Молоко волчицы
Шрифт:
Музыка повторилась, когда Михей сам вернулся со службы и пытался хозяйствовать с младшим братом и матерью, а из Петербурга вернулся Денис Коршак. В те дни Михей просыпался рано с радостным чувством пахаря, которому предстояло пахать будто по небу или по алым от лазориков буграм, вести борозды к синю морю. Будто ждала необычная работа — зажигать праздничные костры. Утра были обычными, росными, теплыми, мать, встающая еще раньше, гремела в чулане подойником, гоготали гуси, мычали коровы, перекликались пастухи и бабы. А у него душа ширится, золотой колокольней звенит в неведомой выси, охватывает волнующе светлое чувство вечности
18
Ф. И. Тютчев.
Глеб начинает день с обхода двора, проверяя птицу, животных, ухороны и закрома. А Михею дороже брата сейчас ученый дурачок Сашка Синенкин, что хотел обнести кольцом садов Синие горы. И Михею видятся эти цветущие сады, холмы, величавый полдень, темно-синяя вселенная (словечко Сашки) и бегущая — и зовущая бежать за ней — даль горизонта, за которым сразу чудится море. Рядом хаты, молоко, навоз, чугуны, телеги, кони, жаркий огонь в печке, а Михею будто наслано свыше иное, и он даже любит послушать витийства дяди Анисима — не станичные, не каждодневные слова, рождающие тревогу, зовущие в край не нынешний, не нашенский.
И целый день ходит сам не свой. Забудет, займется делом и вдруг опять полоснет по сердцу: поет труба, рисует не то, что перед глазами. И Михей мрачнел, грустил, забывал о хозяйстве, блажил.
Зимний день мальчишки с отцом — святыня Михея в воспоминаниях. И потому так хотелось самому быть отцом, но жизнь не дала ему этого.
Михей Васильевич застонал.
— Чего, дядя Михей? — наклонился к нему Иван.
— Сон я видал хороший, еще с тех времен, казачьих, когда со службы вернулись, он и тогда мне снился, только наяву, и сейчас привиделся так ясно, так близко, и мать приходила. Кабы такие видения всегда… Пора мне, Иван, заморился я… Дай-ка еще чаю покрепче да водки туда влей, погорячее…
Послышался тихий, дальний звон. Михей Васильевич увидел какую-то воду, в ней отражение коня, поплыли цветы, быстрее, быстрее…
Перед смертью, утверждал Иван, Михей Васильевич прошептал, как бы в беспамятстве:
— Я удерживаю Линию…
КАЗАЧЬИ ПОМИНКИ
Чуть свет прикатил атаман. Спиридон и Глеб уже тесали брату гроб. Глухов распорядился открывать кладовые, тащить вино-пиво, рубить головы уткам и курам, варить обед, поминать хлебосольного хозяина, чтобы в станице не косились, что Глухов, вернувшись к законной жене, не уважил закона погребения. Он же сказал: тело предать земле не на казачьем кладбище, а на скотском могильнике за речкой Капельной.
Спиридон недобро усмехнулся на слова атамана.
С Крастеррой он встретился сразу же после беседы с братом. Расспросил ее о «Горном гнезде». Перебрали по косточкам нескольких русских, работающих в госпитале
Поздно вечером Спиридон постучался к Гарцевым. Открыл сам Терентий, высокий, костлявый кочегар — от него и пахло мазутом. Спиридон представился — белый полковник, друг его дяди Савана, председатель немецкого колхоза «Воля». За бутылкой водки разговорились. Терентий сдержан, неразговорчив. Спиридон пояснил цель визита, выдумывая напропалую:
— Когда расстреляли твоего отца Архипа Никитыча, дядя Саван сумел прибрать его золото — пять тысяч николаевских десяток. Деньги Саван закопал в Чугуевой балке, перед смертью указал мне место.
Терентий слушал благожелательно. В семье Гарцевых передавались версии о золоте отца.
— Один советский офицер, — продолжал Спиридон, — предлагает мне установить в трубе госпиталя фонарь за большие деньги. Мне едино: для чего этот фонарь, а деньги упускать жалко. Входи в половинный пай, а потом найдем и поделим деньги твоего отца. Немцы рано или поздно уйдут. Это как пить дать.
— Бомбу кинуть хотят? — прошептал Терентий.
— Должно, бомбу.
— На мою голову?
— А ты, как поставим фонарь, заболей, не ходи на работу.
— Сколько денег?
— Двадцать тысяч.
— Значит, по десять?
— Ага.
— Сам я ничего делать не буду, только пущу к трубе.
— Точно.
— Аванс какой?
— Три тысячи.
— Когда?
— Хоть сейчас.
— Давай.
Спиридон подал ему пачку денег, перетянутую резинкой. Терентий медленно пересчитал и спрятал деньги. Слегка застеснялся:
— Деньги это для порядка, я и так против немца…
— А чем люба тебе Советская власть?
— Ничем, работал, и только.
— А мне и на Советскую, и на немецкую власть начхать — я работаю ради хорошего заработка.
В назначенный час Спиридон и Крастерра спустились в парке в канализационный люк, прошли по зловонной трубе. Иными путями в госпиталь не пройти — охрана. Кочегар открыл им люк в кочегарке, помог выбраться и спрятал их за котлами. Форсунки котлов погашены — запас горячей воды был. Ход в дымовую трубу из кочегарки. Внутри трубы железные скобы — лестница.
Вдруг Терентий затрясся — оказалось, что подсоединять фонарь будут к электросети кочегарки, и он в страхе пошел на попятный.
— А ты что, так хотел получить денежки? — помрачнел Спиридон и шевельнул рукой в кармане.
— Я сейчас закричу! — громко сказал кочегар.
— Не успеешь! Дал слово — держи!
— А может, я тебя проверял этим словом?
— А может, я тебя!
— Уходите, как пришли, я вас не знаю!
— А помните, Терентий Архипович, как вы знамя на Первое Мая несли? спросила Крастерра. — У меня и фотография есть. Только показать немцам!
— Носил, потому как сильного человека брали, знамя, оно тяжелое! голосил Терентий.