Леди и детектив, или Щепотка невезения
Шрифт:
— Добрый вечер, — слегка поклонился мне мужчина.
— Добрый, — вежливо поздоровалась я. Внешность его отчего-то показалась мне знакомой, но вместо того, чтобы попытаться вспомнить, где я могла видеть этого мужчину, я схватила первый попавшийся букет и отдала его затягивающей серую веревку на цветах джентльмена девушке.
— Здравствуйте, упаковать? — заученно улыбнулась продавец.
— Будьте любезны, — согласилась я.
— Торопитесь? — понимающе спросил меня мужчина и тепло улыбнулся.
— Опаздываю на концерт.
Седой джентльмен смотрел
— Я даже догадываюсь на чей, — понимающе ответил мне джентльмен. — Вас ведь зовут Эванжелина, милая леди. Я угадал? — принял он букет из рук цветочницы и снова мне улыбнулся.
— Да… — растерянно протянула я девушке деньги, — откуда вы знаете?
Цветочница отдала мне букет, и пока мужчина собирался с ответом, сказала:
— До встречи, мистер Мэлроуз, приходите к нам еще!
«Эванжелина, ты идиотка!» — замигала в голове неоновая вывеска.
Господи, что же мне так не везет? Нашла дедушку, ничего не скажешь! Сейчас этот приятный во всех отношениях джентльмен возьмет меня прямо под белы рученьки и уведет в гости на чашечку чая, в казематы особого отдела. Ужас сковал тело и, вероятно, отразился на моем лице, потому что начальник самого страшного подразделения полиции отложил свой букет и участливо спросил:
— Что с вами, милая, вам плохо? Вы побледнели!
— Кабинет доктора на втором этаже, позвать? — предложила цветочница.
— Не надо доктора! — отмерла я. — Это всё лилии, у меня на них аллергия. Мне просто надо на воздух! — пояснила я и выхватила из рук девушки свои цветы, по странному обстоятельству оказавшиеся теми самыми аллергенными лилиями. — Всего хорошего! — улыбнулась Мэлроузу во все имеющиеся зубы и, пока он не опомнился, вылетела из магазина.
— До встречи! — крикнул мне вслед страшный полицейский.
Прощание, предполагающее скорую встречу подействовало на меня еще более устрашающе, чем «Эванжелина» из его уст, и я бросилась к автомобилю Колина. Даже новые туфли и высокий тонкий каблук не могли помешать мне достигнуть транспортного средства, чтобы поскорее смыться. Мистер Эрнст ждал меня, лениво опираясь на начищенный авто. Увидев меня, он чуть склонил голову и самодовольно улыбнулся. Еще бы, я ведь буквально бежала к нему.
Расстояние между нами становилось меньше и меньше, а вальяжная улыбка сползала с холеного лица блондина. Я поправила спадающий с плеча ремешок, чуть было не потеряв при этом цветы, и споткнулась о выпирающий камешек мостовой.
— Осторожнее, — поймал меня Колин на подлете. — Что такое, Эванжелина, на вас лица нет! — обеспокоенно спросил мужчина.
— Всё в порядке! — я немного запыхалась. — Едемте же скорее,
— Конечно, — растерянно согласился он и попытался открыть мне дверь автомобиля, но я его опередила.
За считанные секунды устроилась на переднем месте, и мужчине оставалось только удивленно смотреть на такую прыть.
Мучительно медленно Колин занял водительское кресло, неторопливо достал ключи зажигания и, как в замедленной съемке, завел автомобиль.
— Едем? — не выдержала я напряжения.
— Едем, — хмыкнул блондин, и мы, наконец, двинулись с места.
Мистер Мэлроуз, которого я все это время напряженно высматривала из окна, вышел из магазина и задумчиво смотрел вслед уезжающему автомобилю. Причем, почему-то не нашему, а другому. Неприметному серому старенькому авто, которое я, кажется, видела совсем недавно.
От страха я вжалась в кресло и тихонечко сползла вниз, чтобы быть как можно незаметнее. Мистер Колин, боковым зрением заметив мой маневр, только покачал головой и, кажется, сделал мне очередной комплимент. Что-то вроде «очаровательно» или «прелестно», я не поняла. Мысли мои были далеко, за пределами Бриджа и даже родного Рамбуи. Я всерьез обдумывала возможность бегства куда-нибудь в Турин. Интересно, полагаются ли беженцам пособия? И можно ли мою причину для эмиграции считать политической?
— … что вы думаете об этом? — услышала я окончание фразы Колина. Судя по испытывающему взгляду, вопрос свой он задавал уже не впервой.
— Простите, Колин, я задумалась. Не могли бы вы повторить, что вы сказали?
Мистер Эрнст, с которого уже порядком слетело былое самодовольство, вымученно улыбнулся и остановил автомобиль.
— Я сказал, что с радостью присоединился бы к просмотру концерта, — вкрадчиво сказал Колин.
— В доме престарелых? — не поверила я.
— Почему нет? — снова потянулся графский племянник к моей руке. — Сегодня я совершенно свободен.
Я же подумала, что прикосновения блондина мне не то, что не нравятся, а даже раздражают. И слишком уж напускным выглядит его навязчивое желание быть рядом.
По этому вопросу мне срочно требовалась бабулина консультация, и я непременно спрошу у Люси, что бы всё это могло означать, если мистер Мэлроуз не достанет меня раньше.
Интересно, откуда ему известно мое имя? — вдруг пришла мне в голову здравая мысль. Но если нас с Кельвином опознали, то почему соседа выпустили из полиции?
Или Кельвин меня сдал? — я сглотнула.
Нет. Этого быть не может. Романист не способен на такую подлость! Он настоящий рыцарь и никогда не стал бы свидетельствовать мне во вред.
Я судорожно вспоминала вчерашний вечер, чтобы найти, наконец, зацепку, откуда же произошла утечка информации. И поняла. Наши с Кельвином лица были надежно спрятаны под огромными очками и шлемами, но перед тем как бежать с места встречи нашего велосипеда и фонарного столба, предательские окуляры всё-таки падали с моего носа. И мадам Августа успела меня разглядеть.