Мертвец из Лерута
Шрифт:
Поношенная одежда к придуманной истории подходит. Тогда юноша проговаривает несколько заготовленных фраз. Получается плохо: мышцы лица едва двигаются, а интонация не меняется. Парень упорно репетирует задуманную легенду, пока солнце не поднимается высоко над лесом.
“Ну, лучше вряд ли получится”, – заключает он, и отряхивает плащ от листьев.
После месяцев, проведённых за чертой Болота, эмоции вспоминаются с трудом.
Юноша смотрит ещё раз на свой тайник и снимает с пояса ножны. Вооружившись лишь луком да дедовским
Ленивой походкой парень бредёт к лагерю. Он не прячется, намеренно задевает кусты и ворошит ногами сухой валежник. Когда из-за поворота показывается караул, чужое оружие уже метит ему в грудь. Весь в грязи, бледный незнакомец выглядит как тяжело больной.
Марлоу щурится, а после восклицает с неподдельным испугом:
– О, Великий Светоч! – карие глаза широко распахиваются, а руки расходятся в стороны.
– Ну-ка замер! – рявкает ему любитель охоты. – Бросай немедля! – тычет он стрелой в парня.
Юноша кивает и медленно кладет лук на землю.
– Вот! Прошу, не надо! – носок сапога откидывает оружие в сторону. – Умоляю!
Второй стражник подходит ближе и заставляет парня задрать голову, до того оказывается большая разница в росте.
– Кто такой? Откуда? – хрипит караульный, тыча острием копья в кожаный нагрудник.
Ответ парень шепчет, глядя копейщику в глаза:
– Зовут меня Джай… – слетает с губ одно из многих имён. – Я, я ехал в Умилес вместе со своим братом. Мы торопились, и решили свернуть на нехоженую тропу. Там и напоролись на волчью стаю… – юноша судорожно вздыхает. – Я один смог добраться до тракта. А сегодня увидел дым от вашего костра. Сам я не дойду до столицы… Не гоните, прошу!
– Так, – копейщик бросает неуверенный взгляд на напарника. – Стой тут. И чтоб без выкрутасов! Понял?
– Да, что ни скажете! – трясёт головой юноша, и прокашливается.
Мужчины подходят друг к другу и начинают шептаться.
– Может, ну это всё? – недостаточно тихо для его ушей предлагает стрелок. – Вещи возьмем и только и видывали…
– Да ты глянь на него? Он же и дня не протянет! – шипит второй в ответ. – И речи быть не может. Да и приказ капитана… Вот что, – копейщик смотрит на чужака и громко говорит: – Мы такое, значиться, решать не можем… Так что жди, покуда доложим начальству.
– Дэнат, ну ты и святоша, – бурчит его друг.
Он тоже зыркает на парня и командует:
– И вещи свои давай сюда! Надо ж досмотр провести… Дичь тоже снимай!
Юноша торопливо выполняет приказ.
“История проняла одного, а дичь подкупила второго – всё идёт по плану”.
Дэнат тем временем подходит к телегам и окликает кого-то. Второй, отложив лук, потрошит сумку юноши. Пока никто не смотрит, напускной испуг сразу уступает место подозрительному прищуру.
Заросшие лица стражников выглядят обычными, даже скучными. Юноша не заостряет на них внимание и переключается на одежду. Поверх кольчужных рубах красуются холщовые
“Вычурный белоснежный дуб с девизом в ветвях принадлежит только князю. А значит, и войско это его”, – хмурится Марлоу.
– Дэнат я, – прерывает поток мыслей хриплый голос копейщика. – Так что, ты, выходит, из Сухого ручья? У меня ж там сестра живёт. Так хочу к ней наведаться…
“Неприятное совпадение”, – кривая улыбка искажает бледное лицо.
Книги из библиотеки, ждущие хозяина за чертой Мёртвого Болота, тут же всплывают в памяти. Юноша ухватывается за прочитанные истории, и ловко лавирует между вопросами.
–… Так что же ты, зачем в столицу поехали, да ещё и одни? – все продолжает стражник.
– Отстань от него, Дэнат. Плохо пацану. А ты всё о семье… Глянь, как он кривится, – не выдерживает стрелок и сплёвывает. – Оно и понятно, что в глуши деньги не водятся.
Мужчина смотрит на присвоенные тушки и вздыхает. Покидать пост ему нельзя.
– Ладно, – копейщик кивает. – И правда, перегнул я.
– Ничего, все нормально…
Взгляд карих глаз опускается вниз. Горло зудит от долгого разговора.
“Когда я последний раз так много говорил? Странное чувство. Я ведь им вру, а беседу поддержать приятно”.
Тяжёлые шаги прерывают тишину.
– Что стряслось? – прожёвывает вопрос незнакомец и поддевает пальцами ремень.
– Да вот, Вако, – машет в сторону юноши Дэнат. – Набрёл на нас… Фредерик жеш приказывал не пущать и докладывать…
– Ммм, – прибывший кривится от имени капитана. – Досмотрели? – дождавшись кивка он машет непрошенному гостю: – Подь сюды!
Юноша тянется к своим вещам, но охотник качает головой.
– Звать тя как, гришь? – спрашивает Вако не глядя.
– Джай, – парень улыбается уголками губ, нож остался при нём.
В сопровождении старшего по званию Марлоу проникает в лагерь. Отсюда это место кажется ещё больше. Волна звуков и спешащие по делам люди окружают парня. Этот переход оказывается слишком резким для жителя пустынных равнин. Вако даже приходится его окликнуть.
Вместе они пересекают весь лагерь и выходят на поляну. Юноша разглядывает тренирующихся солдат и склоняет голову набок. Синхронные движения напоминают подконтрольных мыслящим мертвецов.
Вако переговаривает с одним из сослуживцев, а после бросает:
– Как говорить будем, ты молчи, пока не прикажут.
Парень кивает и смотрит солдату за спину. Сопровождающий тоже оглядывается и сразу приосанивается. К ним идут трое закованных в пластинчатую броню. Голову командира защищает украшенный крыльями шлем.
– Докладывайте! – звучит зычный голос из-под забрала.
– Товарищ командир! – удивительно четко выговаривает каждую букву Вако. – Пришёл по Южной дороге, звать Джаем, – при этом он хлопает юношу по спине. – Как только увидел, дык сразу к вам!