Молчание тундры
Шрифт:
Тот согнул одну ногу в колене и привалился к дереву.
– По легенде, когда Нерал Талим убил Шехмеру, то решил избавиться от меча. Он бросил его с такой силой, что тот вонзился в дуб и намертво вошёл в ствол по рукоять.
Девушка поначалу усомнилась в словах Адама, но юноша выглядел серьёзным.
– Нунг рассказывал, что меч обладает волшебной силой. Если так, то зачем Нерал его выбросил?
– А я откуда знаю? Может, расчувствовался, увидев, сколько друзей пало в битве.
– Такой суровый воин и расчувствовался?
– Говорю
Лит посмотрела на исполинский дуб, покрытый морщинистой корой. Девушке нравилось выходить на балкон и смотреть на этого молчаливого гиганта. Иногда она даже здоровалась с ним, когда проходила мимо.
Адам пнул по основанию ствола, и кусочки камня осыпались на землю. Окаменелая поверхность оказалась неожиданно хрупкой, податливой; и Лит стало жаль исполина. Этот глупый мальчишка с чёрствым сердцем вполне был способен уничтожить такое чудесное дерево. Он вырастет, созовёт других, подобных себе, даст им в руки топоры с ломами, и дуба больше не будет.
– Зачем тебе меч? – спросила девушка. – Против кого ты собрался сражаться? Нет ведь никаких войн.
– Он волшебный и наделяет человека выдающимися способностями. А я хочу быть выдающимся вождём. Таким, как Нерал Талим.
Лит завистливо посмотрела на Адама. Она хотела того же. Вот только шансов у неё куда меньше, чем у этого юноши.
– Возле дерева мы гуляли, возле храма тоже, – вздохнула девушка. – Что дальше-то делать будем?
– Если хочешь, покажу кузницу.
Она оживилась.
– Конечно, хочу.
– Тогда поцелуй меня.
– Ещё чего.
– Сельские девчонки за горсть ягод разрешают.
– А ты что, пробовал?
Адам сконфузился.
– Я нет. Борн целовал.
– Это кто?
– Бороворн. Мой друг. Его все уважают. Ну так что насчёт поцелуя?
– Поженимся, тогда поцелую.
Видя, что невеста ни в какую не соглашается, Адам сказал:
– Я тебя просто проверял.
Лит посмотрела ему в глаза.
– Давай договоримся. Если тебя что-то не устраивает, ты говоришь мне, а не идёшь жаловаться дяде. И проверять меня не надо. Я всему научена, что надо знать. А пока мы неженаты, давай дружить. Это сильно облегчит нам жизнь. Что скажешь?
Адам облизнул губы. Ему не нравился ни тон Лит, ни то, с каким выражением она это говорила. Джосгар отвернулся и сорвал сухую ветку кустарника, злясь на то, что не знает, как ответить.
– Если будешь во всём слушаться меня и не перечить, – проворчал парень и хрустнул веткой.
– Хорошо. Идём в кузницу.
– Нет поцелуя – нет кузницы, – пожал плечами Адам.
– Я
– Ты некрасиво шьёшь.
– Тогда я иду домой, – обиделась Лит.
– Ладно, ладно! Пошли.
Он схватил её за руку, но Лит высвободилась. Юноша фыркнул и пошёл впереди. Они вышли на Прямую улицу. Потом свернули в переулок, пролезли в чей-то огород, прокравшись под окнами хижины. Снова вышли на незнакомую улицу и обошли по самому краю огромную лужу. Увидев идущих навстречу сельчан, спрятались в зарослях и испачкались в грязи.
Когда люди ушли, Адам с Лит продрались сквозь кусты и вышли на затоптанный участок земли к покосившейся глиняной халупе, – дверь болталась на одной петле, хлопая от ветра. Снаружи был раскидан старый хлам: повсюду валялись обрывки сгнивших тканей, ржавое железо, трухлявые доски, а внутри кузницы виднелся горн.
– Выглядит как заброшенная, – сказала девушка.
– А зачем она нужна, если нет железа. Все мечи перековали на лопаты.
Лит вошла внутрь и увидела в углу старое оружие, которое никуда не годилось: несколько топоров и мечей без рукояти. Чем-то резко неприятно пахло. Девушка посмотрела под ноги, – пол был засыпан углём и торфом.
– У моего отца есть копия меча Нерала Талима, – похвастался Адам.
Лит недоверчиво посмотрела на парня, но ничего не сказала.
– С тобой скучно, – протянул он. – Целоваться не хочешь, за руку себя взять не даёшь. Только смотришь по сторонам, да задаёшь глупые вопросы. Какое тебе до этого дело?
– Скучно, говоришь? – девушка толкнула Адама в бок. – А ну, догони меня!
Она побежала.
– Нам не туда, – крикнул, погнавшись за ней, юноша.
Но Лит нарочно побежала в другую сторону. Ей хотелось увидеть что-то новое. То, что скрывалось в той части Дор-Лунды, куда она ещё не ступала.
И они догоняли друг друга, смеялись на удивление прохожим. Веселье встречалось здесь столь редко, что на лицах людей читалось недоумение.
Лит и Адам, пробежав мимо хижин и огородов, попали в заброшенный двор, где мальчишки-подростки дрались на коротких затупленных мечах. Девушка остановилась, глядя на происходившее с интересом, и подошла ближе. Наконец, один подросток одолел другого и потряс в воздухе мечом в знак победы.
– Это Ник, – сказал Адам. – Его семья у нас в подчинении.
Лит узнала в победителе сероглазого мальчишку, который когда-то наблюдал за ней у храма. Светлые волосы юноши спускались до плеч. Испачканная рубаха развязалась на горловине. Он тяжело дышал, и рука, державшая меч, дрожала.
– Вон того зовут Кевин, – продолжал Адам. – Сын старейшины, как и я.
Проигравший молча поднял руку в знак приветствия.
– А это Борн.
Самый крепкий из них, темноволосый с жёстким лицом, подкидывал вверх ягоды сушёной брусники и ловил их ртом.