На землях рассвета
Шрифт:
Найко вновь рассмеялся. Ран-Тегот был одним из самых гнусных чудовищ в пантеоне Древних, - мерзкое головоногое, которое переваривало свои жертвы заживо. Для человека мнительного визит такой твари даже во сне был бы столь же фатален, как и наяву.
– Хорошие рефлексы следует поддерживать, Найко, - сказал Охэйо, и было видно, что сейчас он едва сдерживает смех.
– А теперь - к черту всю эту сволочь. Возможно, ты мне не веришь, но эти восемнадцать лет я тоже мечтал с тобой встретиться. Будем веселиться!
Потом они ели какие-то совершенно незнакомые Найко, но поразительно вкусные вещи, болтали
2.
Проснувшись утром, Найко долго не мог понять, где это он, как он тут оказался, и что из случившегося вчера было сном. Мог ли принц Правящего Дома и один из богатейших людей в Гитограде плясать босиком на бочке, распевая неприличные песни, - причем с такой превосходной пластикой и голосом, что, избери Охэйо сценическую карьеру, он был бы не менее богат, чем сейчас?..
Найко помотал головой и осмотрелся. Отведенная ему комната была маленькой, с пепельно-белыми стенами и громадным окном. Узкая дверь вела в чуть менее узкий коридор. В его конце он обнаружил роскошную ванную, обложенную коричневым базальтом в узоре шершавых и гладких полос, и дочиста вымылся в ней. Причесавшись и почистив зубы, Найко отправился на поиски еды.
С другой стороны коридор выходил в круглую гостиную, обставленную кожаной мебелью. Здесь, в одиночестве, сидел Охэйо, одетый куда проще, чем вчера: джинсы, сандалии, черная футболка. Этот наряд смотрелся на нем так же естественно, как и вчерашний: ему пошла бы, наверно, любая одежда. Он как раз приступил к завтраку - глубокой фарфоровой миске, до краев полной порезанных горячих сосисок, залитых томатным соусом. Молча, зевая, он принес Найко вторую порцию. Еда была не вполне подходящей для принца, но сытной и вкусной.
Ели они тоже молча, потом Охэйо посмотрел на него - словно в первый раз - и встряхнул волосами.
– Вчера я забыл спросить, - зачем ты здесь? Прости, но навестить друга ты мог бы догадаться и раньше.
Найко смутился. В самом деле, - зачем он приехал?
– Я действительно забыл о тебе, - наконец неохотно сказал он.
– А теперь вспомнил. Вот и...
Охэйо улыбнулся. Найко уже заметил, что слабая, задумчивая улыбка почти не сходит с его лица.
– Я так и думал, примерно. Но вообще-то...
– Что?
– У тебя нет никакого дела ко мне? Чего-нибудь... ну, необычного?
– А это обязательно?..
Охэйо очень внимательно разглядывал его - словно стараясь понять, кто перед ним, и к какому делу его можно приспособить. А скорей всего и не "словно". Найко поёжился, как от внезапного холода. Анта Хилайа славились неприятной привычкой убивать людей, которые им не нравятся - и незваных гостей тоже.
– Есть что-то, чего ты хочешь - и не решаешься мне рассказать. Поверь мне, я это чувствую. И это "что-то" не очень для тебя приятно. Я прав?
Найко вздрогнул, - он понятия не имел, как Охэйо догадался, - но молчать и дальше было бы уже просто стыдно.
Охэйо выслушал очевидную ахинею с серьёзным и деловым выражением лица, - а потом вдруг улыбнулся.
– История дурацкая, и я бы много чего сказал на её счет... но тебе ещё повезло. Мои сны были куда гаже. Но начались в то же время. Я такой же мертвый в своем мире, как и ты. Поэтому-то нас и притянуло друг к другу.
Какое-то время Найко ошалело смотрел на него. Его сердце билось так часто, что, казалось, вот-вот выпрыгнет.
– Но... но что всё это значит? Неужели мы все умрем?
– Когда-нибудь - обязательно. Вопрос лишь в том, когда и отчего, - Охэйо встал и потянулся.
– Знаешь, будущего не существует. Его нельзя предсказать с точностью неизбежности. Только...
– Только - что?
Охэйо отошел на несколько шагов и повернулся к нему, сунув руки в карманы. Сейчас он смотрел на него молча, очень спокойно. Найко вдруг охватило волнение, - его мир разомкнулся, и он чувствовал, что сейчас узнает нечто очень важное.
– У Реальности существуют варианты, - как всё могло бы быть, - и в каждом из них живем мы. Или умираем. А люди ведь хотят жить, Найко. И их сознания не навечно привязаны к плоти. Они пытаются вырваться туда, где живут их... варианты - и иногда это получается. Тогда-то мы и видим... такие сны.
– Значит, я видел, как умер - в каком-то параллельном мире? И умру снова, уже здесь?
– Ты видел свою смерть. И я. И Вайми. И ещё несколько... моих друзей. Это обычное правило большинства, - если что-то случается с другими, оно случится и с тобой. Во всех возможных Реальностях идет война с Мроо, обитателями тьмы, - она идет и в нашей. Только их оружие совсем не такое, как у нас...
– А какое? Черного цвета?
Охэйо рассмеялся. Он явно ждал похожего вопроса.
– Оружие - это странная вещь, - начал он, опершись плечом о стену.
– Я вот не люблю отрубленные руки и ноги, дырки в башке и обугленную кожу, висящую лохмотьями. А вот творящие всё это штуки мне нравятся. Да и почти всем, - по крайней мере, из мальчиков. Пожалуй, ни у кого при виде, скажем, пистолета, не встанет в глазах умирающий парень, зажимающий разорванный пулями живот, ничья рука не дрогнет от омерзения, как от орудия пытки, хотя это, в сущности, одно и то же. Конечно, кое к кому и они преотлично подходят, - да и если дело дойдет до моей шкуры, я забуду о всяких отвращениях. Но прогресс оружия всё отдалял жертву от убийцы, разрывал связи между ними, - и вот это уже мне не нравится. Как-то, страдая от скуки, я разделил всё оружие на пять видов по ступеням этой неприязни.
Первый вид - это оружие, ставшее продолжением руки. Дубина, меч... на этом его развитие прекратилось, и оно превратилось, скорее, в символ оружия. Второй вид - оружие, которое бросают в цель, как камень или ручную гранату. Третий - оружие метательное, то есть луки, арбалеты, пулеметы, торпедные орудия, ракеты и бомбардировщики. Но и тут нужно, во-первых, видеть врага, во-вторых, обязательно попасть в него, - ведь даже пятитонная бомба не разнесет и паршивой горушки. Ядерное оружие, правда, сносит горы и города, и наиболее дешево, если брать соотношение стоимости к разрушительной силе...