Навстречу Империи: Начало

Малеев Алексий

Спустя совсем краткий — для меня — промежуток времени, в реальности длившийся около получаса, всё закончилось, разбойников больше не осталось, но и с нашей стороны были убитые — два Топорщика из тех, что сидели в засаде. Откровенно говоря фигово, я хотел бы обойтись без потерь, хотя разумом понимал, что двое — хороший результат против сотни.

— Лорд, с вами всё хорошо? — спросила Аастия, накидывая на меня заклинание лечения.

— Всё хорошо, я в полном порядке, — сказал я, сделав шаг вперёд, и тут же почувствовал, что падаю: ноги не держали, вместе с отступающей яростью меня покидали и силы. В игровом исчислении это выглядело как почти полностью опустошённая полоска бодрости и обратно

ей полная — усталости. Но упасть мне не дали, кто-то подхватил меня и аккуратно опустил на землю.

— Не всё хорошо, — констатировала дриада, но ничего сделать ей не дали, к нам подошёл незнакомый седобородый гном в сопровождении Ордрина и Ирсинда.

— Лорд, предлагаю вам всем отправиться в нашу деревню. Я Ургвард, староста Россыпи гранита, разбойников там уже нет, мы, с помощью ваших ребят, всех уничтожили, там безопасно. Вы отдохнёте, а завтра решите, что со всем этим делать.

С минуту я пытался найти подвох в его словах, а потом плюнул на это дело.

— Хорошо, староста, пойдёмте в вашу деревню. Мы и вправду все устали.

Дошли мы или нет я уже не помнил — чернота приняла меня в свои объятия где-то по дороге.

Глава 14

Поздравляем!

Ваша активация прошла успешно

И огромная простыня с текстом о том, чего я лишился и что приобрёл, став берсеркером. Читать её я не стал, бегло по диагонали просмотрел и понял, что ничего нового она мне не даёт, всё это я уже знаю.

Я лежал… где-то и тупо смотрел в потолок. Он был самым обычным, деревянным, без каких-либо украшений, да и не стремился я его рассматривать. В голове блуждала лишь одна мысль: я берсеркер. Неделя не понадобилась, уже через день мне стали доступны все возможности нового подкласса. Нормально ли это? Не знаю. Но как-то уж больно смахивает на читерство. Или ненавязчивую помощь, когда вроде бы всё и по правилам, но слишком много совпадений.

Ладно, на это мне всё равно никто правды не скажет, я и так уже два письма админам отправил. Конечно, ещё одно, с вопросами о Рыцарском ордене, не помешает. Пусть они у них копятся, может, на что-нибудь в конце концов ответят. И я обязательно напишу это письмо. Но не сейчас.

Сейчас у меня есть занятие поважнее: понять где я вообще. Нет, я помню, что мы шли в деревню, скорее всего, это она и есть и, скорее всего, это одна из комнат для постояльцев в трактире. А вдруг нет? Вдруг, пока я был в отключке, на нас напали разбойники, не участвовавшие в драке, всех перебили, а для меня создали видимость того, что всё хорошо. Может быть такое? Не знаю. С одной стороны, слишком всё это сложно в плане психологии, для управляемых компьютером персонажей уж точно. С другой… За пятьдесят лет технологии неминуемо должны были шагнуть вперёд, и если уж смогли создать полное погружение и срыв, то привить сложную душевную организацию компьютерным мозгам не так уж и сложно. Наверное. Всё равно я в этом и раньше не особо разбирался, а уж теперь — и подавно. Вот только это не отменяет извечного русского вопроса: что делать?

В дверь постучали и спросили можно ли войти два голоса. Один был смутно знаком, другой — нет. Мне не оставалось ничего, кроме как разрешить им.

Дверь открывалась медленно, и ещё сутки назад за это время я смог бы подготовиться к возможной драке, заклинание бы держал под рукой, спрятавшись за косяком и, в случае чего, был бы готов себя защитить. Но, увы, магия сейчас у меня резко просела, оружие отобрали, в том числе и мою ветку, которой не обнаружилось и в инвентаре, даже от доспехов и то освободили. Поэтому я просто сел на кровати ногами вниз. Голыми ногами. Единственная обувь, что мне

оказалась сейчас доступна — домашние тапочки, сделанные из меха какого-то белого животного. Надеюсь, это не намёк.

— Лорд, вы уже проснулись, — отвлёк меня от невесёлых мыслей один из двух гномов, что стояли на пороге. Это был Страгур, что приходил вчера утром просить о защите его деревни, но как и когда он пришёл сюда оставалось загадкой. Как и то, где находится это мифическое «сюда».

— Лорд? — переспросил я, не спеша подниматься в полный рост. — С чего бы это?

— Думаю, староста Ургвард сам вам всё расскажет, — ответил незнакомый мне гном, максимально низкорослый даже для нашей расы, и практически без бороды, лишь лёгкая щетина покрывала его лицо. Хотя, будь на его месте человек, ему бы сказали, что он зарос по самое небалуйся. — Пройдёмте вниз, он там.

Оценив перспективы, а также то, что гномы пришли без видимого оружия, я решил пойти с ними. В конце концов, надо ведь выяснить, где моя армия. А кстати…

— Те, с кем я сражался с разбойниками… где они?

— Там же, — ответил безбородый. — Ждут вас и ваших дальнейших указаний.

А вот это уже хорошие новости. Вряд ли Ирсинд или Ордрин, с их-то опытом, не смогли бы раскусить подвоха в действиях правящей верхушки Россыпи гранита. Да и Кернисс с Аастией тоже не промах, мозги, по крайней мере, на месте.

— Тогда идём, нечего здесь стоять, — сказал я и первым вышел из комнаты, послужившей этой ночью мне спальней.

Оказавшись за дверью я понял, что был прав — это и впрямь таверна, именно такое убранство я видел в роликах про игру. Что ж, если это и плен, то точно не открытый. Да и вряд ли кто-то так мягко станет себя вести с тем, кто уничтожил много твоих соратников.

Два пролёта лестницы были преодолены быстро, а вот перед поворотом в общий зал я притормозил. Выглянув туда, понял что зря волновался. За одним большим столом сидело шесторо… эм… существ: дриада, ведьма, два моих гнома и ещё два условно знакомых, по крайней мере вчера один представился старостой, а второй, хоть и не произнёс ни слова, всё время находился рядом с ним. Ещё три места пустовало — центральное и два по стороне стола, где сидел староста. Значит, планируется аналог Совета. Хорошо, наверное.

— О, лорд, проходи, мы как раз не начинали без тебя, — заметил моё появление Ирсинд, до этого как и все мирно о чём-то болтающий. Глазастый однако.

Мне указали на центральное место, и я сел за него. На столе стояла еда, и желудок, увидевший эту красоту посредством зрительных окончаний мозга, просто зашёлся в экстазе. А сам мозг вспомнил, что в последний раз я что-то ел вчера за обедом. Поэтому, не став ломаться, подобно шоколаду в руке, я вместе со всеми приступил к завтраку. А к завтраку ли? Вызвав в интерфейс и посмотрев на часы, — 9:07 утра, всё нормально, — я заметил, что в левом углу мигает значок лога. Я кликнул на него, перед глазами появилось сообщение о новом уровне. Свернув его, я вернулся к еде. Очень уж есть хотелось.

— В первую очередь, лорд, — начал глава Россыпи гранита, — я хотел бы объявить о согласии на присоединение нашей деревни к вашим владениям.

— Чего так? — спросил я. Завтрак закончился, посуду унесли, но разговор ещё в течении пары минут не начинался. Слово взял староста.

— Страгур ведь рассказал вам нашу историю, — стрельнув в глазами во вчерашнего посыльного, ответил он. — Мы не могли, пока разбойники…

— Да, рассказал, — перебил я его. — Поэтому я вас не понимаю: у вас был такой шанс тесно сойтись с Прошкой, возможно, даже стать его правой рукой, объединить силы, подмять под себя соседние деревни, а самые непокорные даже разграбить. И что в итоге? Вы чуть ли не бежите от него и радуетесь его смерти. Почему?