Материя игры
Шрифт:
— Ну? — требовательно произнесла Яна.
Я покосился на Алекса и пересказал сообщение Алисы, без паузы перейдя к объяснению наших выгод.
— Смотри, так мы сможем прокачиваться быстрее, а еще наверняка получим награды, которые за стандартные квесты не выдают! И удобно: например, едем на машине, бензин кончается, и тут я прошу квест на поиск бензина. А потом находим бензин и заодно награду получаем. Это пойдет на пользу всей группе. Каждый в отдельности станет сильнее, а у тебя будут такие телохранители — все обзавидуются.
— Не надо мне завистников, —
В первую секунду я подумал: какого черта это не пришло мне самому в голову? Но тут же все понял. Я ни разу не хотел слить квест. Зачем? Чтобы остаться без награды? Это уже сами по себе убытки, какие еще штрафы нужны? Впрочем, Яна бы таким ответом не удовлетворилась, поэтому я повторил вопрос Алисе.
— В случае, если квест проигнорирован, выполнен с нарушением правил или провален иным образом, все выполнявшие его участники будут чувствовать недомогание в течение суток или более, — любезно сообщила Алиса.
Ладно, вот тут даже я офигел. Дебафф за проваленный квест, да еще и бьющий по физическому состоянию? Это что за игровое гестапо?
Моих спутников информация впечатлила не меньше. Алекс выругался, Яна покачала головой.
— Потрясающе. Пляши под мою дудку или страдай… Хотя чего я ожидала? — Она вздохнула. — Второй вопрос: касается ли запрет на оружие меня?
— Нет, — ответил я, немного подумав. — Я считаю, что нет, а у Алисы спрашивать не буду. Незачем привлекать к тебе лишнее внимание системы.
Яна снова неодобрительно покачала головой и протянула к нам руки.
— Сдавайте игрушки, мальчики. Придется мне поработать грузчиком. — Она заметила взгляд Алекса и ободряюще улыбнулась. — Олег же сказал: вы сможете делать то, что захотите, а не то, что заставляет система. Это хорошо. Да и не хочется мне, чтобы вы страдали из-за решения не рисковать. Мы просто прогуляемся по муравьиной тропе, все посмотрим и вернемся, верно?
— На нас могут напасть. И не только муравьи, — нахмурился Алекс.
— А я вас защищу, если что. — Улыбка Яны стала еще мягче, словно она говорила с ребенком. — Веришь?
Я наблюдал за тем, как Алекс кивнул, со странным неприятным чувством. «Веришь?» Почему не «верите»? Или мое мнение ее не интересует? И почему эта улыбка предназначалась будто бы лишь одному человеку? Я глубоко втянул воздух… и скинул с плеча обрез.
— Спрячем часть оружия где-нибудь здесь. Яна, возьми шашку и побольше патронов из запасов Алекса. С обрезом и топором тебе все равно будет тяжело управиться.
Дальше мы зашагали новым порядком: впереди я, внимательно озираясь и прислушиваясь, следом Алекс с плотно сжатыми кулаками, а последней — Яна, увешанная оружием. По мере углубления в чащу менялся даже воздух вокруг. Едва уловимый запах бензина и нагретых железных крыш уступил тяжелому аромату прелой листвы. Травы и кустов в тени стало меньше, зато сырую землю густо усыпала хвоя, листья, пластинки
И тут сбоку от подсвеченной цепочки следов блеснуло что-то еще. Я резко затормозил. Вторая такая же дорожка, возникая из-за деревьев, сливалась с первой. Не замечая, как Яна и Алекс шепотом спрашивают, что случилось, я медленно двинулся вперед. Но, когда к следам муравьев добавились две новых дорожки отпечатков, а затем и еще две протянулись параллельно им, я остановился.
Глава 12
— Мы к чему-то приближаемся, — тихо сказал я, глядя в землю и пытаясь не нервничать.
— Муравейник? — уточнил Алекс.
— Не знаю. Надо проверить. Яна, можешь пройти немного вперед?
— Почему я? — рыжая вздрогнула.
— Потому что тебя мобы не видят, пока ты не нападаешь, и даже тогда — с трудом, — терпеливо пояснил я. — К тому же у тебя есть оружие. Так что ты в большей безопасности, чем мы с Алексом.
На лице Яны отразилась нешуточная борьба. Она стиснула челюсти и секунды три буравила меня фирменным взглядом валькирии. Потом все же коротко выдохнула и кивнула, сжав пистолет обеими руками.
— Ладно. Но если я там помру, мой призрак будет тебя преследовать, понял?
— Как скажешь. Тебе во-о-он туда. — Я указал направление.
Стараясь идти бесшумно и дыша через раз, Яна обогнула небольшую яму, засыпанную листвой, и вскоре скрылась за деревьями.
— Как думаешь, палка считается оружием? — поинтересовался Алекс, с тревогой глядя ей вслед.
— Надеюсь, что нет, — честно ответил я.
Прошло минуты полторы. В лесу стояла тишина, только едва слышно шумели кроны деревьев, словно в них перескакивали с ветки на ветку удивительно не любящие петь и чирикать птицы. Я даже покосился туда, но ничего и никого не увидел. А потом из чащи вдруг раздался женский визг и выстрелы.
Мы с Алексом рванули с места одновременно. Мой друг неожиданно припустил с такой скоростью, что мигом обогнал меня и запетлял между деревьями, как накачанный, но юркий заяц. Я удивился, а потом припомнил, что Алекс вроде брал умение «Спринт». Значит, у него всего десять секунд ускорения. Лишь бы не выдохся после этого!
Место боя совсем рядом. Отчаянно хрустели ветки — Алекс далеко впереди ломился на выручку, — доносилось какое-то мерзкое жужжание… Спустя секунду снова раздался короткий визг, а затем яростный крик Алекса:
— А ну сюда! Лапы прочь от нее!
Я перепрыгнул попавшуюся на пути яму, увернулся от сучка, нацеленного в глаз, и наконец выскочил на поляну.
В нос ударила кислая и острая вонь. Чавкающая жижа покрывала землю и трупы: два здоровенных муравьиных и кучу мелких, похожих на мух-переростков. Но что паршиво — посреди прогалины над Яной кружило десятка три летающих мобов. Наша валькирия тряслась, как от рыданий, истерично нажимая и нажимая спусковой крючок пистолета. Тот бесполезно и сухо щелкал. Алекс тем временем уже выдирал из валежника увесистую суковатую дубину.