Імена твої, Україно
Шрифт:
літальних апаратів вибрав машину Сікорського.
Справжній ас Першої світової війни прагнув виграти
приз в 25 000 доларів – серйозні гроші на ті
роки. Загорівшись ідеєю, Фонк весь час підганяв Сікорського,
Ігор Іванович в свою чергу клопотався з
колективом, просив пришвидшити роботу, хоча люди
над вдосконаленням літака і без того працювали на
межі можливого. А Рене Фонк насідав, він не тільки
боявся
насувалася осінь, а для такого перельоту потрібна
хороша погода. Нарешті все готове, серія випробувальних
польотів дала хороші результати. Він робить
переліт у Вашингтон, де в присутності офіційних осіб
проводяться технічні заміри.
20 вересня 1926 року екіпаж зайняв місця для польоту.
Тисячі людей юрмилися навколо, вони приїхали
з усіх усюд подивитися на історичне диво. Літак
повільно рушає, набирає швидкості поміж вузького
коридору людського юрмища, що аплодує і захопленими
криками проводжає екіпаж, ось машина вже подолала
половину злітної смуги… Раптом Сікорський
побачив, що швидкість падає, за літаком знімаються
клуби куряви. «Скид не спрацював, допоміжне шасі волочиться
», – холодна, тривожна вжалила думка. А далі
був вибух, двоє льотчиків вирвалися з вируючого
пекла, а радисту й механіку не пощастило… На очах
у завмерлого натовпу палахкотіли і дужчали стовпи
злого і немилосердного полум’я, в якому живцем горіли
двоє колег, здіймався і плив над велелюдним зібранням
чорний дим, а з тим димом злітали надії Сікорського
вписати нову сторінку в освоєння неба.
Але Ігор Іванович, тяжко переживши трагедію,
не здається. На подив, не хоче капітулювати і Рене
Фонк, бо замовляє знову літак. Знову напружена робота.
Надлюдські зусилля, літак майже готовий, кожна
найменша дрібничка перевірена десяток разів і…
– Чарльз Ліндберг підкорив Атлантику! – вибухнув
світ новиною, ім’я незнаного пілота дзвінко вигукують
хлопчаки, продаючи газети з фотографіями
чужого, не Сікорського, літака. Мрію Ігоря Івановича
продають компанії і та мрія возитиме звичайнісінькі
вантажі в Південну Америку.
…Він молився і просив неба стійкості. Пізнього
вечора, коли сім’я давно відпочивала, він стояв біля
вікна і читав молитву, дивлячись на безкрає небо,
під яким земні рукотворні вогники втомлено згасали
один за одним, зате вгорі, в темно-синьому, аж фіолетовому
небі, спалахували та набирали
176176
Гелікоптер
SIKORSKI S-67
«BLACKHAWK»
(США), що розвивав
рекордну швидкість
355,37 км/год
ковзаючись та переломлюючись через віконні шиби,
переливалися і обнадійливо змигували. Доля дарувала
йому неабияку амбітність та витримку, мало того, ця
витримка «прищеплювалася» колегам. Коли чергова
модель була майже готова, Ігор Іванович прийшов до
безперечної впевненості: успіх гарантований, якщо…
Якщо поставити на літак більш потужний двигун за
2500 доларів. А їх в Сікорського не було. Він збирає
колег, десь чоловік до півсотні, зачиняє за собою двері
і ключ ховає в кишеню:
– Маємо знайти ці гроші, маємо скинутись, – пояснює
ситуацію, намагаючись поглядом зустрітися з
кожним.
– Ми й так уже кілька місяців без платні, – не
лукавлять колеги, хоч і не дорікають за нечуване в
американському житті.
– Маємо знайти, – стоїть на своєму Сікорський.
Хтось кривиться, мов кислицю ковтнув, хтось
крекче, але починають шелестіти асигнаціями, подумки
прикидаючи, що лишиться на сім’ю. Ось уже й
чималенька купка грошей…
– Дві тисячі, – підраховує касир.
– Ми вкладаємо у своє майбутнє, – Сікорському
говорити важко, бо тут відвага потрібна навіть більша,
аніж сісти в невипробуваний літак. – Зрештою,
не тільки своє.
Знову шелестить казначейський папір, кучка грошей
зростає і нарешті звучить:
– Потрібна сума є!
Ігор Іванович мовчки вклонився колегам. Двигун
було куплено, літак дає прекрасні результати.
Історики науки стверджують, що до 1931 року
жодна країна в світі не мала пасажирських літаків,
які могли б на регулярних лініях перевозити до 40 чоловік
на віддаль принаймні у кількасот кілометрів. Це
могли робити тільки машини Ігоря Сікорського.
Успіх літаків С-38 дав підстави компанії «Пан
Америкен Ейруейз» зробити замовлення на літакаамфібію
для транспортування сорока чоловік на великі
віддалі. Аналітики компанії, що на той час була
найбільшою в світі і її машини вже ходили аж до Південної
Америки, пророкували подібному проектові
велике майбутнє. І Сікорський створює такий літак.