Настоящие индейцы
Шрифт:
– И кто будет собственником земли?
– Исходно – я. Но с обязательством разделить землю между крупными родами… Август, это все давно продумано. Понятно, что ключевые зоны я оставлю за собой. Не хочешь купить кусочек Саттанга? Под виллу на берегу девственного моря?
– Спасибо. Ты забыл, что мне принадлежит Кларион. Целиком.
– Блин. Забыл. Только не про Кларион, а про то, что ты шуток не понимаешь. Шутил я, шутил! На самом деле я хотел сказать: если ты не передумал заняться инвестициями…
– Это ты о чем?
– Кто-то предлагал помощь.
– Да? Я предлагал кредит, чисто по-дружески. Делать мне больше нечего, как заниматься инвестициями на Саттанге.
– Я так и думал.
– Было бы странно, если б не думал. С какой стати я буду тебе помогать? Мне нужна Делла.
– Я
– То бишь ты планируешь взять шесть лярдов под четыре процента годовых в виде выкупа за невесту? Причем даже не по нашему законодательству? Наглец.
– Царь, – Патрик пожал плечами, – обязан. К тому же, как ты верно заметил, я беру не навсегда, а в кредит. А что до вашего законодательства, так вы совершеннолетние, без меня разберетесь. Я хочу одного: чтобы все выглядело прилично с точки зрения народа. Мне с этим народом еще работать и работать. Народ-то отличный, ты сам сказал.
– О’ке-ей, – протянул Август. – С выкупом определились. А что насчет приданого?
Патрик опешил. Даже склонил голову, внимательно глядя на Августа.
– Не понял. Маккинби, ты решил все-таки жениться, что ли? Ты же сам сказал – на это согласится только феерический баран.
Мне очень захотелось рассмеяться. И даже сплясать на радостях.
– А я, по-твоему, кто? Патрик, я тебе раз пять намекнул, да чего там намекнул, сообщил открытым текстом, что я – ба-ран. Упертый шотландский баран. Титулованный по самое не могу. Менталитет соответствующий. Я сказал, что Делла улетит со мной. Она улетит со мной. Любой ценой.
– И ты в натуре выплатишь шесть лярдов за невесту?!
– Патрик, тебе объяснить кое-что? Не вопрос. За мной стоят двадцать девять планет и четвертое по состоянию семейство мира. В десятке влиятельнейших кланов моя семья соседствует с императорской династией Шанхая. Ты – внук предателя и потенциальный родоначальник индейских царей Шумовых. Ты вообще первый в своем роду, потому что род Хесса прервался по мужской линии. Все, чем ты владеешь, – это Саттанг, на котором не узаконены имущественные права на землю, то есть ты и продать ничего толком не можешь. Плюс некоторое количество денег на счету и расположение династии Шумовых, которая особым влиянием похвастаться не может. Ты хочешь, чтобы я уважил твои права хозяина? Отлично. Тогда я тебе скажу, на каких условиях я это сделаю. У тебя выбор из следующих вариантов. Первый: ты просто отпускаешь всех пленных. Не отпустишь – я тебя обвиняю в насильственном удержании граждан Земли. Обвиняю публично, на всю галактику. Возможно, ты подашь встречный иск и потом выиграешь суд. Только ты не сможешь защититься от диверсионных групп, которые просто выкрадут всех. Ну и сама по себе история с удержанием пленных не повысит твой рейтинг, мягко говоря. Ты получишь массу неприятностей со всех сторон. Твой отец рискует потерять службу. Твоя мать – расположение сенатских дам. А с тобой не будут работать крупные инвесторы, потому что никому не надо ссориться с принцами.
Патрик покосился на Дика. Дик величественно повел дланью:
– Само собой. Космодром на Саттанге не стоит потери выгодных контрактов в первом и втором радиусе. Я построю космодром на этом же маршруте, но на территории Куашнары. Да, это будет дороже. Зато насколько меньше риски…
Патрик ехидно хмыкнул:
– Ну ты даешь, Август. Такие угрозы… Дел, а сильно он тебя любит!
– Повезло мне, – согласилась я и уставилась на него веселыми глазами.
– Второй вариант. Ты подписываешь все приглашения, письма, обращения и так далее, какие я тебе дам и какие мне нужны, чтобы избавить бывших твоих пленных от неприятностей на нашей стороне. Потом ты всех отпускаешь. За это ты получаешь кредит от меня на обещанных условиях, плюс я никак не вмешиваюсь в твои отношения с инвесторами.
– Уже лучше, – сказал Патрик. – Прости, важный момент: а банда? А Мать Чудес?
– Твои проблемы. У тебя есть и армия, пусть небольшая, и оружие, и корабли. Справишься.
– Вот так вот, – Патрик дернул бровью. – Это все?
– Нет. Третий вариант. В дополнение ко второму – то есть со всеми письмами, – ты публично признаешь Деллу не наложницей, а, скажем,
– Как привлекательно. Я даже хочу верить. Один вопрос: и какой же кусок земли ты считаешь достойным моей названой сестры, точней, твоей светлости?
Тут я заметила, что улыбка Дика, с которой тот наблюдал за происходящим, стала поистине дьявольской. Старый пройдоха явно наслаждался диалогом между герцогом Кларийским и царем Саттанга. Хотела бы я посмотреть, как он сам ведет переговоры.
– Я догадываюсь, что именно тот, на котором находится храм Матери Чудес, – сам себе ответил Патрик. – Единственная точка, которая может заинтересовать человека вроде тебя. Приводной маяк Чужих, под храмом центр управления аномалией… ага? Только его там нет. Я посылал уже людей искать. Мне есть на чем послать, это ты прав. Но у меня не было времени хорошо искать.
– Патрик, я похож на идиота? – удивился Август. – Хорошо, хорошо. Я похож на тебя? Зачем мне просить явно невыполнимого? Храм – святыня, если его отдадут чужакам, авторитету царя конец, будет переворот, договоренности расторгнуты. И я останусь без доступа к земле и без денег. Так? Так.
– Тогда о чем речь?
– О куске, который рядом.
– Но все-таки там.
– Священная земля – это радиус пяти километров. Я верно помню? Храм расположен в ложбине, похожей на кальдеру древнего вулкана, но это не вулкан. К западу, километрах в десяти, течет река. Меня интересует кусок, который западнее реки. И до моря. Северную границу отсчитываем от длинного озера. На юге плато, оно мне нужно целиком.
– Хм. И что в том куске такого хорошего, чтобы за него выложить шесть лярдов?
Ах, вот мы как уже заговорили, подумала я. Как быстро все меняется. Еще недавно земля была залогом под кредит, а сейчас Патрик ее фактически продает. Не вернет он деньги, и Август вроде не против.
– Ничего там хорошего, кроме возможности построить шикарный маленький космодром, частный, и того, что через двадцать пять лет вся округа храма будет самой дорогой землей на Саттанге. Этот шестерик у меня не последний, могу вложить на будущее. Думай.