного из постаментов, и огонь лизнул прутья вместе со сжимающими их пальцами. Рейко отскочила к стене, вновь упала, нога и рука привалилась вниз, а она лишь хватала воздух ртом, пытаясь закричать. Но крик все равно утонул бы в грохоте барабанов и кричащих улюлюкающих масок. Огонь мерцал повсюду. Снова показались башни на средних ярусах с обнаженными девушками с пылающими головами, пока другие в черном латексе не прекращали акробатические трюки, пролетая мимо опускающей клетки. Одна зацепилась за их прутья и глумливо заржала, скаля белесые зубы, но тут же умчалась на канате-маятнике.
Акияма поднялась, взглянув вверх. Все они спускались из мглы купола. Девушки с черными крыльями и порочным нимбом медленно будто летели вслед за ней, подвешенные за спины прочными цепями.
В сторонах ближе к зрительским на качающихся пустых клетках, вероятно, бывших участников сидели существа в черной коже, полностью покрывающей тело, головы их венчал черный суженный рог, откинутый назад. Раскрывая пасти, они извергали из красных губ инфернальный огонь.
Клетка с глухим хлопком ударилась о землю, облако пыли поднялось вверх, медленно оседая мерцающим песком. Дезориентирующие лазеры софитов сошлись на ней и, предсмертно вспыхнув, исчезли.
Танцующее пламя материализовалось в обнаженных девушках, чье лоно прикрывала такая же грубая кожаная материя, как и на ней самой. В шипастых масках, закрывающих нижнюю часть лица, они не прекращали грязные пляски с файер шоу под бой барабанов, превращая арену в саму преисподнюю. Быкоголовые мужчины с голыми торсами синхронно, будто единый организм, отбивали ритм со всех сторон. Бам-бам-бам. Это сердце Замка бешено билось в предвкушении еще свежей крови, струящейся в её жилах, что прольется на алтарь во славу Мастеру.
— Мастер! Мастер! — голоса скандировали патетично и восторженно в больном исступлении.
Двери клетки отворили те же девушки, что приводили её в порядок. Они вывели Рейко на середину сцены, вскинув руки, безмолвно объявляя о готовности главного блюда. Лучи прожекторов сошлись
— Друзья мои!
Арена взорвалась аплодисментами, голос Мастера эхом прокатился по колизею. Определить источник трудно, ведь голос словно шел из воздуха, живя собственной жизнью. Но Акияма, прикрыв глаза от слепящего огня и десятка ламп ребром ладони, нашла ложе повелителя вакханалии.
Экран с видеосъемкой отразился на одной из глухих стен с ложей Мастера, что простиралась на пятом ярусе, закрытая пуленепробиваемым стеклом. Стоя у панорамного окна, Мастер возвел руки к небу, приветствуя публику. По бокам от него стояла верная охрана из адских близнецов.
— Добро пожаловать, друзья мои, в мой замок! В место, где нет месту притворству! Нет места сдерживающим надуманным законам! Есть лишь высшая справедливость. А она и есть выживание!
— Что за ересь он несет? — прошептала Рейко, крутясь вокруг оси, оглушенная поддерживающими аплодисментами.
— Это не суд и не эшафот. Это настоящая реальность, где человек таким, каким создала его природа и каким сделало общество, откинет все свои роли и покажет истинное лицо — ЖЕЛАНИЕ ЖИТЬ!
Мастер вскинул руки в сторону, провозгласив последние строчки вырвавшимся криком, что эхом прокатился по рядам.
— И сегодня я решил внести изюминку в игры за жизнь! И, в отличие от предыдущего шоу, участников будет двое, а не один! — Мастер приложил указательный палец к прорези, где расплылась улыбка-струна. — Выпускайте второго участника.
Участок на арене напротив с глухим треском раскрылся, спиралью разъединяя зубья, откуда проступил искусственный свет. Крутящийся гудящий постамент подымался вверх вместе с мужчиной в одних коричневых бриджах, чьи руки сковывали за спиной цепи, прикрепленные к полу подъемника. Рейко под взрыв новых аплодисментов обернулась, когда пол постамента слился с ареной. Глаза её задрожали вместе с подкосившимися ногами.
— Не может быть…
Она смотрела на обнаженную спину мужчины, черный хвост спадал на правое плечо. Две шипованные женщины сняли цепи и ленту с глаз, и тот размял затекшие кисти рук.
Мастер, не включая динамика, глухо захохотал.
— Не забудьте напомнить, чтобы я поблагодарил Данзо за содействие. Старый черт-таки не подвел, — и, включив динамик, провозгласил: — Итак, дамы и господа! Как долго смогут продержаться сегодняшние участники? Ведь их двое, а значит, делить испытания они будут пополам, что увеличивает их шансы продержаться дольше.
Обернувшись и увидев застывшую со страхом в глазах Рейко, Итачи вздрогнул, не веря зароптав:
— Рейко?
— Итачи-сан! — Акияма бросилась к Учихе. Итачи, поддавшись её порыву, кинулся навстречу. Но земля под ногами разошлась, обнажив песочные зубцы. Словно в замедленной съемке они тянули руки друг к другу, пока пустота уносила их за собой. И Рейко, и Итачи повалились в свою открывшуюся полость под короткий вскрик, утонувший в захлопнувшейся преисподней.
— Итак, дорогие зрители, занимайте свои места, подключайте экраны, проходите в зоны непосредственного наблюдения, делайте ставки! Наслаждайтесь! Добро пожаловать в Замок Чудес Мастера, откуда никто еще не выбирался, — помпезно возгласил Мастер, хлопнув в ладоши, и грудным насмешливым басом добавил: — Живым.
Комментарий к Глава 11. «Во славу Мастера» *Карито – фамилия Какудзу, так как Нарико считала себя его дочкой, часто называлась этой фамилией.
Автор прорвался из терний сессии. Честно, не знаю, когда выйдет следующая глава, но надеюсь, что в этом месяце точно. Запасайтесь пока что валерьянкой, водкой – они вам понадобятся. :D