Не сдавайся

Эшли Кристен

— Разговор окончен, — пробормотал Джонс и направился по дорожке от дома.

— Давно пора, черт возьми, — решил Мерри.

Джонс продолжал идти, но оглянулся через плечо, чтобы бросить:

— Полицейский из маленького городка, небольшого ума и слишком глуп, чтобы понять, что оставляя за собой последнее слово, он не поумнеет.

К моему потрясению, от этой язвительной реплике Мерри лишь разразился хохотом.

И тут до меня дошло.

Джонс не оставил последнее слово за Мерри. Он

оставил его за собой. А это означало, что он сам назвал себя глупцом.

Я усмехнулась.

Мерри перестал смеяться и стоял, сложив руки на груди, наблюдая, как Джонс идет к своей арендованной машине, стоящей у обочины.

Я же стояла в доме, вместе с Мерри наблюдая, как Джонс садится в машину, заводит ее и уезжает.

Мерри повернул голову, чтобы посмотреть, как тот едет по улице.

Я продолжала ждать.

Потом он опустил голову и двинулся по ступенькам крыльца ко мне.

Я открыла дверь и собиралась было поделиться с ним тем, насколько он замечательный, но не успела сказать и слова, как он поднял голову, посмотрел на меня, и я увидела лед в его глазах.

Я держалась за дверь, не в силах пошевелиться, пока он не положил на нее руку и не продолжил двигаться ко мне, что означало, что я должна была убраться с его пути.

Штормовая дверь заскрипела, потом хлопнула, и Мерри запер ее.

Затем он захлопнул мою входную дверь и запер ее.

И этот звук в моей тихой гостиной заставил меня подпрыгнуть, а затем медленно, шаг за шагом, отступить.

Мерри снова перевел на меня глаза, в которых плавали льдинки.

— С тобой часто такое случается? — спросил он.

Его дружелюбный тон меня не обманул, и я продолжила отступать.

— Перестань двигаться, — приказал он.

Я застыла на месте.

— Такое часто случается, Шер? — надавил он.

Я открыла рот, но мои движения снова замедлились из-за его настроя. Атмосфера вокруг буквально потяжелела.

Внезапно он наклонился вперед и прорычал:

— И часто с тобой такое происходит?

— Уже не так часто, Мерри, — ответила я.

— Уже не так часто, — повторил он за мной.

— Иногда, — осторожно поделилась я.

— Итан открывал дверь? — спросил он.

— Нет, — ответила я и, к счастью, не солгала.

— Они звонят? — продолжал он.

Помедлив, я кивнула, но добавила:

— Теперь уже не так часто.

— И не получив желаемого по телефону, они приходят к двери?

— Да, но не так часто, — повторила я. — Больше нет. Клянусь, Мерри.

— Думаю, они выбирают слабых, — констатировал он.

— Может, вначале все так и считают, но если они добираются до моей двери, я разбираюсь и показываю, как есть на самом деле.

— Ты разбираешься, — повторил за мной Мерри.

— Мерри, — прошептала я.

Услышав

свое имя, Мерри без предупреждения набросился на меня. Я автоматически отступила, и мне пришлось сделать это быстро, поэтому я споткнулась о свои же ноги. К счастью, это произошло в стратегически важном месте, поэтому, начав падать, я ударилась плечами о стену, а не задницей о пол.

Я не могла сделать ни единого движения, потому что Мерри был настолько близко ко мне, что места для маневра не оставалось.

И даже если бы вдруг я смогла двинуться, он схватил меня за запястье, поднял мою руку и прижал ее к стене над моей головой.

От неожиданности я резко вдохнула и задержала дыхание, подняв вторую руку к его груди, не зная, упираться ли мне в нее, пытаясь успокоить его, или толкнуть его в попытке вырваться.

Я так и не узнала, потому что он поймал и это запястье, и они оба оказались прижаты к стене над моей головой.

— «Мы» существует? — спросил он.

Моя грудь коснулась его груди, и я начала тяжело дышать.

— Черт возьми, Шер, есть ли «мы»? — прошипел он.

— Я бы этого хотела.

Черт! Эти слова сорвались с губ, потому что он вынудил меня.

Черт!

— Значит, мы есть, — твердо заявил он.

О Боже.

Он тоже этого хотел.

И я не могла быть более счастливой. И более напуганной.

— А раз есть мы, Шер, значит, ты моя. Итан мой. Ты понимаешь меня?

— Мерри…

— Да или нет, ты понимаешь меня?

Я сглотнула, и мне стало больно от того, что в горле заклокотало, потому что в этот момент мне требовалось гораздо больше кислорода, чем обычно, и закрыть рот, чтобы сглотнуть, означало не втягивать воздух.

— Ответь мне, милая, — приказал он.

— Да, я понимаю.

Он перехватил мои запястья в одну руку, чтобы другую руку положить мне на основание горла.

Это не означало, что он успокоился или собирался отпустить меня.

Это указывало на нечто другое.

Я просто не знала на что.

— Если понимаешь, то должна знать, что с этого момента, если какой-нибудь засранец будет звонить тебе, ты скажешь мне, — приказал он.

Именно тогда до меня дошло, что его движения были заявлением прав.

Черт.

— Ладно, Мерри. — В его нынешнем настроении я сочла разумным согласиться.

Рука, лежащая у основания моего горла, скользнула вниз, и внезапно я перестала сомневаться в сложившейся ситуации.

Ну, не совсем так. Думать я еще могла, но вот тело уже подводило меня.

— Если кто-то приходит к тебе на порог, ты не сходишь с ума. Если меня нет рядом в этот момент, ты просто закрываешь дверь у них перед носом и сразу же звонишь мне.

— Хорошо, Мерри, — повторила я.