Леди и детектив, или Щепотка невезения
Шрифт:
Так вот, кто выдал меня полиции!
Выглянула в окно. На тихой улочке не было никого, хоть сколько-нибудь напоминающего работника полиции.
«Ведут или оторвалась?» — лихорадочно заметались в моей голове мысли.
— Кхм, — кашлянул мужчина, пытаясь привлечь мое внимание.
— Я бы с радостью пригласила вас с собой, мистер Колин, — попыталась вежливо сформулировать отказ, — но вход в «Тихую гавань» осуществляется по заранее утвержденным спискам, и вас в них нет, — печально закончила я.
Не привыкший к отказам блондин перестал слушать меня
— Там охрана.
— Это дом престарелых или военный объект? — недовольно сказал мистер Эрнст, когда до него, наконец, дошел смысл моих слов.
Я внимательно посмотрела на здание. Миленький особнячок в три этажа был выкрашен в симпатичный розовый цвет и торцом сливался с высоким каменным забором. А в конце забора стояла маленькая часовенка, обозначающая собой вход на одно из городских кладбищ.
«Логично», — подумала я, отмечая рациональность такого расположения «Тихой гавани».
— Не военный, но социально значимый! — поправила я мужчину и, поудобнее перехватила букет, чтобы выйти из автомобиля. — Большое спасибо, что вы так любезно согласились меня подвести! — чихнула.
Вот она — расплата за недавнее вранье. Или у меня действительно началась аллергия, или это утреннее купание в мутных водах Алоны подействовало на мое здоровье не лучшим образом.
— Не торопитесь прощаться, Эванжелина, — снял Колин очки. — Я все-таки попробую пройти внутрь, — пояснил он.
Возможно, при других обстоятельствах такая настойчивость могла быть приятной, но не сейчас, когда я мечтала поскорее оказаться за высоким забором дома престарелых. Там у меня был реальный шанс дождаться бабулю и её жениха. Должны же полицейские уважать старость и не нервировать постояльцев «Тихой гавани» штурмом ради поимки ни в чем не виноватой девушки?
— Как пожелаете, — все же нашла в себе силы любезно улыбнуться.
Я вышла из автомобиля и незаметно оценила обстановку. На улице по-прежнему не было никого кроме нас двоих, и только ласковый вечерний ветерок трепал макушки цветущих розовыми цветами деревьев и красный подол моего платья. Обернулась на шум проезжающего мимо автомобиля — и снова ни одного полицейского.
«Всё хорошо, Эванжелина. Тебе удалось выторговать отсрочку у неумолимого правосудия Эглетона», — подбодрила я себя.
— Что вы такое высматриваете, Эванжелина? — поинтересовался у меня мистер Эрнст, а я окончательно убедилась — работа шпиона не для меня.
Если уж увлеченный только собой племянник графини заметил, как я «незаметно» осматриваюсь, что говорить о профессиональных охотниках на преступников?
— Любуюсь видами Бриджа. Наша столица такая красивая!
— Н-да? — произнёс Колин с некоторым сомнением. — Если вы так думаете. Впрочем, я не был в Рамбуи, возможно по сравнению с ним эта часть столицы действительно ничего, — тут же нашелся он с ответом.
Посмотрела на кладбищенский лесок. Каменный забор дома престарелых и сам особняк смотрелись в
— Полиция, — вдруг заметил мистер Эрнст. — Интересно, что они здесь делают? — задумчиво спросил он. — Субботний рейд за нелегалами, живущими на фабрике?
— Наверняка, — со знанием дела ответила я и в два шага достигла нужной двери.
Несколько раз нажала на дверной звонок и даже стукнула по ней каблуком, чтобы охрана поторопилась.
— Я очень боюсь опоздать, — пояснила я удивленному моими маневрами блондину.
Синий полицейский экипаж ехал в нашу сторону, а мое сердце грозило выскочить из груди. Наконец, за дверью послышались шаги, и седой старичок открыл вожделенную «Тихую гавань».
Охранники в доме престарелых были того же возраста, что и его обитатели.
— Вы к кому? — подслеповато сощурился мужчина, потом увидел мое красное платье и сказал, — А, так вы культурная программа? Сейчас-сейчас!
Старичок достал из-за пазухи затертую записную книжку в кожаном переплете и принялся неторопливо листать записи.
— Так, среда, не то. Пятница «дрессированные собачки мадам Коко», суббота — концерт маэстро Гарельски. Странно? — задумчиво почесал он подбородок. — Танцев сегодня в программе нет, или вы на подтанцовку?
— Почти, — притопнула ногой от нетерпения, — я на концерт, гость мистера Сержа, мисс Эванжелина Браун. Я должна быть у вас в списке!
— Точно, была такая! — непонятно чему обрадовался охранник. — Я преданный поклонник вашей дорогой бабушки! — теперь расположение старичка стало понятным. — Проходите, милая леди, проходите скорее. Концерт скоро начнется, и мистеру Гарельски, несомненно, будет очень приятно видеть вас в первых рядах!
— Благодарю, — от всей души поблагодарила я мужчину и, воровато оглянувшись и махнув мистеру Эрнсту рукой на прощание, шмыгнула ему за спину.
Полицейских видно не было, но та самая серая машина, которая ехала за нами от цветочного магазина только что остановилась за автомобилем блондина.
«Вдруг это тоже полиция? — подумала я. — Не зря же мистер Мэлроуз смотрел именно на неё. Ну конечно! Если я уже видела это авто раньше, логично предположить, что оно ехала за мной? — от этих мыслей у меня задрожали ноги, и я, от страха прижав букет с лилиями, как следует чихнула».
Без паники, Эванжелина. Раз не арестовали до сих пор, значит, ничего у них на тебя нет, и бабушкин жених сможет помочь.
«А адвокатом можно взять Эндрю. Наверняка у него есть подобный опыт!» — подбодрила я себя, прячась за спину дедули охранника.
— Постойте-ка, любезный! — высокомерно сказал племянник графини.
— Что такое? — удивился мужчина такому нахальству. — Вы тоже в списке?
— Нет, но я пришел с леди.
— А если вас нет в списке, то и говорить не о чем! — отрезал охранник и попытался захлопнуть тяжелую дверь прямо перед носом мистера Колина.