Мы над собой не властны
Шрифт:
— Да уж подучись, — отозвался Донни. — А то никто замуж не возьмет.
— Да ну тебя! — Бренда отвесила ему подзатыльник.
Сидя у них за столом, невольно заражаешься общим настроением. Неудивительно, что Коннелла отсюда приходится клещами тащить.
— В машине у вас что-то стучит нехорошо, — сказал Донни, почесывая подбородок. — Обращали внимание?
— Даже не знаю...
— Давайте я посмотрю, пока хуже не стало.
— Не надо, я могу и в мастерскую съездить.
— В мастерской три шкуры сдерут, а я бесплатно гляну и починю лучше.
— Спасибо, — виновато ответила Эйлин.
Нервно дергая ажурную кайму старенькой скатерти, она нечаянно порвала кружево. Все оказалось еще трудней, чем она боялась. Ну вот как ему сказать, что она собирается при первой же возможности купить другую машину, получше? Положив салфетку на колени, Эйлин отодвинулась от стола.
— Что-то не так?
— Просто слишком быстро еду заглотала.
— А когда Бренда готовит, по-другому и не получается! — отозвался Донни. — Остановиться невозможно, пока все не слопаешь.
Малышка Шерон опять захихикала.
Эйлин решила уже махнуть на все рукой и уйти к себе — в другой раз заглянет, когда соберется с мыслями, но пора было размещать объявление о продаже, а будущие покупатели захотят осматривать все квартиры.
— Кто хочет кофе с печеньем? — спросила Бренда, когда затихло звяканье вилок о тарелки.
— Ну что вы, я не хочу вас еще больше обременять!
— Какое там «обременять»! Идите пока в гостиную, а я кофейку сварю.
Донни провел Эйлин в гостиную и усадил на желтый диван в цветочек — Эйлин всегда считала эту расцветку слишком кричащей. Обивка протерлась на подлокотниках и по краю сиденья. Как характерно — большой новый телевизор они купили, а это уродство оставили. Усаживаясь на диван, Эйлин поразилась, до чего он мягкий. Комната, в которой она видела образец того, как не надо обставлять свое жилище, излучала необыкновенный уют. Обшарпанное пианино в углу словно притащили сюда, разграбив какой-нибудь салун. Иногда Эйлин у себя на первом этаже слышала, как здесь разучивают гаммы, и только сейчас вдруг поняла, что это было приятно.
Донни сел на диван напротив. Прибежала Шерон и пристроилась к Эйлин под бочок. Телевизор работал с выключенным звуком; Донни время от времени косился на экран.
На стене висели детские рисунки в рамках.
— Это твои? — спросила девочку Эйлин.
Шерон кивнула.
— Прямо не знаю, в кого это она, — сказал Донни. — В нашей семье ни у кого способностей нет. А видели бы, как она учится! Скажи миссис Лири, какие у тебя в дневнике отметки.
Девочка засмущалась.
— Давай, скажи!
— Все пятерки! — выпалила та.
— А я даже полную среднюю школу не окончил! Горжусь этой малявкой. — В его глазах появилось мечтательное выражение. — Стараюсь ей помогать, да куда там. Вот и с моей дочкой так же. Еще двух лет не исполнилось, а умеет считать до десяти. Это не мое наследство, уж точно. Я всегда говорю Шерон, чтобы с вас и мистера Лири брала пример. Вы — люди другого уровня. Я вот образования нормального не получил, а
— Не говорите так! — возразила Эйлин. — Я уверена, Шерон гордится таким дядюшкой.
Сказала — и вдруг поняла, что не покривила душой.
— И отец из вас получится замечательный!
Донни устало улыбнулся, но не возразил. Бренда принесла тарелку печенья с кремовой прослойкой и всем по кружке кофе. Эйлин стала искать взглядом салфетку под кружку.
— Да не беспокойтесь, прямо на стол ставьте! Он старше меня, что ему сделается.
Столешницу сплошным узором покрывали круглые следы от стаканов и чашек — словно памятные знаки долгих разговоров. И что-то в них было такое трогательное, что Эйлин вдруг удивилась: почему она сама с таким рвением оберегает идеальную поверхность своих столов? Они и выглядят словно вчера куплены, без всяких следов прошлого.
— Я должна вам кое-что сообщить, — начала Эйлин, когда Бренда устроилась на диване рядом с Донни. — Даже не знаю, как начать...
Бренда беспокойно заерзала, словно радаром уловив опасность.
— Мы с Эдом решили переехать. Придется нам продать дом.
Брови Донни поползли вверх. Бренда отпила кофе, держа кружку обеими руками.
— Это же здорово! — сказал Донни. — И куда переезжаете?
— В Вестчестер. В Бронксвилл.
— Это, кажется, в районе Йонкерс? Там красиво.
Эйлин удивилась, что Донни мгновенно определил местность. Хотя она бы не удивилась, если бы оказалось, что он все крупные шоссе знает в радиусе ста миль.
Бренда вытащила сигарету и поправила рукав халата, усаживаясь поудобнее. Этот жест почему-то царапнул Эйлин. И сразу же стало заметно, что квартира вся пропахла дымом. От Коннелла тоже несло дымом каждый раз после того, как зайдет к Орландо. Возмутительно, что мальчик подолгу сидит в такой атмосфере. А Шерон даже ночью дышит прокуренным воздухом! И между прочим, покупатели тоже могут к этому придраться и сбить цену.
— А когда это будет? — спросила Бренда, выпуская струйку дыма.
Сигарета прилепилась у нее к нижней губе, совсем как у матери Эйлин. От этого появилась неприязнь к Бренде, а заодно и к Донни с Шерон. Бренда, сама того не ведая, упростила Эйлин задачу.
— Скоро. Еще не знаю точно.
— А все-таки?
— Я уже нашла дом, и мы готовы начать переговоры.
— А с нами что будет?
— Право, не знаю. Все зависит от покупателя. Может быть, вам разрешат остаться, а может быть, попросят съехать.
— Так уже и покупатель есть?
— Я просто говорю предположительно.
— Я не хочу никуда уезжать, — сказала Бренда. — Если квартплату повысят — не страшно. Мы как-нибудь заработаем.
Донни протянул руку, словно удерживая сестру:
— Эйлин, вы к нам были очень добры. Мы это ценим.
Помолчали. Бренда нервно прихлебывала кофе.
— Странно будет здесь без вас, — произнес Донни.
— И без нас, — уточнила Бренда.
— Мы можем чем-то помочь? — спросил Донни.