Лучшие уходят первыми
Шрифт:
«Интересно, умение держать мужчину на расстоянии – это качество национальное или приобретенное за годы пребывания в стране победившего гендерного равенства – Америке?» – глубокомысленно спросил себя Федор.
Саида долго выбирала баранину, потом зелень, потом рис, и Федор, наблюдая за ней, прикидывал, является ли эта обстоятельность опять-таки национальной чертой или свойством рачительной хозяйки. Лично он хватал в магазине первые попавшиеся продукты, пельмени, как правило, молоко, масло, колбасу и хлеб, ориентируясь на яркость этикеток и цену.
Потом Саида выбирала чай. Федор смотрел на нее со смешанным чувством умиления и нетерпения. Она брала каждую пачку в свои
Дома у капитана Саида сбросила туфли, отказалась от растоптанных хозяйских тапочек и босиком пошла на кухню. Федор сунулся было за ней, но она сказала: «Я разберусь сама, накройте на стол, пожалуйста».
Капитан привык хватать еду на ходу, но раз у него гости, то накрыть на стол придется в комнате. Он похвалил себя за убранную постель и сложенный диван. В квартире было чисто – он мыл полы две недели назад – и относительный порядок. Он убрал со спинки стула свитер, подобрал с пола носки. Достал из серванта скатерть – приданое, как сказала мама, собирая его на новую квартиру, – тарелки, вилки и ножи.
Из кухни резко запахло петрушкой и луком. Федор окинул хозяйским взглядом накрытый стол, остался доволен и пошел на кухню. Там он оперся о косяк кухонной двери и, улыбаясь до ушей, стал смотреть на Саиду. Обвязавшись полотенцем, босая – он отметил ее маленькие, почти детские ступни, – она резала зелень и укладывала ее в маленькие пластмассовые мисочки. Он подумал, что Саида удивительно легко сориентировалась в его доме и нашла все, что нужно. Ему казалось, что он в театре. Скажи ему кто-нибудь, что он может стоять вот так и смотреть на женщину, готовящую еду, он бы ни за что не поверил. Тут ему пришло в голову, что происходящее имеет глубокий философский смысл – женщина готовит еду своему мужчине. Своими руками. Не принесла пиццу из забегаловки или… биг-мак, а готовит сама. Мясо, зелень, рис… Точно так же, как готовила какая-нибудь другая женщина тысячу лет назад…
От вина Саида отказалась. Баранина была восхитительно нежной на вкус, рис – желтый от морковки и шафрана, каждая рисинка отдельно от другой. Федору казалось, что еще никогда в жизни он не ел так вкусно. Они больше не вспоминали о работе, словно сговорились. Федор рассказывал об университете.
– Вот видите, – сказала Саида, – даже вы, с вашим университетским образованием, не считаете, что штатные психологи нужны. Мужчины в большинстве своем очень консервативны. Женщины гибче и любопытнее, они новаторы по натуре. И более склонны рисковать.
– Потому что не представляют последствий своих рискованных поступков, так как не обладают свойством рассчитывать наперед, а также достаточной фантазией, – брякнул Федор.
– Вы действительно так думаете? – Саида всплеснула руками. – Это же типичный мужской шовинизм!
– Конечно, нет, – спохватился он. – Я шучу, Саида. Я даже не стану доказывать, что мужчины тоже любопытны и склонны к риску. Среди моих клиентов мужчин больше, чем женщин. И они тоже зачастую не представляют последствий своих поступков.
Оба
– А что вы собираетесь делать дальше? В аспирантуру?
– Ну… не знаю. Пока не знаю.
Фраза прозвучала фальшиво, потому что была неправдой. Думал, еще как думал! И родители настаивали. Саида только взглянула, но промолчала.
И наступил момент, когда еда была съедена и все сказано. Саида аккуратно собрала рисинки со своей тарелки и сказала:
– Мне пора.
Федор, растерявшись, пробормотал что-то вроде: как, уже?
Она обувала свои лодочки, упираясь рукой в стену для равновесия. Федор вдруг взял ее за плечи, развернул к себе и поцеловал. Саида замерла. Она не сопротивлялась, но и не отвечала на поцелуй. А он задохнулся от вкуса ее губ, запаха кожи и едва уловимого, пряного – ее духов. Он поцеловал Саиду еще раз таким долгим поцелуем, что ей пришлось отодвинуть его от себя. Она смотрела на Федора, губы ее полуоткрылись, скулы порозовели. Она протянула ладони, предупреждая и защищаясь, и ему ничего не оставалось, как отступить, пробормотав:
– Извините.
Дорогу до гостиницы они прошли молча.
– До свидания, – сказала Саида, протягивая руку.
– Спокойной ночи, – ответил Федор и спохватился, что слова его прозвучали двусмысленно.
– После того, как я накормила вас пловом, вы просто обязаны мне помочь, – сказала Саида, глядя на капитана смеющимися глазами.
– Один раз не считается, – быстро нашелся Федор.
Саида рассмеялась:
– До завтра?
– Завтра! – с досадой воскликнул он. – У меня утром встреча со свидетелем.
– Что-нибудь серьезное?
– Убийство.
– Федор, расскажите мне про убийство, – Саида коснулась его руки. – Давайте сядем вон там, под пальмой. Все равно мне не уснуть от обилия впечатлений. А бродить по улице я не в состоянии, устала.
«Почему бы и нет?» – думал Федор, следуя за Саидой к пальме в углу гостиничного холла. Ему не хотелось расставаться с ней…
…И он рассказал Саиде об убийстве тележурналистки Людмилы Герасимовой. О том, что убили ее неизвестно где, потом привезли в Черное урочище и положили у костра уже мертвую. Первая рана, глубокая, прямо в сердце, стала смертельной. Остальные двенадцать носили поверхностный характер и были нанесены уже после. Перед смертью Герасимова приняла сильнодействующее снотворное, видимо с кофе, после чего уснула или потеряла сознание. Ей нанесли удар в сердце, завернули в черную ткань и привезли в Черное урочище, уже там раздели и нанесли остальные двенадцать ран. На ее груди лежала серебряная подвеска в виде черепа на кожаном шнурке. Никто из знакомых Герасимовой ее не опознал. Ткань – лоскут, остатки, которые за копейки продаются в фирменном магазине местной камвольно-суконной фабрики.
Саида слушала не перебивая. Без женских охов и ахов. Федор был благодарен ей за это. Рассказывая Саиде об убийстве, он выстраивал события в схему, на что до сих пор ему не хватало времени.
– Вот вкратце и все, – подвел он итог. – Это случилось четыре дня назад, в ночь с тринадцатого на четырнадцатое июня.
– Вы арестовали этих людей? – спросила Саида. – Кто они? Сектанты?
– Каких… Откуда вы знаете? – оторопел Федор.
– Но это же очевидно, – улыбнулась она. – Везде тринадцать. Тринадцатое число, тринадцать ран, лишь одна настоящая. Похоже на ритуальное убийство. Да еще и череп… Зачем-то это проделали, правда? Можно было не утруждаться так сильно, оставить ее где угодно – в подвале, в парке, в лесу. Я бы не удивилась, если бы и улика нашлась… Была улика? Так что, или сектанты, или… нет.