Магия большого города. Леди

Мягкова Нинель

– Особо никакого.
– жмурясь от удовольствия, мистер Хармс сделал еще глоток. Содержимое его чашки было чернее ночи - он любил покрепче, с бергамотом и гвоздикой. Небольшой, индивидуальный стеклянный чайничек с заваркой стоял рядом с блюдцем, сохраняя температуру следующей порции.
– Отдых, еда, здоровый сон. Алекс, можешь показать Эбигайль окрестности.

– Разумеется.
– склонил голову секретарь.

Я опустила глаза к десерту, стараясь не показывать своего раздражения. А то без разрешения меня бы из дома не выпустили?

Кто знает, может и не выпустили бы.

По спине

пробежал морозными лапками озноб. Мое положение заметно лучше, чем у тех несчастных в тюрьме для магов, но свобода, как выясняется, понятие относительное. Я начала сомневаться в теоретической возможности побега. Раньше меня грела мысль, что в случае чего я могу запросто пересечь границу и укрыться, скажем, в Синьшане. Там поклоняются обычным магам, которых у них рождается крайне мало, но я вполне могу сойти за простого человека и жить себе, не привлекая особого внимания. А вот сейчас наконец поняла, что никто меня никуда не выпустит. И стоит мне попытаться сбежать, как на всех постах появятся мои снимки, а в контрольных пунктах - моя фамилия с пометкой «задержать». Нечего и говорить о том, что после такой попытки меня запрут в комнате и ни о каких прогулках и поездках речи не пойдет. До тюрьмы, чтобы сдать кровь, и обратно в особняк.

Влезла, как могла, по самую маковку.

Ночью я долго лежала без сна, слушая как за окном завывает поземка. Непривычные звуки мешали, а наступавшая после порывов ветра тишина не на шутку пугала. Легко было представить, что я сижу в том самом колодце, из меня тянут силы вместе со здоровьем, а я ничего, совсем ничего не могу с этим поделать.

Утром меня поджидала обещанная прогулка. Правда, меня никто не предупредил, что осматривать окрестности предстоит утопая по колено в снегу. Алекс предложил было лыжи, но я такие штуковины разве что на картинках видела. В анатомическом атласе, с указанием вариантов переломов. Так что предпочла проваливаться по самое голенище высоких сапог и с трудом выдергивать из сугробов ноги, силясь при этом не потерять обувь.

Поселок мы даже таким неспешным шагом обошли за полчаса. Я посмотрела на сияющие на солнце склоны и тихо попросила:

– Отвези меня в приют. Он же недалеко?

– Тот, что генератор?
– уточнил Алекс на всякий случай, хотя и так все было понятно.
– Ты уверена?

– Не очень, сказать по правде.
– я поежилась, представляя в тех же условиях, что были взрослые маги - детей.
– Но я должна это увидеть.

– Зачем ты себя мучаешь?
– вздохнул он, тем не менее разворачиваясь и направляясь к конюшне. Передвигаться здесь предпочитали по-старинке, в санях. Колеса обычных авто забуксовали бы сразу. За все время я так ни одного мотора и не услышала.
– Не вникай так глубоко во все это, тебе совершенно оно ни к чему. Я стану президентом, а твое дело будет красиво выглядеть на публике.

– А если я не хочу?
– тоскливо поинтересовалась я.
– Нет, красиво выглядеть я бы не отказалась, но становиться бездумной куклой вроде миссис Хармс, всех радостей у которой побольнее укусить и поязвительнее сострить, как-то грустно. Раз уж меня приняли в ваше тайное общество, нужно вникнуть подробно, знать наверняка что происходит и кому я обязана своим благоденствием.

– Вот этого не надо.
–

поморщился Алекс. Он деловито отдал распоряжения и конюхи засуетились, готовя нам двухместные легкие сани. С ними и одна лошадь справится, которую очень скоро вывели - кряжистая, мохноногая и непривычно пушистая.
– Не пытайся пробудить во мне совесть и сострадание.

– Они давно умерли и реанимации не подлежат? Даже некромантом?
– грустно пошутила я, устало облокачиваясь на перекладину символического забора. За ним гуляли еще две рабочих коняги, укрытые попонами по самые уши.

– Нет, я слишком долго старался их упокоить. И тут ты со своими увещеваниями.
– раздраженно огрызнулся Алекс.

И упорная надежда где-то глубоко в душе слабо трепыхнулась. Вдруг он еще не до конца очерствел и есть шанс перетянуть его на свою сторону?

19-3

Долго ждать нам не пришлось. Вскоре транспорт был готов, и не слишком довольная необходимостью работать в мороз лошадь нервно всхрапывала в упряжи, выпуская клубы пара из ноздрей. Алекс подсадил меня в сани и забрался следом, не забыв заботливо укутать нам обоим ноги теплым пледом. Сиденье было узкое, уместились мы еле-еле, но приличия волновали меня сейчас меньше всего. Зато от мужчины исходило приятное сухое тепло, что учитывая вновь напавший на меня озноб было совершенно нелишним.

– Здесь недалеко.
– предупредил он меня.
– могли бы и пешком, но тебе нужно беречь силы.

– Да, упасть в обморок в снег будет не слишком комфортно и приятно.
– согласилась я. Помолчала и добавила, понизив голос и наклонившись чуть ближе: - А почему они не пытаются сбежать?

– Кто именно?
– так же шепотом уточнил Алекс.

Если бы кто-то смотрел на нас со стороны, точно решил бы, что юная влюбленная парочка милуется. Знали бы они!

– Маги. Дети. Все они.
– я кивнула на скрывшийся за поворотом поселок.
– Это же сколько народу задействовано! Неужели они все под воздействием нашей крови?

– Обычные люди да.
– серьезно кивнул мужчина.
– Достаточно один раз сделать инъекцию, и они не смогут ослушаться прямого приказа. Скажешь не рассказывать о том, что здесь происходит - не будут. Скажешь забыть как зовут - забудут. А что касается магов… обученных среди них единицы. Тем более среди сирот - там вообще о владении даром речь не идет. Максимум безобидные фокусы. К тому же генератор высасывает все лишнее. Ну, конечно были случаи побега за эти годы…

Пауза затянулась и я не выдержала. Ткнула его локтем в бок, так что Алекс охнул и согнулся. Удар у меня совершенно не ледийный. Ледьевый. В общем, бью как простолюдинка, зато от души.

– Безуспешно, разумеется.
– выдохнув и скривившись, договорил он наконец.
– Здесь, в горах, кроме этого поселка и полустанка на железной дороге нет жилья. Лес, холод и вечная мерзлота. Изредка, в особо теплые годы, в июле снег подтаивает, и то не до конца. Почти все что есть - продукты, одежду, напитки - привозят тем самым поездом, которым и мы приехали. Здесь неподалеку, кстати, теплица есть - там свежие овощи-фрукты выращивают. За поселком небольшая ферма, мясо-молоко. Не голодают они, не переживай.