Летние дни в замке Оберн
Шрифт:
можно доверять. Надо торопиться.
Кто-то либо уже все понял, либо внушил себе надежду на скорое освобождение, и с
полдюжины алиор, протянув руки, выстроились передо мной в ряд. Я торопливо
167
168
передвигалась от одного к другому: два быстрых поворота ключа, звук падающего металла
– и готово. Кругом поднялась поспешная целеустремленная суета – это Крессида и только
что освобожденные алиоры собирали в дорогу одежду, обувь, фляги
необходимое.
– Я не успела стащить вам еды, – сказала я Крессиде через плечо. – Не думаю, что было
бы мудро заходить на кухню.
– Мы сможем прокормиться. Когда доберемся до леса.
Наконец упала последняя цепь. Около моих ног высилась груда открытых кандалов. Я
снова повернулась к Крессиде:
– Вы будете пешком. Они же станут преследовать вас на лошадях.
Она улыбнулась сказочной, особенной улыбкой, которую прежде я не видела у нее на
лице. Но ведь и причин для ликования у Крессиды раньше не было.
– Мы можем сливаться с землей. Когда мы достаточно осторожны и проворны, нам под
силу спрятаться в открытой долине. Человек проедет рядом и ничего не заметит.
– Эндрю не смог.
Крессида указала на кучу открытых оков у моих ног.
– Металл мешает нам двигаться, менять облик, становиться невидимыми. Эндрю был
скован. А мы нет. Им нас не найти.
Какой-то алиора подошел и дотронулся до руки Крессиды. Что-то сказал – наверное, ее
имя, настоящее имя – и добавил:
– Нам пора.
– Пора, – подтвердила я и первой прошла к двери.
То было необыкновенное, опасное и волнующее путешествие через тихие темные
коридоры замка. Никогда еще переходы не казались такими длинными; никогда мои шаги
так не громыхали. Алиоры же шли за мной совершенно беззвучно. Если бы я иногда не
оборачивалась, то подумала бы, что, не решаясь поверить мне или боясь бежать, они так и
остались на верхнем этаже. Однако они следовали за мной, все пятьдесят три алиоры, вниз
по лестнице, через залы, в большой холл и наружу через главный вход.
Где все еще спали, ссутулившись в дверном проеме, два стражника. Когда они
проснутся, им даже в голову не придет, что они заснули на посту. Ведь им снилось, как
они бессвязно болтают с товарищами, как нет-нет да глядят в небо, дабы прикинуть,
высоко ли взошла луна, как пьют из фляжек, как праздно играют в кости. Стражники
поклянутся, что всю ночь глаз не сомкнули – и эти двое, и четверо на воротах. Шестеро
человек засвидетельствуют одно и то же. Поверят ли им?
Мы бесшумно спустились по широким ступеням и, чуть рассредоточившись, прошли
через
под большой каменной аркой в самых разных позах, и, казалось, лишь на мгновение
застыли без движения. Алиоры приостановились и недоверчиво взглянули на
неподвижные фигуры, но я качнула головой и зашагала дальше.
За ворота. Первые шаги к свободе.
Я остановилась первая, и все пятьдесят три алиоры обогнули меня. Лишь только они
переступили черту между замковыми землями и открытым полем, как припустили
быстрее. Сомневаюсь, что они будут долго идти по главной дороге. Построенная людьми,
она станет помехой их магии. Алиоры пойдут по траве, земле, растворятся в рощицах,
которые усеивают земли отсюда и до реки Файлин. Вряд ли беглецам понадобится три
часа, чтобы исчезнуть. Скорее, хватит и трех минут.
Пока я стояла у ворот и смотрела, как алиоры уходят, лишь одна из них задержалась
рядом. Крессида встала передо мной и обхватила ладонями мое лицо. В прикосновении ее
рук, не скованных теперь кандалами, таилось куда больше силы, чем обычно. Я была
потрясена, когда исходящий от Крессиды свет прошел сквозь меня – сквозь скулы, по
168
169
щекам, сквозь голову и вниз по спине. По всему телу разлилось тепло. Я ждала, что вот-
вот засияю.
– Спасибо, Кори. – Ее голос был и печален, и нежен. – Ты даже не представляешь, сколь
ценный дар преподнесла.
Я выдавила улыбку, хотя мне хотелось плакать.
– Ты не спросишь, почему?
Она покачала головой:
– Я и так знаю ответ. Ты не смогла спасти сестру, и тебе нужно было спасти хоть кого-
то.
Теперь уже я обхватила ее лицо. Оно казалось нежнее моего, свежее, как будто под
кожей были не кости, а веточки, лозы или лепестки.
– Даже если бы мне удалось спасти ее, я бы все равно это сделала. Именно сегодня
ночью, когда все алиоры в королевстве собрались под одной крышей.
Она развела пальцы, стремясь обхватить все мое лицо, и словно вьющиеся побеги
сердечной тоски проросли у меня в голове.
– Пойдем с нами, – вдруг позвала Крессида. – В Алору. Там нет зимы, тоски, болезней,
отчаяния. Там по утрам деревья приветствуют нас, гладя ветвями волосы, а ночью, перед
сном, птицы поют колыбельные. Тебя будут любить и лелеять до конца жизни.
Почувствуешь себя дома и обретешь мир и покой.
Меня взволновали не столько ее слова, сколько навеянная ими мечта. Такой, как я, от