Мой путь озарён рассветом
Шрифт:
— И что это значит? — испугалась я.
— Не знаю.
Это был новый повод для тревоги, и, когда мы наконец добрались до Города Тысячи Храмов, я заметила, что снова расцарапала свои собственные пальцы. Накручивая себя всё сильнее, я следом за Призраком вышла из поезда и замерла, поражённая увиденным.
Город Тысячи Храмов располагался в опускающейся к заливу низине, и с возвышенности, на которой находился вокзал, открывалось поистине потрясающее зрелище. Вдали серо-зелёным мутным пятном виднелась внешняя стена, проходившая по берегу и непринуждённо спускавшаяся прямо в воду, не теряя при этом в высоте. Этот залив принадлежал Валмиране, и, насколько
Остроконечными шпилями сверкали в свете заходящего солнца купола многочисленных эйноматринских церквушек, собравшихся на западе, а прямо напротив них в центре города единым массивом к небу тянулось невиданное сооружение, похожее на гору, на которой, подобно птичьим гнёздам, ютились шиикарские здания. На востоке, прижимаясь одним боком к воде, красовался единый храм Великого Трио, а южный участок заняли диковинные постройки, посвящённые малоизвестным мне богам язычников.
По краям священный город обступили многочисленные жилые дома. Там жили мелкие служители богов и люди, готовящие им еду, строящие им дома и зажигающие для них фонари по вечерам.
— Нам туда? — спросила я, указывая рукой на храм Великого Трио.
Крис осторожно взял мою руку и направил её вниз, к одному из дикого вида сооружению на юге.
— Туда.
— А что там?
— Храм Кииры.
— Но Киира не признаёт храмов! — удивилась я.
Это я слышала много раз. Марика говорила, что Киира для того и дала нам особые слух и чутьё, чтобы сами наши тела стали её храмами, чтобы нам не было нужно совершать особые ритуалы и ходить в специальные места, надеясь ощутить её присутствие и получить от неё знак.
— Она их не просит, — поправил меня Призрак. — Это не значит, что она их не признаёт.
И на миг мне показалось, что в моей голове засмеялся голос богини.
Чем ближе к городу мы подходили, тем чётче я ощущала, как невероятно силён здесь Валмиранский Дух. Представители всевозможных религий не только не ссорились, напротив, собравшись в одном месте они укрепляли и без того невероятную мощь своего защитника. Должно быть, Валмиранский Дух жил здесь: здесь в мире духов находилось его сердце, потому что за его невероятной энергией мне не удавалось почуять ничего другого. Благоговейно сложив руки, я шла к городу следом за Крисом, позволяя великой силе принять меня в свои объятия.
Дороги в Городе Тысячи Храмов являли собой простую вытоптанную землю, не выложенную камнем и никак не ограниченную, и я с неожиданно доброй грустью вспомнила окрестности Коовира. Мы шли, и я с любопытством оглядывала всё вокруг, а мои уши подрагивали от любопытства. Пожалуй, больше нигде на свете нельзя было встретить таких разных людей в одном месте. Я видела светловолосую шиикару, помогающую мальчику лет двенадцати — наверняка её сыну — надеть ритуальные украшения из птичьих перьев, когтей и клювов, видела молодую оадоину с нежно-фиолетовой кожей, в своей полупрозрачной странной мокрой одежде особенно странно выглядящей на подтаявшем снегу. Мимо прошла группа ниоров в эйноматринских балахонах, узоры на которых вместо красно-жёлтых были чёрно-зелёными — именно так выделяли себя те, кто хотел молиться этому богу, не притесняя другие народы. У самого храма Кииры нам встретилась компания из расков явно южного происхождения, на незнакомом мне языке болтавших с ниорами, кожа которых была совершенно чёрной.
Я уставилась на чернокожих людей с неприличным изумлением и привлекла их внимание. Один из ниоров улыбнулся мне поразительно широкой белозубой улыбкой
— Кто это? — шёпотом спросила я, когда мы отошли достаточно далеко.
— Потомки ниоров, прибывших в Валмирану из диких земель, — негромко ответил Призрак.
Храм Кииры оказался маленьким деревянным домиком, окружённым большим заросшим дикими цветами двором. Дверь, украшенную уже знакомыми, но всё ещё непонятными мне символами, которыми украшала свои двери Марика, окружала роскошная рама, вырезанная в виде играющих друг с другом зверят: горных рысят, красных волчат и белых лисят, очевидно. Большие круглые окна смотрели прямо на нас, но я не могла различить, что за ними.
— Дальше я пойду один, — решил Крис. — Погуляй пока по городу.
— А как мы друг друга найдём потом? — засомневалась было я, но дверь храма вдруг начала открываться, притом очень медленно и пугающе, а потому я, пискнув что-то про храм Великого Трио, поспешила сбежать.
Блуждая среди странных построек и странных людей, я думала о том, что человек, признанный Старшим Слышащим, наверняка раскусил бы меня в два счёта, и всё равно мне было обидно, что я не могла войти в этот храм. Мне хотелось бы увидеть его, посмотреть, в самом ли деле это место особенное. Ощущается ли там присутствие Кииры? Заговорит ли богиня с тем, кто войдёт в посвящённый ей храм? Я попыталась спросить Кииру об этом, но она не ответила, а потому вместо напрасных сожалений я решила заняться тем, что так любила: понаблюдать за людьми, стараясь узнать что-то новое о них.
Я ходила, смотрела и слушала, и с каждой минутой растерянность и робость отступали. Здесь никто никого не боялся и не ненавидел, хотя эти люди верили в разных богов и принадлежали совсем разным народам. Их объединяла общая страна и вера в эту страну. Их объединял Валмиранский Дух.
Проходя по побережью, я подслушала разговор двух самых обыкновенных с виду мальчишек, оказавшимися маленькими оадоинами. Они обсуждали предстоящий им ритуал посвящения. Один опасался утонуть, а другой мечтал поскорее научиться дышать под водой. Чуть в стороне от них священник-южанин пел песню заходящему солнцу.
Темнело, и вскоре вокруг храмов начали зажигать фонари и самые настоящие факелы. Загадочно мерцали огоньки шиикарского храма, и я, как мотылёк к костру, поспешила к нему. Высокое и величественное сооружение манило меня мыслями о Рии. Где она сейчас? Что с ней? Нашла ли родных? Как встретил мою подругу теперь отвергший её народ?
Я обходила храм Каранаи вокруг, когда встревоженный детский голос резанул меня по ушам.
— И что же теперь будет, мама? — спрашивал ребёнок. — Мы останемся единственными шиикарами во всём свете?
— Нет, милый, — плохо пряча тревогу, отвечала ему крылатая женщина. — Они обязательно одумаются и присоединятся к нам. Тогда им не придётся умирать. Представляешь, много-много шиикаров будут жить где-то совсем рядом!
— Но Дарий говорит, что они не хотят, — возразил малыш. — Их Старший Крылатый так сказал. Что они решили всё-таки умереть.
— Это они так торгуются, понимаешь? Как на рынке, только не за рыбу, а за лучший новый дом.
Её голос звучал не очень убедительно, но я продолжала слышать его в своей голове, даже когда отошла от храма крылатой богини достаточно далеко. Я пыталась понять, что означало услышанное мной. «Неужели шиикары отказались присоединяться и отвергли помощь? — недоумевала я. — Они что, предпочитают быть убитыми эйноматринцами?»