На круги своя
Шрифт:
— Женись на мне! — вырвалось в порыве чувств.
Эллан вздрогнул и широко распахнул глаза. Рука дрогнула и замерла в волосах.
— Пожалуйста! — молитвенно повторила я, покрывая быстрыми поцелуями шею лорда.
— Зачем? — после молчания, показавшегося вечностью, настороженно спросил Эллан.
В голосе читались растерянность и непонятный страх.
— Мы любим друг друга, разве в таких случаях люди не женятся? — обескураженно объяснила прописную истину.
Неужели ошиблась, неужели и тут игра? Тогда что же правда?
Очертила пальцами абрис исхудавшего, но уже гладко выбритого —
— Ты любишь меня? Скажи правду, я выдержу. Может, Соланж прав, и ты путаешь свои и чужие чувства?
Слабая улыбка тронула губы лорда. Он мягко отвел мои руки, перевернул ладони и поцеловал в ямочку у основания большого пальца. Затем провел губами от запястья до кончиков пальцев и лизнул мизинец. Так чувственно и нежно!
— Госпожа сомневается в моей слабости? — Тон Эллана стал неожиданно игрив, но сразу обрел серьезность. — Чувствующие действительно иногда путают эмоции, но поступки важнее всяких слов. Люблю и буду любить. Поэтому мне придется принять все, что бы ты ни сделала.
Он прав. Нелюбящий не рисковал бы жизнью, не показывал слабые места. Только чем отплатила я, зачем ему такая жена? Если бы могла, вернула назад необдуманный вопрос — попытку сбежать от Соланжа.
— Ты действительно хочешь за меня замуж? — Эллан погрузился в состояние глубокой задумчивости. — Выбери Соланжа, Чувствующего лучше иметь в любовниках.
— Но…
— Это нормально, — заверил любимый и вновь устроил мою голову на груди. — На большее я не рассчитывал. С такой-то репутацией!
— Какой — такой? — нахмурившись, приподнялась на локтях.
Вышло так, что я нависала над Элланом. Непривычно — поза мужская, зато видна малейшая смена эмоций.
— Подпорченной Элизой.
— Пустяки! — отмахнулась от призрака жены Геральта, как от назойливого комара. — Я хочу стать твоей женой и стану, если ты не против.
Потерлась щекой о плечо Эллана и заработала нежный поцелуй в щеку. Я — изменница.
— Видимо, судьба! — хмыкнул Эллан и попросил прилечь рядом. С затаенной надеждой устроилась под боком любимого, запретив себе думать о другом мужчине. — Отчего-то именно ученицы так настойчиво стремятся взять меня в мужья.
— Так я не первая? — удивленно взглянула на лорда.
Надо же, а я полагала, женщины не интересовались Элланом как женихом. Выходит, прежде ему оказывали матримониальные знаки внимания.
Гордость расправила плечи. На губах заиграла улыбка, слезы высохли. Я вдруг ощутила себя важной, самой красивой и желанной.
И тут снова нахлынуло беспокойство.
Вдруг откажет, вдруг я тоже недостаточно хороша для рода Марон? По сути, я никто. Титул подарил король, судя по всему, по просьбе супруги, которая жаждала насолить любовнику. Ни родни, ни связей, ни силы. Деньги? Эллан намного богаче. Милая мордашка? Есть женщины красивее. Дети? Тут и вовсе плохо. Лорд убежден, они не родятся. А теперь вопрос: зачем такому жениться? Добился, стал любовником, но в жены возьмет другую, очередную Элизу с гордой посадкой головы и магией в крови.
— Нет, — не стал отрицать Эллан. — Сама понимаешь, врать глупо, мужчина в моем возрасте либо делал, либо получал предложения.
В воздухе повис вопрос.
— Ухаживал, женихом не стал. Зато две особы
Представляю, какой разразился скандал, особенно если дамы из высшей аристократии. Немудрено, что Эллан до сих пор не женат.
Только неувязка. Брак сам по себе — великое счастье для мужчины, лишь бы только согласилась, а лорд привередничал.
— Видишь ли, не всякой женщины стоит добиваться, не всякую просят о детях, — постукивая пальцами по одеялу, пояснил Эллан. — Я же сказал, были в моей жизни попытки.
— И?..
— Задание оказалось оскорбительным. Всему существует предел. После… Занялся магией и отложил вопрос брака.
— А те женщины? Ну, которые сами хотели, чем они плохи?
Лорд вздохнул и пожевал губы.
— Тебе внушали, что женщины управляют мужчинами, так? — он начал издалека.
Кивнула.
— Так вот, это не совсем так. Существует много тонкостей, но в итоге именно мужчина — глава семьи, не женщина. Прекрасному полу дозволено многое, в том числе в браке, но навязать свою волю они не могут. Да, мы боремся за их расположение, склоняем головы и терпим, однако женщина обязана соответствовать определенным требованиям, чтобы повелевать. По моему мнению, те двое мне не годились. Одна была совсем юной, только школу закончила. Да еще голос у нее писклявый, глаза бесцветные. Я тогда второй год преподавал, вернулся с войны. Честно скажу, не хотелось с девственницей связываться. Она ведь просила дефлорировать до свадьбы, знаешь, наверное, о традиции.
— Да, девочка выбирает Чувствующего для первого раза.
— Именно, — Эллан намотал на палец прядку. — Вот она и выбрала и не просто, а с продолжением на всю оставшуюся жизнь. Наслушалась о подвигах.
— Подвигах? — удивленно подняла брови.
— Потом расскажу, — обещал любимый. — Если коротко: существенно сократил численность лангов. Девушки любят кровь врагов. Словом, Аделина надоедала ухаживаниями, все наедине норовила остаться. Понятно, с какой целью. Наверняка решила забеременеть, чтобы женился.
— Но мужчины всегда хотят, — изрекла прописную истину. — Вряд ли девственность стала бы преградой, а для предохранения ты и сейчас что-то пьешь.
Все встреченные навсеи не отказывались от близости с женщиной, лишь бы представилась возможность. Сомневаюсь, будто Эллан стоически отказывался бы от юных прелестей.
— На нее бы не встало, — предельно откровенно ответил лорд, перебирая мои пальцы. — И ученица скверная, глупая. Сейчас бы, конечно, переборол неприязнь, женился, тогда еще кровь бурлила. Единственная наследница, баронесса, двоюродный дядя — министр. Вот такой дурак.
Любимый помолчал, искоса глянул на меня и продолжил:
— Вторая другая. Все при ней, умница, но происхождением не вышла. Мы были любовниками, затем Лауре захотелось замуж. Увы, супруга без титула — пустая трата времени, какие бы вещи в постели не вытворяла и как бы ни помогала в работе. Отказал. Помнится, праздновали мое назначение в Совет. Лаура подняла бокал, призвала к тишине и… Прямо в бальном платье сбежала на войну. Что с ней стало, не знаю. Жива, вроде.
Напряженно молчала.