Молот Солнца: Камень Нируби
Шрифт:
А еще Дикарь успел заметить странную вещь, хотя правильнее было бы назвать ее страшной… Так вот, он собственными глазами видел, как труп одного из торговцев — это был неандер, одетый в пестрый национальный костюм восточных горцев, вдруг поднялся из лужи крови, густо залившей землю вокруг. Невидимый небесный топор отсек у него наискось половину черепа, вместе с левым глазом, левым ухом и левой скулой. Зацепил и часть плеча, отчего одна левая рука у него теперь безжизненно болталась на последних нитках прочного рукава и остатках сухожилий. По всем правилам этот неандер должен был быть мертвым, в крайнем случае —
Возможно, и эта картина как-то повлияла на то, чтобы Дикарь убежал отсюда. Почти наверняка. Никогда раньше он не видел, чтобы мертвые оживали. Он неоднократно и сам делал других мертвыми, знал все тонкости этого процесса, но того, чтобы он, этот процесс, вдруг пошел в обратном направлении… Нет, такого еще не бывало!
Как бы то ни было, а Дикарь решил не возвращаться. Нечего ему было там делать, некого больше было охранять и некем было командовать — подчиненные ему трое солдат остались теперь где-то там, в прежнем мире, а ему же теперь предстояло познавать этот мир, чужой и опасный…
Он вдруг совершенно отчетливо понял: он находится в другом мире. Все, что было ему хорошо знакомо: люди, города, обычаи, традиции, даже звери и растения вокруг — все это ушло безвозвратно и больше никогда не вернется. И чтобы выжить в этом новом, неизведанном и очень чуждом мире следовало его тщательно изучить. Изучить, понять и стать его частью…
И капрал Крас Пиин по прозвищу Дикарь немедленно приступил к выполнению своего плана. Он отправился куда глаза глядят, а глядели они в тот момент просто вперед, а ноги сами несли его подальше от того места, где оживали трупы, а живых пожирали чудовища.
Ему повезло — самого его никто не сожрал и не растерзал, и он живым добрался до города Вирстука, где устроился помощником в небольшое фермерское хозяйство к фермеру Баазу. Он таскал корм и убирал за местными животными, а среди коров, овец и прочей привычной ему живности с немалым удивлением обнаружил и ящеров. Они были не такие крупные, как тот ирритатор, и не такие страшные, но все-таки это были ящеры, и в первый момент он немного опешил.
— Вы на своей ферме разводите чудовищ? — удивленно спросил он у фермера Бааза.
Тот не менее удивленно заглянул в загон, осмотрелся и покосился на Дикаря с подозрением.
— О каких чудовищах ты говоришь? Это орнитомимусы, идиот! Ты что — орнитомимусов никогда не видел?
Так Дикарь узнал, что в этом мире помимо диких ящеров существуют еще и домашние, вполне себе миролюбивые и приспособленные к жизни среди сапиенсов.
Долго на ферме он не продержался. Однажды на нее напали грабители и хотели увести весь скот, но Дикарь попытался им объяснить, что животные принадлежат фермеру Баазу, и тот им не разрешает их забирать. Сам фермер Бааз в этот момент стоял, прижавшись спиной к стене сарая, закрывая руками свою рябую жену и четверых детей, мал-мала меньше. Ему в живот упиралось острие бандитского кинжала. У самого Дикаря перед горлом маячило лезвие меча, рукоять которого показалась ему не очень удобной для боя с другим мечником. С такой рукоятью удобно рубить голову кому-то безоружному, но сражение против другого холодного оружия легко могло бы закончиться потерей руки.
Фермер
С немалым удивлением он посмотрел на трупы своих товарищей, зачем-то заглянул себе за спину, словно надеялся найти там поддержку, но не нашел и испуганно направил кинжал на Дикаря. Тот покачал головой, одним ударом выбил оружие у него из руки, пинком поставил на колени и отсек ему голову.
Фермер и его семья смотрели на него со страхом и восхищением. Фермер Бааз даже головой потряс, чтобы зрение прояснилось, но ничего нового не увидел, зато пухлые щеки у него заходили ходуном.
— Кто ты такой? — спросил он напряженно.
— Я Дикарь… — ответил он. — Я хорошо умею воевать, но очень плохо ухаживаю за животными… Пожалуй, мне пора идти дальше, фермер Бааз. Вы ведь поможете мне похоронить этих милых сапиенсов?
И он покинул гостеприимный дом фермера Бааза. И еще у него теперь был меч…
С тех пор он чем только не занимался! Был учеником пастуха ящеров в «парящем» поселении Лали-Тронн (намеренно приучал себя к виду этих чудовищ), служил ночным стражем ворот в городке Свегр-Порт, что на берегу Бешенного Залива, затем работал в столичном городе Норс-Линдене в оружейной лавке у грила Оук-Тира — забавного и очень распутного дядьки, который менял женщин каждую неделю, а потому в лавке его постоянно толклись какие-то дети, которых лавочник всех считал своими, искренне их любил и дарил им на дни рождения ножи и кастеты…
А однажды в какой-то таверне Дикарь подслушал разговор двух изрядно выпивших стражников, человека и неандера. Неандер рассказывал своему собутыльнику о том, что по пути на север не так давно появился новый город, словно с неба свалился после ужасной грозы. Местные его называют Гатла, но когда-то он назывался Гатла-на-Вете, потому что рядом протекала такая речка. Но теперь никакой речки Веты там нет, да и сам город вымирает понемногу. А творятся в городе том дела весьма странные, и даже таинственные, а половина его жителей самые настоящие мертвецы.
Дикарь сразу все понял. Ожившие мертвецы и город Гатла, свалившийся с небес после грозы — все это было ему очень хорошо знакомо. И он сразу подумал, что Лата наверняка тоже теперь здесь, в этом мире, и ее обязательно нужно найти.
Он упрекал себя за то, что не догадался в первый же день идти в сторону Гатлы, но сразу сам себя оправдал: он тогда понятия не имел где находится, и есть ли вообще в этом мире город Гатла-на-Вете…
А потом ему в голову пришла страшная мысль: а что если Лата тоже превратилась в мертвеца, и теперь расхаживает по родному городу живым трупом, искромсанная и изуродованная? При мысли об этом его даже передернуло, и он поторопился отогнать от себя нахлынувшие видения.