Люди на болоте. Дыхание грозы
Шрифт:
поближе, подобрей надо - трудящие родственники, защита, какая ни есть!
Мол, сами голытьбы не чураемся, как одна кость с ними! .." В мыслях,
словно в отдалении, мелькнуло злое: "Вот как оно повернулось все: хоть
гордись родством таким!"
3
Глушак сбросил снопы в засторонок, приказал сыну выводить телегу из
гумна. Степан уздечкой пригнул голову коню к его груди, налег локтем на
хомут - конь неохотно, но покорно стал отступать
три, когда телега, уткнувшись во что-то, остановилась.
– Постой, - крикнул старик сыну, недовольный, взялся за задок телеги;
недотепа Степан и тут не справился как следует - ступицей зацепил за шуло.
Глушак, кряхтя, приподнял задок телеги, переставил от шула. Когда
Степан выбрался из гумна, приказал распрячь, накормить коня; сам постоял
немного, посмотрел на загуменную дорогу, снова потащился в гумно. Посчитал
снопы. На пригуменье, что меркло в отсветах закатного неба, он снова повел
глазами - не видно ли Евхима с возом? Евхима все не было, и Глушак начал
злиться. Не впервые подумал, что плохо, когда в одном гумне вместе два
хозяина, пусть он, тот, другой, и сын тебе. Вспомнил, что не раз, как
свою, брал Евхим его мякину, три раза, как из своих, насыпал себе из его
мешков.
"Сын-то сын, а и за ним нужен глаз! Еще, может, больше, чем за чужим,
ведь он тут же, с тобой, в твоем гумне!
Нет того, чтоб батьку старому помочь, дак сам от батька, старца, урвать
готов!.." Он подумал горестно, что и с Евхимом не повезло ему: не жалеет,
сам обирает родного отца!
– почувствовал в себе то глубокое озлобление на
всех, на все, которое теперь нередко обуревало его...
Он собрался уже войти во двор, когда увидел на дороге с улицы чужую
фигуру. Узнал Хоню - "Батько с маткой" - и стал настороженно выжидать: что
еще принесло с этим чертом?
– Вот, дядько, получите!
– подозрительно весело сказал Хоня, подавая
бумажку. Глушак по тому, как он говорил, почувствовал, .что бумажка чем-то
недобрая, метнул взглядом в нее, хотел разобрать, что там.
– Что ето?
– Налог, дядько. Обязательный налог.
– Дак я получил уже...
– Етот точнейший.
Глушак хотел уже взять, ло Хоня вдруг потянул бумажку к себе: почему-то
засомневался. Вгляделся, покрутил головой:
– Нет, ето не ваша! Ето - Зайчикова! Чуть не отдал чужую! Вот ваша!
Глушак кинул острый взгляд, и не зря: было уже не сорок восемь, как в
первом его обязательстве, а - пятьдесят шесть! Пятьдесять шесть пудов!
– Ето уточнили!
– просипел,
– Дак, может, вы и подумаете, где я возьму столько?
– Ето уже вы подумайте сами.
– Хоня сказал так, показалось,
издевательски, что у Глушака мелко затряслись руки. Не нашел, что и
ответить в гневе. Хоня выбрал еще листок: - И вот - Евхиму отдайте!
Глушак смотрел в Хонину спину так, что, если б огонь ненависти,
горевший в его взгляде, мог передаваться на расстоянии, испепелил бы Хоню
мгновенно этот взгляд. "Вот же гад! Вот же ж вонючий!
– не мог никак унять
дрожь в руках.
– Смеется еще, вшивец".
Как только Евхим, держа вожжи, рядом с возом снопов подошел к воротам,
старик подался навстречу. Стоял у ворот, нетерпеливо ждал, чувствуя, как
злоба тяжело распирает грудь. Евхимов воз, неряшливый, скособоченный,
кряхтел, будто тоже был недоволен чем-то, - Глушак слышал это, и в нем,
вместе с гневом, росла жалость к Евхиму, крепла неясная, необходимая
надежда. Видел уже в нем только союзника по несчастью, единственную опору
в жизни.
Едва воз, цепляя срезами снопов за шуло, просунулся на пригуменье,
старик преградил дорогу сыну:
– Вот - погляди!
Руки, протянутые к Евхиму, тряслись еще сильнее. От волнения, от
нетерпенья, жажды разделить с кем-то свою лютость Глушак как бы не видел,
что тут же была Ганна, которой обычно остерегался.
Евхим приостановил коня, долго держал листок в кривых, сильных пальцах
с отросшими ногтями. Ногти, под которыми чернела земля, кое-где уже
загнулись, как когти.
Ноготь на среднем был сорван почти наполовину. Старик видел, как
натянулась на лице Евхима жесткая, дубленная ветрами да стужами кожа, как
заострились скулы, ждал, что он скажет. Евхим не сказал ничего: оторвав
глаза от листка, повел ими вокруг, будто хотел найти кого-то, - смотрел
тяжело, жестко. Вдруг молча сунул бумажку в карман, решительно стегнул
вожжами коня:
– Но-о!
Ужин не лез Глушаку в горло. Где б ни топтался - в хате ли, в сенцах
ли, в хлеву - все не клеилось, все злило, все было противно. В сенцах
грохнул об пол корытом, что попалось под руку. В хлеву так ударил носком
опорка коня по ноге, что тот с перепугу трясся и храпел, когда Глушак
подходил близко. Чтоб б ни делал, из головы не выходили эти пятьдесят
шесть пудов. "Уточнили! Чтоб вам на том свете, на кипящей смоле так