Меч Шеола
Шрифт:
И снова затрещала без умолку.
— Принимай гостей, матушка. — Издалека, едва показалась избушка, закричал он. — Не один иду. С подружкой.
Слово вылетело, не догонишь.
На его слова первой выскочила Влада. Лицо порозовело от возмущения. От обиды губы дрожат. И есть от чего. Не разбудил, не сказался, один ушел. Но увидела над его плечом пенек с расщепом вместо волос и сразу успокоилась. Присела, пискнула, закрыв рот ладошкой и скакнула обратно.
— Не твоя ли зазноба, часом? Юркая. — В голосе кикиморы слышится явный укор. — Ни какой
— Подругу твою оповестить поторопилась. — Поторопился оправдать княжну Радогор. А вот и она.
Переваливаясь с ноги на ногу из — за угла выворачивала Копытиха.
— Редкий гость. — Заулыбалась Копытиха при виде кикиморы. — А я уж думать начала, не рассерчала ли на что? Не идешь и не идешь? А ты с какого такого перепуга чужому парню на загорбок забралась, подруга?
— Дорогой начисто оборвалась о кусты. Все платьишко в ленты. Так и осталось на ветках висеть. — Виновато заговорила кикимора, торопясь повиниться. — Сама знаю, что не ладно вышло. И девку сконфузила. Но не голым же задом мне перед ним светить? А за спиной вроде, как и не видно. А перед девкой я повинюсь.
Из — за угла долетел заразительный смех.
Копытиха и сам еле удерживалась, чтобы не расхохотаться. Но устояла и хлебосольно повела рукой в сторону избы.
— Милости прошу, подруга. Только со спины на землю спустись. А ты, Радогор, отвернись и здесь постой, пока мы в избу не зайдем.
Радогор послушно отвернулся. И кикимора, болтая без умолк, заторопилась к избе, ухватившись за руку Копытихи.
— Чистое золото у тебя, подруга, а не парень. А уж какой обходительный! Хлебцем угостил, последнего не пожалел. От нынешних разве дождешься такого? У них одно на уме! Тетушкой меня зовет. — Хлюпнула носом, не совладав с чувствами. — Меня же больше все кикиморой да кикиморой дразнят А твой то — тетушка! Чистое золото! Повезет же какой — нибудь оторве. С руками отхватит и ножками сбрякать не успеет. Я бы тоже отхватила, будь помоложе. А пироги у тебя нынче с чем? Не с ягодами ли часом?
Хлопнули двери и Радогор дал волю чувствам. В два прыжка подлетел к копне и закатился смехом. А там уже каталась в истерике Влада.
— Ой, не могу. Где ты ее нашел, Радо? Тебя и в лес одного не отпустить. Сам, на своей спине разлучницу мне принес. Ой, держи. Лопну сейчас от смеха.
А Радогор и слова сказать не может, под копной трясется от смеха, не имея сил остановиться.
— Хорошо, что я поторопилась, из под носа свое чистое золото. — Ее руки упали на его шею. А вслед за руками появилась и ее проказливая мордашка. — Проворонила бы свое счастье.
Представила Радогора рядом с кикиморой и развеселилась еще больше. Зашлась в смехе и скатилась на его колени.
— А признайся, Радо, хоть одним глазком да посмотрел на ее голый зад?
От восторга на коленях усидеть не может.
— И даже не взглянул? — Ткнулась губами в его нос. — А — а — а, покраснел, покраснел! Вижу, все вижу. Свое всегда приедается, на чужое потянуло.
— Ну, что взялась плести, Лада? —
— Не я плету. И пальчиком грозит. — Ты узелки на стороне вяжешь. То — то, не хотел меня брать.
Глаза лукавые, смехом искрятся.
— Погоди, ночь придет — проверю, нет ли убытку.
Руки же ночи ждать не хотят. Сами по его телу, затянутому кожей, порхают.
— Ладка!
Вздохнула с сожалением и убрал дерзкие руки, но с колен слезть не захотела.
— Где ты ее нашел, жадина?
— Вестимо где, в болоте. Я воды зачерпнул для матушкиного колдовства, только голову поднял, а она на кочке сидит. Думал, утопит. Ан нет… Разговорились… оказалось, что она к Упырю дорогу знает. В соседях живут. Обид у нее на него накопилось, до ночи не перечесть. — наспех объяснил. И решительно снял с колен.
— Беги. Помоги бабке нарядить гостью. Есть хочется. Еще немного и от тебя откусывать начну. — Пошутил он, подталкивая ее к избе.
— Прямо сейчас и начинай. Не жалко. — Прищурилась на него, и игриво изогнувшись, подставила ягодицу. — А с какого места начнешь?
Закрутилась на одной ноге, показывая себя.
— Ладушка, — взмолился он. — Сил нет, есть хочу.
— То — то же! Не будешь на чужое заглядываться, когда своего с горкой! Погоди, вот придет ночь, так узнаешь… — И со счастливым смехом убежала помогать бабке.
Пироги оказались, как по заказу. С ягодами. И кикимора, переодетая в старое бабкино платье, бросала их, как в печку один за другим. Встала из — за стола Копытиха. Гости в доме, хозяйке места нет. Отвалилась от стола княжна. Радогор, насытившись, вяло пережевывал последний пирожок. А кикимора все без устали брала и отправляла в рот пирог за пирогом. Но сдалась и она. Тусклым взглядом поглядела на глинянное просторное блюдо, на котором оставалось еще с полдюжины подрумяненных пирогов и сокрушенно заявила.
— Брюхо ссохлось от голода. Не лезет больше. Спать пойду. В девках то я побойчее была. Со всем бы управилась, а сейчас… А и мастерица же ты, подруга! — Еще раз с сожалением посмотрела на пироги и полезла на печь. Коротко вздохнула и огласила избу богатырским храпом.
А Копытиха наскоро убрала со стола и перелила, принесенную Радогором болотную воду, в просторное блюдо. И запустила туда лягушку с пиявкой.
— Будто бы болото. — Пояснила она Радогору и, примостившейся рядом с ним, княжне, выставляя по углам стола восковые свечи. — С прошлого раза осталось.
Остановилась, сцепив руки под передником, задумалась.
Когда же это было? Не помню…
Радогор встал с лавки и пристроился рядом. Влада забралась с ногами по другую сторону стола. Храп неожиданно умолк. Радогор повернулся и увидел, что кикимора свесилась с печи. Прячась за его спиной и боязливо косится на Копытиху.
— А я помню, подружка. Чуть изба твоя тогда не сгорела. Хорошо еще, что я успела выбежать. А то было бы тебе горя, слезы лить по мне.
— А я?
— Не ждать же мне, когда ты доковыляешь.