Небо в огне
Шрифт:
– Сстало быть, поджигатели Джасскара… Сстранно вашш верховный правитель захватывает влассть, - покачал он головой, останавливаясь у окна. – А войсска он ещё не поссылал? Вы ссейчасс сс ним граничите. Ничего не сслышшно из Джэйкето, из Кешштена?
– Всё тихо, Хиф, - отозвался изыскатель, чуть приподнимая колпак над сияющим кристаллом. – Ни гонцов, ни воинов, ни заклятий. Может быть, Джаскар и Явар Эйна уже заключили мир?.. Только одно тревожит меня – река…
– По вссему течению вода отсступает, - шевельнул хвостом ящер. – Иногда в Год Каринкайесс
– Завтра же на рассвете, - пообещал изыскатель. – Выберемся к восточным башням, нас пустят глянуть со стены. Всё-таки хорошо, Хиф, что ты пришёл на праздник! Тебя тут очень не хватало…
Они покинули дом ещё затемно, едва начали тускнеть звёзды, - Алсек знал, что очень скоро горизонт заалеет, в Храме Солнца заговорят дождевые барабаны, и жреца, не успеет он и пары шагов по улице пройти, отловят и приставят к делу. В сумерках, хвала богам, по городу бродили только ночные стражники и крылатые коты…
– Очень много жреческой работы в эти дни, - вполголоса сетовал он, пробираясь переулками к северо-восточной стене. – Иной раз поесть некогда – и совершенно нет сил на размышления. Ты, Хифинхелф, из Мекьо узнал в тысячу раз больше, чем я – отсюда.
– Не то шштобы я узнал много, - негромко зашипел иприлор, косясь на закрытые ставни. – Ссмотрел, сслушшал, удивлялсся…
– Те три пожара в Мекьо, - Алсек приостановился, посмотрел ящеру в глаза. – Вы нашли виновных? Это те же… слуги солнечного змея?
– Хсссс, - Хифинхелф отвёл взгляд. – Пока не сспрашивай об этом, Алссек. Неохота это всспоминать. Ессть вещи поинтересснее. Вот это, например, одна ящерица принессла в дом Макула. Прочтёшшь?
Бахрома цветных нитей свисала с полосы толстого велата. Алсек притронулся к ним и вздрогнул, растерянно поглядел на Хифинхелфа.
– Они и почтенному Макулу предлагали стать убийцей?! Ох, надеюсь, он достойно ответил! Неужели и это письмо послал Сахик Хурин Кеснек? Знать бы, кто такой этот Гедимин Кет, что слуги Джаскара так его невзлюбили…
– Хэссс, - сощурился иприлор, затаскивая изыскателя в глухой переулок подальше от патруля. – А вот это интерессно, Алссек. Почтенный Макул и его ученики в защите не нуждаютсся, сскорее надо бы защищать того, кому хватит дури к ним полезть. А вот то, шшто я сслышшал о Гедимине… Это очень интерессно. До васс не доходят вессти из Чакоти? Может, у Шшафката ессть там ссоратники по гильдии…
– Их казнили, Хиф, - нахмурился жрец. – Некому передавать нам вести из Чакоти.
– Хсссс, - покачал головой ящер. – Сскверно. Один человек гильдии, Кетмон из Тенны, пришшёл к нам однажды вечером. Ссейчасс он почти оправилсся от ран, но тогда на него ссмотреть было сстрашшно. И вот он рассказывал очень сстранное… Хссс! Ссилы и сславы воинам Гларрхна!
– А, Сонкойок и его товарищ, - угрюмо взглянул на него с башни хеск с лихорадочно
На стену их не пустили – стражники были не в духе, но узкий лаз в одной из башен приоткрылся для них, и Алсек выбрался на обрывистый берег, к выступам крошащегося песчаника, поросшим жёлтой травой. Где-то внизу, в стороне, осталась крутая дорога к переправе, здесь же скала уходила отвесно вниз чуть ли не на полсотни локтей. Выветренные каменные ступени потрескивали под ногами, угрожая обвалом, и очень скоро даже отважный иприлор остановился и всеми четыремя лапами вцепился в обрыв.
– Хсссс! – прошипел он, преграждая Алсеку путь. – Сссожги меня Кеоссс! Вот это сссушшшь…
Долго ещё он молчал, глядя вниз. Алые лучи рассвета разливались по жёлтым уступам – и чёрной жиже, покрывающей дно. Там, где когда-то колыхались волны широкой могучей реки, сейчас застыла тёмная гладь вязкого ила, и полусгнившие стебли тростников и обломки разбитых плотов торчали из неё. Крохотными оконцами блестели лужи мутной воды. У берегов ил высох, и его изрезали трещины. До ближайшей лужи по дну пришлось бы пройти двадцать-тридцать шагов от тех камней, над которыми весь прошлый год текла вода. Эти валуны – Камни Жары – поднимались над рекой в дни сильнейших засух, сейчас же вода отступила далеко от их подножий. Хифинхелф молчал, тяжело дышал и смотрел на реку, и Алсеку мерещилось, что он сдерживает рыдания.
– Великая река земли ушла, - пробормотал жрец, чувствуя, как по спине бегут мурашки. – Симту покинула русло. Ни один плот больше не ляжет на её волны, ни одна лодка не проплывёт от берега к берегу. Если это не божественная кара, Хиф, то я не знаю, что ещё подумать…
– Хшшш, - с трудом выдохнул ящер, медленно отступая от обрыва. – Поссреди руссла ещё ессть течение. Там река в дессять шшагов шшириной… за ней я видел ещё одну. Тут Ссимту ещё пытаетсся течь, но надолго ей ссил не хватит. Шшто говорят вашши жрецы? Куда утекли небессные реки?
Изыскатель покачал головой. У него не было сил смотреть ящеру в глаза. «Теперь ясно, почему решили принести великую жертву,» - думал он, закрывая за собой лаз в стене башни. «Что, во имя всех богов, творится с этим миром?!»
– Хиф, - тронул он иприлора за лапу, когда каменные двери башни закрылись за его спиной, и недовольные взгляды стражников больше его не тревожили. – Что же ты слышал от почтенного Кетмона? Шафкат очень обрадуется, что он жив… но что он сказал, что ты так удивился?
– Если Шшафкат захочет, я пошшлю к Кетмону ящерицу, - замедлил шаг Хифинхелф. – Думаю, он тоже порадуетсся. Он – добрый чародей… как и вссе из Гильдии Крылатых. Он был в плену в Чакоти – и он видел, как однажды в полдень над городом всстало чёрное облако. Вссе сстены тогда дрогнули, а мосстовые вздыбились. Кто-то сс неба нанёсс Тзанголу удар – и разметал его нору, взломал крышшу храма, разнёсс вдребезги многие башшни дома Джасскара. Взрыв такой ссилы… Я не знаю, сс чем ссравнить его. Может быть, сс пробуждением вулкана… или сс Применением.