Молчание тундры
Шрифт:
Лит встала со стула. Серое шерстяное платье, висевшее раньше на ней мешком, теперь облегало округлившуюся фигуру.
– При нашей первой встрече он довёл меня до слёз, – сказала Лит. – При второй надо мной смеялись гости, а после – вся деревня. Страшно подумать, что будет сегодня. Мы подерёмся?
– Вы были детьми. Он повзрослел и поумнел.
– Вряд ли. Со временем всё становится только хуже. Молоко прокисает, сыр гниёт, а в мясе заводятся черви.
– Хотела бы и я выйти замуж, – проговорила Диана. – Но мне
– Не переживай, дядя найдёт тебе жениха, у него это хорошо получается, – язвительно проговорила Лит.
Диана грустно улыбнулась, – Лит не могла её понять.
– У меня нет дома, нет хозяйства, нет приданого. Никто не захочет на мне жениться.
– Это хорошо, что нет. Значит, тот, кто захочет это сделать, полюбит тебя, а не твоё приданое.
– Ли-и-ит! – послышался голос Даруна со двора.
– Я пошла. Увидимся, – сказала Лит и вышла.
Глава 12
В дверь постучали.
– Шайла!
В дверь вошли.
– Шайла, ты здесь? Я пришёл по поручению Даруна.
Она сидела спиной к двери.
Долговязый юноша лет семнадцати шагнул вперёд. Гадалка обернулась. Парень увидел черноглазую постаревшую женщину. Всё, что читалось на её лице – это боль и ожесточение.
– По поручению Даруна? Вот как теперь это называется?
Она подняла глаза. Было в образе женщины что-то жуткое и тяжёлое, что заставило юношу попятиться.
– Я только передать послание…
– Это ты сейчас такой испуганный потому что один. Завтра ты будешь всем рассказывать, что был у злой старухи Шайлы. Расскажешь о том, какая она уродина, и как в её хате воняет крысами. О том, как её грудь болтается по земле. – Она встала и пошла к нему навстречу. – И ещё много всяких грязных разговоров! Но кто из вас такой смелый, что сможет сказать всё это мне в лицо?
Она схватила его за руку. Юноша широко раскрыл глаза и оцепенел от ужаса.
– Шайла всех заколдует. Шайла нашлёт на всех чуму! – закричала она, и голос её сорвался на визг. – Да, я ведьма. Но даже Шайла бессильна перед толпой черномазых детей, когда они бросают ей вслед камни и обзывают старой потаскухой. Потому что…
Она отпустила юношу и тихо закончила:
– Потому что это правда.
Страх на лице юноши сменился удивлением. Он колебался между желанием выбежать и страхом перед Даруном. Наместник прикажет его высечь, если тот не выполнит поручение.
– Ладно, не бойся меня. Мне уже давно всё равно до оскорблений. Когда-то я была красавицей, но кто сейчас об этом вспомнит? Жизнь беспощадна к тем, кто постарел и опустился на дно. Выкладывай, что там у тебя.
– Дарун хочет, чтобы ты встретилась с Лит сегодня вечером у храма и научила её всему женскому.
Старуха рассмеялась. Её одутловатое тело сотрясалось под грязными лохмотьями. Рот с гнилыми зубами широко расходился
– Почему меня?
– Я не знаю. Но ты должна подчиняться приказам вождя.
– Вождя! – фыркнула Шайла. – А что, если я девочке расскажу одну такую историю, что у неё волосы на голове встанут дыбом?
– На это Дарун попросил передать, что выгонит тебя в тундру, если сболтнёшь лишнее, – сказал юноша уже смелее.
– Да что он о себе возомнил? – рассердилась Шайла. – Я не буду выполнять его приказы после таких угроз.
– Он сказал, что в таком случае ты всё равно окажешься в тундре.
Глава 13
– Здравствуй, Лит.
Она увидела совсем не то, что ожидала. Младший Джосгар стоял перед ней, заложив руки за спину, и улыбался. На его одежде темнели следы затёртого щётками оленьего жира, а шерстяные штаны были несколько коротковаты – так, будто он из них вырос. На квадратный лоб падали вихры пшеничного цвета. Глаза миндалевидной формы со светлыми ресницами смотрели прямо и нагло.
– Привет, – сказала девушка.
– Это тебе… – Адам протянул букет сухого вереска из-за спины. От резкого движения осыпалось несколько лепестков. – Вот только не надо мне в ответ дарить то же…
– Вот только не надо продолжать! – замахала руками Лит.
Парень засмеялся, продолжая протягивать цветы.
Букет перешёл из рук в руки. Пальцы подростков случайно соприкоснулись.
– Я насобирал их летом и засушил для тебя.
– Вот как?
– Мы ведь всё равно поженимся.
– Ну хорошо, – сказала Лит. – Будем по крайней мере добры друг с другом, раз нам не выбирать.
– А я бы всё равно тебя выбрал.
Лит выдавила улыбку. Оглянувшись, девочка увидела в окне лицо Даруна. Наместник кивнул и отошёл в глубь комнаты.
Диана чувствовала себя в это время несчастнее всех в Дор-Лунде. Уже собираясь расплакаться, она вдруг услышала шаги за дверью. Девушка моргнула, и слёзы упали в медвежьи шкуры.
– Дядя, – поклонилась она. – Лит только что ушла. Надеюсь, у них с Адамом всё сложится.
– Конечно. По-другому быть не может, – ответил наместник.
На этот раз Диане показалось, что у Даруна хорошее настроение, и он не будет ругаться, тогда как для ругани поводы всегда находились. Чаще всего ей доставалось, когда после уборки наместник не находил своих вещей на привычных местах. Несколько раз, взбесившись, он её избивал, но Диана никому ничего не говорила. Иногда Дарун странно смотрел на племянницу, при этом то ли скалился, то ли улыбался. И сейчас девушка почувствовала такой взгляд снова. Последнее время у дяди появилась потребность подходить к ней слишком близко, прикасаться к её рукам, талии.