Летописи Великого Похода
Шрифт:
– В чем подобие? – деловито осведомился он.
– Твоя сила может разрывать врагов на части так же, как зубья топора! – воодушевился Семерхет. – Представь, что вместо оружия ты вгрызаешься в плоть ксеносов собственной волей, разрываешь шкуры и мясо, выпускаешь кровь, в клочья раздираешь внутренности, вываливая наружу еще дымящиеся…
– Библиарий, – сказал Крадар, – кажется, ты многому научился в нашем Легионе.
Семерхет моргнул, кашлянул, и закончил:
– В общем, ты можешь это представить?
– Да, –
– Отлично. Тогда представь нечто более высокое – что вокруг кровь, море крови, выпущенной из жил врагов, горячей и дымящейся. И представь, что ты – топор, что плывет в этом море, рассекает его и познает каждую каплю, потому что каждую каплю именно он пролил…
– Вопрос, – нахмурился Крадар.
– Какой?
– А разве топор может плавать?
Семерхет мысленно помянул яйца психнойенов, но неожиданно для себя задумался над вопросом.
– Знаешь что, – сказал он. – Давай проведем эксперимент.
Капитану Кхарну любопытство было несвойственно. Но трудно не заинтересоваться воем работающего оружия из технического помещения, когда проходишь мимо. Братья что, от скуки решили потренировать механикумов?
Кхарн заглянул в открытую дверь и онемел.
Посреди зала находилось углубление, скромный квадратный бассейн со стороной в двадцать метров и глубиной в рост десантника. Капитан не знал, для чего конкретно он служит, и не особо интересовался.
Но сейчас углубление было заполнено густой красной жидкостью; глаза и обоняние мгновенно подсказали Кхарну, что перед ним кровь. Целое озеро крови.
Рядом с бассейном стояли и сосредоточенно взирали на воду Крадар из роты Кхарна, прикомандированный от Тысячи Сынов библиарий Семерхет и техножрец в алой мантии. В крови же плавал цепной топор Астартес с привинченными к рукояти маленькими моторчиками.
Не совсем плавал – сейчас он как раз пошел ко дну.
– Три метра, – констатировал Семерхет, плавно поводя кистью; затихший топор взмыл вверх и завис перед десантниками. – Мощности моторов не хватает.
– Надо закрепить еще один у лезвия, – предложил Крадар, – оно перевешивает, а скорость зубьев не компенсирует. Техножрец?
– Интересная идея, – прогудел механикум. – Давайте попробуем.
Он как раз поднял мехадендриты, сжимавшие еще пару моторчиков, когда Кхарн наконец обрел дар речи.
– Что здесь происходит?
Завидев командира, Крадар тут же вытянулся, Семерхет учтиво наклонил голову, техножрец ограничился кивком.
– Мы ставим эксперимент, капитан, – объяснил просперианин. – Крадар пытается вжиться в образ топора, согласно стилистике вашего Легиона.
– Зачем?..
– Это поможет ему освободить свой разум и подготовить его для обобщений более высокого уровня, – слегка удивленно ответил Семерхет. – Образ топора в море крови адекватен внутренней культуре Пожирателей Миров и послужит
Кхарн и раньше думал, что десантники Пятнадцатого Легиона мыслят не так, как нормальные люди. Теперь он в этом убедился.
– А откуда кровь? – он кивнул на бассейн.
– Техножрец Форгин синтезировал, – сказал Крадар, и механикум кивнул. – Мы не нашли достаточного количества, а ему стало интересно.
– Более простым методом стало бы использование неэффективных членов экипажа, – заметил Форгин. – Однако с вероятностью в девяносто восемь процентов после этого я прекращу свое существование при первой встрече с капитаном Саррин.
«Это еще мягко сказано», – подумал Кхарн. Разъяренная Лотара Саррин вполне могла бы щипцами вырвать из Форгина все его имплантаты и повесить в рубке в назидание всему кораблю. Эта женщина Кхарну всегда нравилась.
– А какая-то практическая польза от этого эксперимента будет?
– уточнил капитан.
– Помимо обучения.
– О да!
– воодушевился Форгин.
– У меня уже имеется замысел аэротопоров, оснащенных микродвигателями, и способных к тщательной перфорации тканей...
Кхарн кашлянул. Техножрец помедлил и уточнил:
– Идея летучих топоров, которые налетают на противника и вгрызаются в его тело на большой скорости. Только представьте, как они стаей налетают на отвратительного ксеноса, множеством зубцов вспарывают его мясо и крошат кости, разрывают мышцы и рвут сосуды, выпуская кровь в полном соответствии с традициями Двенадцатого Легиона...
Семерхет поглядел на Форгина с некоторой оторопью.
– Он был специально отобран для нашего Легиона и слишком много общался с летописцами в других Легионах, - пояснил Кхарн.
– Техножрец, вы говорите об инновациях.
– Но это же идея Астартес, а не моя, - невозмутимо ответил Форгин.
– Образ врага, разрываемого в кровавые клочья с кусками головного, спинного и костного мозга соответствует вашей военной доктрине и эффективен.
Семерхет на всякий случай отошел на пару шагов.
– Библиарий, – задумчиво сказал Крадар, рассматривая топор. – А если без моторов? Если обойтись телекинезом?
– Попробуй, – предложил Семерхет, и глаза его сверкнули: к этой мысли он и старался подвести ученика.
Крадар нажал руну активации, и зубья слились в сияющий полукруг. Десантник бросил оружие в бассейн, вытянул руку и сосредоточился.
Топор задержался на поверхности, вспенив кровь зубьями, и медленно двинулся вперед. Моторы направляли движение, невидимая сила удерживала его на поверхности.
На лбу Крадара выступил пот – такие тонкие манипуляции были ему внове. Семерхет сощурился, приглядываясь к биению силы вокруг молодого библиария и одобрительно кивая.
На этот раз топор преодолел двенадцать метров, прежде чем пошел ко дну.