Любовь и бытовая магия

Надейцева Вера

По-человечески мне было ее жаль, однако надо было спешить. Не то чтобы я собиралась беспрекословно выполнять все прихоти алхимика, но начинать очередную встречу ссорой совсем не хотелось. Поэтому, подойдя ближе к Сонее, я проговорила:

— Послушайте, я вижу, вам тяжело: давайте оставим эту тему. Мне очень нужно попасть в лабораторию, а вы, если хотите, приходите, как сможете, ко мне. Вдруг придумаем что-нибудь с вашими рожками.

Секретарша кивнула, вытирая выступившие слезы, и внимательно посмотрела на меня.

— Зачем вы хотите мне помочь? — недоверчиво

спросила она, ожидая подвоха.

— Не люблю, когда вокруг ходят грустные люди. Тетушка говорила: "Можешь — сделай! В жизни слишком много несчастья, чтобы мы его множили!"

Не знаю, поверила ли в мои добрые намерения Сонея, но, слегка нахмурившись, она произнесла:

— Лаборатория находится в пристройке за основным корпусом, а попасть туда можно через тоннель из приемной части, — и демонстративно уткнулась в бумаги, принимая деловой вид, сообщая таким образом, что приступ доброты закончен. Вероятно, она испытывала неловкость от своей откровенности, и я где-то ее понимала. Однако задерживаться далее в приемной не было смысла, и, поблагодарив гелу, я пулей бросилась на встречу. Добежав до заветной двери, я увидела у входа алхимика. Сегодня он был в белоснежном халате и специальных очках, на руках белели перчатки, из карманов виднелись разноцветные горлышки флакончиков — в общем передо мной предстал образ занятого научного работника во всей красе.

Граа скривился, оглядев мою встрепанную от быстрого бега персону. Но, видимо, мое рвение немного польстило его самолюбию, так как он довольно нейтрально поприветствовал меня и пригласил внутрь. Оказавшись в помещении, я невежливо открыла рот. Лаборатория была огромной, но не это поражало. Чего здесь только не было: от последних технических новинок до связок сухих трав, подвешенных под потолком, как у какой-нибудь деревенской знахарки. Стеклянные колбы и реторты соединялись в гигантский организм, в котором что-то постоянно булькало, переливалось и пенилось.

Сев в удобное, конечно же, белое (как я поняла, это был любимый цвет алхимика) кресло возле массивного стола, Граа, облокотившись на сцепленные в замок руки, принялся разглядывать меня, как какую-то неведомую зверушку.

— На мне рун нет и цветы не растут, — раздраженная столь пристальным вниманием, высказалась я.

— Вижу, — спокойно отозвался Граа. — Я просто размышляю, как бы обрисовать вам суть вопроса так, чтобы вы его поняли.

Этот тон, полный собственного превосходства, заставил стиснуть зубы, но я понимала, что если взорвусь, второго шанса на сотрудничество может и не предоставиться.

— Пожалуйста, размышляйте сколько вам будет угодно: я совершенно не спешу, да и у вас, как видно, полно свободного времени, — скучающим тоном отозвалась я, показательно лениво оглядываясь по сторонам и занимая кресло напротив мага. — А насчёт доходчивого объяснения не волнуйтесь. Вы ведь у нас дипломированное светило науки, значит, сможете уже как-нибудь объяснить мне, недалёкой провинциалке, прибывшей с отсталой аграрной планетки, что от меня требуется, — съязвила я, неприятно задетая невысоким мнением о своих умственных способностях.

Граа быстро окинул

меня нечитаемым взглядом и сказал:

— В общем, если проще говорить, я работал с начала этого года над закрепителем. Не буду распространяться о формулах — это мои личные наработки, но ваша выходка с моим костюмом натолкнула на мысль о возможной окраске сорса.

— Неужели великому учёному интересна такая мелочь? — не удержалась я, чтобы не поддеть алхимика.

— Мелочей не существует в природе: истинному учёному важно все, что порождает препятствия в достижениях науки. А уж гению всегда интересны трудные задачи, особенно если до их решения ещё никто не додумался, — ответило это надутое земноводное.

— Допустим, — прикрыла я глаза, чтобы не видеть самодовольного мага, — а что нужно от меня?

— Я хочу понаблюдать, как проявляется ваша магия в лабораторных условиях, и попробовать перенести наработки на материал из сорса.

— А разве не проще просто заняться окрашиванием, подбирая химические способы?

— Значит, не проще, — неожиданно огрызнулся Граа, видимо, раздражаясь моим неверием в его силы. Конечно, я же, наверное, должна была пищать от радости, как Талхиль, что до меня, убогой, снизошли, а тут ещё и лишние вопросы задаю.

Между тем, алхимик решил перейти к разъяснениям:

— Я, как эксперт, перепробовал все возможные и невозможные способы и разновидности красок — результат нулевой. Сорс — особенное растение, оно магическое и реагирует только на магию.

Во мне вновь подняла голову вредность:

— То есть, вы, учёный с межмировым именем, не знаете, как справиться самостоятельно с проблемой. Я правильно понимаю?

Граа скривился так, что я подумала на мгновение, что его парализовало. Однако, он вынудил себя кивнуть, а я продолжила задавать вопросы:

— А что вы надеетесь делать дальше, если эксперимент удастся?

— Как что, — недоумевая от моей непонятливости, ответил Граа, — запатентую, конечно же. Такое исследование нельзя прятать от людей. Но прежде всего, я намерен начать разработку для нужд армии. Это самое перспективное направление.

— Странно, что военные этим до сих пор не занялись: лучшей ткани для солдатской формы сложно представить.

Граа взволнованно заходил по комнате:

— На сегодняшний день, не смотря на все усилия, материал получается слишком ненадежным и трудно обрабатывается, но, как я вижу, вы весьма успешно справились с задачей, которой занимаются местные швейные фабрики, — сказал алхимик, указывая на мой новый наряд.

— Ладно, оставим эту тему. Меня интересует другое. Допустим, вы получите патент, но что получу я? — перешла я к главному вопросу.

Он удивлённо взглянул на меня:

— Честь совместной работы со мной, естественно! Так и быть, я упомяну вас в монографии, которую планирую писать, основываясь на совместных исследованиях.

Тут я не выдержала и захохотала, окончательно сраженная непробиваемой наглостью алхимика:

— Спасибо, бесконечно тронута, можно сказать до глубины души, вашим предложением, но не думаете же вы, что этого будет достаточно?