Ненавистный рыцарь на белом коне

Станис Елена

— Я сейчас, — пискнула Ганна и кинулась на кухню.

— А какую сказку вы расскажете? — воодушевился ребёнок.

— Про бедную попаданку и про злого рыцаря, — объявила тоном бывалого сказочника.

— А кто такая попаданка и разве бывают злые рыцари? — Удивился малыш.

— Ещё как, — усмехнулась я. — А попаданка это тоже самое, что чужестранка.

Сказку я рассказала. Свою, авторскую, о том, как чужестранка после кораблекрушения оказалась в незнакомой стране, а злобный жестокосердный рыцарь похитил её и заточил в своём замке, приказав слугам всячески

над бедняжкой издеваться, что б чувствовала она себя как можно несчастнее. На вопрос Раточки зачем, я ответила, что рыцарь этот любил боль и страдания, а потому чинил людям гадости при каждом удобном случае. Но чужестранка не отчаивалась и не теряла надежду сбежать. И вот однажды она связала простыни, одеяло и шторы и по ним спустилась из окна башни, где её держал злой рыцарь. Рассказывала я красочно в сочных подробностях, так что дети слушали, затаив дыхания, искренне переживая за судьбу бедной чужестранки. Конец моей сказки был счастливым. Героиня добежала до моря и вплавь добралась до своей страны, где её с нетерпением ждала семья.

— Человек не может переплыть море! — Насупилась Ганночка.

— А чужестранка была не просто человеком, а из рода русалок, — пояснила я.

— Значит у неё был русалочий хвост? — Нахмурился Раточка.

— Нет, ей досталось только умение хорошо плавать.

— А злой рыцарь погнался за чужестранкой? –— Не унималась Ганночка, которой отчаянно хотелось продолжения.

Я хотела было сказать, что он кинулся за ней в море, но утонул потому что плохо плавал, но решила сжалится над детской психикой.

— Нет, он боялся моря, а потому только и мог что трясти кулаками, стоя на берегу в приступе бессильной злобы.

— Всё дети, нам с дамой Фотинией пора, — отрезала Дарена.

Повторив наказание о приёме таблеток и попрощавшись с Ганной и Ратмиром я вышла вслед за Дареной.

— Славный дети, — улыбнулась я Дарене.

Та остановилась напротив неё, лицо служанки посерьёзнело.

— Вовек не забуду, что вы для нас сделали, — проговорила она.

— Вы первой меня спасли, хотя я бы и так помогла, — махнула рукой.

— Тот злой рыцарь, о котором вы рассказали сказку, это – наш лорд? — Шёпотом спросила Дарена по-прежнему не двигаясь с места. —А чужестранка – это вы.

Дарена оказалась догадливой. А я-то решила, что будет не так просто провести параллель со сказкой.

— Прототипы вы верно подметили, — я косо улыбнулась.

Но Дарена продолжала стоять, я внимательно на неё посмотрела и даже сделала жест рукой, но она не спешила, будто решаясь на что-то.

— Уходите, — вдруг выдала служанка. — Уходите, — повторила она, видя, что я опешила. — Вы же этого хотели? Сбежать из замка?

Я тоже, в свою очередь, посерьёзнела и отрицательно показала головой.

— Как вы будете растить детей, если лишитесь работы? А ещё и телесное наказание получите как Малуша. Нет, я вернусь. К тому же мне некуда идти. В прошлый раз я это поняла. Мне никогда отсюда не выбраться, никогда не вернуться домой.

Последняя фраза прозвучала с таким отчаянием, которое я не собиралась вкладывать. И мне

вдруг сделалось так себя жалко, что это, вероятно, отразилось и на лице, и в голосе. Дарена ничего не ответила, молча приобняла меня, и мы двинулись в замок злого рыцаря.

Глава 13. Травля

В замок мы вернулись тем же способом, которым его покинули. По дороге нам встретилась влюблённая парочка и мужчина очень уж походил на Дарека… Неужели чёрствый как старая корка сорокалетний кастелян способен на возвышенные чувства? Обнимается и порхает вокруг девушки словно юный пастушок. Мы с Дареной переглянулись, но комментировать не решились. По глазам поняла, что служанка не в курсе похождений байстрюка. А она знает, что ходят слухи о её отношениях с незаконнорождённым братом лорда?

Добрались мы незамеченными. Стражей было мало и ни один нам не встретился. А кроме влюблённой парочки, которая была слишком увлечена, чтобы обратить внимание на проходящих мимо, все ещё спали.

И всё вроде бы гладко прошло, если бы под дверью покоев нас не поджидал чей-то крайне вонючий результат жизнедеятельности – толстый катях средней длины. Определённо человеческий. Как это интеллигентно и так по-взрослому – нагадить под дверью! Риторический вопрос «А кто это сделал?» задавать не было смысла: слишком широким был круг подозреваемых. Хотя образ Вторуши как лица, совершившего сие преступное деяние, казался наиболее гармоничным.

— Я уберу, — вздохнула Дарена.

— Нет, фу, не стоит, замок-то чужой, пусть хозяин и решает амбре-проблему. Раз его слуги хотят в нём гадить – пусть гадят. Вам же надлежит только внутри покоев прибираться, так? А это лежит за пределами комнаты, — аргументировано изложила я свою мысль.

— Если оставить –и вам, и мне будет неприятно, — возразила Дарена. — И это не столько для вас оставлено, сколько для меня.

Я вздохнула. После того, как Дарена за меня вступилась, она теперь тоже персона нон-грата.

— Пойду, принесу вам завтрак, — пояснила Дарена, когда убрала сие безобразие.

Я представила Драгомиру Толстую и Голубу Вишенку, которые Бог весть что добавляют в мою еду.

— Спасибо, но нет. Не удивлюсь если доброжелатели плюнут мне в тарелку, так что я лучше перебьюсь, к тому же вы накормили меня утром отменным завтраком, считай на весь день.

— Я сама наливаю вам пищу из общего котла, так что за это можете быть спокойны, — развеяла мои опасения Дарена.

— Ну тогда ладно, — сдалась я.

А когда Дарена ушла, я плюхнулась на кровать и тут же застонала от боли. Подбитые места ощутимо ныли, особенно после ночной несколько километровой прогулки.

Прошло всего пара минут как дверь в комнату резко отворилась.

— Дарена, вы как реактивный ковёр-само… — я повернула голову и осеклась на полуслове: передо мной стоял Брэнот.

Ворвался в покои и даже не удосужился узнать в надлежащем ли я виде. Почувствовала, как кровь закипает, и поостывшая ярость овладевает мной с новой силой.