Мезальянс

Порохня Анна

– Действительно, неожиданная, - я улыбнулась ему, хотя не чувствовала радости от встречи. Мне он казался подозрительным, как и его мамаша. – Добрый день, ваша милость.

– Конечно добрый, ведь я встретил вас, - он посмотрел на меня долгим взглядом. – Позвольте мне помочь вам.

– Благодарю, - я протянула ему пакеты, предполагая, что отказать было бы не очень прилично. Да и пусть лучше думает, что перед ним наивная дурочка, а я тем временем присмотрюсь. Очень хотелось узнать, какие планы у него на меня. А они были, это

я видела по его глазам.

Он засунул трость подмышку, чтобы взять пакеты и мой взгляд сразу же метнулся к набалдашнику. Аметист в золотой оправе. О, как интересно! На камне я заметила небольшой скол, что сразу возбудило во мне подозрения. Он мог бить Марту, промазать и ударить набалдашником о камень, например…

Но зачем ему это? Кто знает… Кто знает…

Мы пошли к экипажу – барон чуть впереди, а я позади него, чтобы не занимать и без того узкое пространство тротуара. Мой наметанный глаз сразу же оценил то, что скрылось от меня в первую нашу встречу. А зале суда мы так близко не пересекались.

Одежда барона сидела на нем идеально, что говорило о хорошем портном. Качество ткани тоже было отличным. Итак, средств на одежду он не жалел, как и на аксессуары – трость, золотые часы на цепочке, нагрудная булавка и запонки. Аккуратно уложенные волосы под шляпой, вальяжная походка… Александр Сомерсет был франт еще тот… Он однозначно нравился женщинам, и Марта могла соблазниться им. Богатый, красивый, воспитанный…

– У вас с моей матушкой разногласия, ведь так? – барон вдруг резко остановился. – Она даже говорить со мной не захотела на тему вашего появления в «Золотой роще», когда я рассказал ей о нашей встрече.

Ой, ли?

– Мне с леди Абигейл делить нечего. Я взяла лишь то, что мне оставил супруг, - я подняла на него наивные глаза. – Может, ваша матушка думает иначе?

– Конечно, она думает иначе! – расхохотался Александр, демонстрируя идеальные зубы. – Господи, дорогая моя, вы плохо знаете леди Абигейл!

Вот значит как? Почему он решил так откровенно говорить о своей матери?

– Что вы имеете в виду? – этот разговор вызывал у меня все больший интерес.

– Моя матушка не приемлет связи аристократов с теми, кто ниже по(на) социальной лестнице. По ее мнению это портит кровь, и рожденные от такого брака дети приобретают все самые дурные черты характера, - ответил барон, но тут же добавил: - Но мне бы хотелось, чтобы вы знали - я не разделяю это мнение.

Интересно, кто же был в роду леди Абигейл, что у нее столь гадкая душа?

– Поэтому у нее такое отношение к Беатрис? – хмыкнула я. Если честно, мне хотелось спросить, какого черта эта идеальная женщина засовывала руку в карман племянника, но сдержала этот порыв. Пока не стоит.

– Не только. Она не сомневается, что ее отцом является Уиллоу. – Александр слегка наклонил голову, всем своим видом демонстрируя сожаление. – Но мне кажется, она просто не может примириться, вот и

ищет во всем подвох.

Мы подошли к экипажу и Флойд Барчем, поклонившись, забрал у него пакеты. Я заметила, что управляющий как-то странно взглянул на барона, но сразу же отвел глаза. Нужно спросить у него, что он думает об этом человеке.

– До свидания, ваша милость, - я улыбнулась ему, принимая руку мистера Барчема. – Спасибо, что помогли.

– Это такая малость, леди Миранда… - Александр отошел на шаг, и остался стоять на тротуаре, провожая экипаж взглядом.

– Вы как-то странно посмотрели на барона Сомерсета, почему? – задала я вопрос управляющему, когда мы выехали из Донтона.

– Я видел его позавчера на дороге. Его милость мчался так, будто за ним черти гнались. Это показалось мне подозрительным, - ответил Флойд Барчем. Он не стал подбирать слова и спросил напрямую: - Вам он нравится, леди? Если это так, то хочу предупредить вас – будьте осмотрительнее.

– О нет! Об этом не может быть и речи! – я улыбнулась его попытке предостеречь меня. – Во-первых, слишком уж подозрительна их семейка, а во-вторых, он не в моем вкусе.

Управляющий тоже улыбнулся и кивнул, принимая мой ответ.

Как только мы приехали домой, первым делом я поднялась к Марте, чтобы объяснить горничной правила приема лекарств. Оказалось, что наша гостья приходила в себя, пила воду и даже пыталась что-то сказать. Это вселяло надежду.

Новость о Ричарде тетушки восприняли с опаской. Шерил с Кенди переглянулись, потом посмотрели на Присциллу.

– Миранда, детка, я понимаю, что ты хочешь помочь, но ты уверена в правильности этого поступка? – обратилась она ко мне, старательно подыскивая слова. – Человек не совсем здоров. Возможно, он опасен…

– Я найму для него сиделку, работа которой заключается в уходе за такими людьми. Ричард будет жить в северной половине дома с отдельным входом, - я понимала их опасения, но отступать не собиралась. Если я очутилась здесь, значит, каждое событие имеет свой смысл. – Давайте не будем делать преждевременных выводов. Когда Ричард появится здесь, вот тогда и решим, как нам дальше быть.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. – Присцилла больше не стала меня отговаривать, за что я ей была благодарна.

– Ты не забыла, что сегодня собрание «Плюща и клевера»? – сменила тему Кенди. – На улице поднялся ужасный ветер, но, думаю, дам это не остановит.

– Нет, конечно! Мария Фордсон приведет своего брата, и я должна быть там! – я взглянула на часы. – Все-таки это затевалось по моей инициативе.

– Тогда я тоже поеду с тобой, - тихо сказала Кенди, испуганно стрельнув глазами на Присциллу.

– Что-о-о?! – тетушка чуть не выронила чашку с чаем. – Ты собираешься в маяк?!

– А почему бы и нет? – Кенди похоже решила всерьез восстать против Присциллы. – Мне интересно, что там происходит!