Ненужная жена. Хозяйка постоялого двора
Шрифт:
Внезапный крик прерывает совещание. Дверь распахивается с грохотом, и в холл влетает моя слишком активная для своего возраста мать. Держит что-то... кого-то...
Сердце пропускает удар. В её руках – ребёнок. Плачущий, извивающийся. А следом...
— Кристард! — мать торжествующе улыбается. — Смотри, кого я нашла!
Значит не показалось. Я не удивляюсь, увидев её здесь. Я прекрасно чувствую метку, знаю, что она была поблизости, и, отчасти, мне нравилось играть с ней, потому как деться ей было некуда. Я отдал приказ задерживать и осматривать
Отчасти поэтому меня так возмутила попытка Рильды вывезти её. А теперь Элена, моя непутёвая и оттого ненужная жена. Стоит в дверях, бледная как смерть, с перекошенным от ужаса лицом. Наши взгляды встречаются, и время словно застывает.
— Вот! Твой сын! — мать протягивает ребёнка ко мне. — А вот и неверная жена! Мало того что шляется не пойми где, так ещё и родного сына чуть не угробила! Ты должен немедленно наказать её!
Остаётся только языком цыкнуть. Во всей этой суете, побегах жены и дневном нападении монстров я забыл о том, что моя мать приедет в постоялый двор с отставанием на день. Она должна была помогать Элене с ребёнком, пока я занят работой. Обычно я не вмешиваюсь в женские дела, так что и она — последняя, о ком я помнил всё это время.
И теперь она прилюдно требует от меня действий, зная, что я не смогу проигнорировать подобный выпад при подчинённых. Даже если бы хотел.
Я согласен с тем, что Элена заслужила наказание, но не хочу превращать это в шоу.
Чувствую, как немеют пальцы, всё ещё лежащие на карте. Как напрягаются плечи моих солдат, они не знают, как реагировать. Это личное или служебное дело? Враг перед ними или семья их командира?
— Мама, дай мне его и отведи Элену в кабинет хозяйки.
— Но…
— Я закончу собрание и займусь ей, — в голосе проявляются металлические нотки.
Элена делает неловкий рывок, но её останавливает один из моих людей. Жена кричит, одновременно проклиная всех нас и умоляя не делать этого. Её глаза... Столько страха в них. Страха передо мной.
Кселарон продолжает плакать, истерика матери пугает его, но стоит сыну оказаться на моём предплечье — тут же затихает. То, что принадлежит мне, вернулось на своё законное место.
Мы встречаемся с моим мальчиком взглядами. Он слишком мал, но уже знает, что теперь его жизни ничто не угрожает. В мире для него не существует места безопаснее, чем сейчас.
Драконьи боги имеют паршивое чувство юмора. Они сделали связь родителя с ребёнком незримой, но соединяют меткой, позволяющей отследить до определённой области с женщиной, которая нужна теперь только для обеспечения питания сыну.
Элену выводят под локти, она уже не сопротивляется. Моя мать выходит следом, довольная происходящим и всё ещё что-то выговаривая непутёвой невестке.
— Итак, господа, вернёмся к обсуждению. Рам, ты начал составлять группы патрулирования?
Кселарон с интересом таращится на меня его тепло знакомо и приятно. Краем глаза замечаю удивлённые взгляды офицеров. Что ж, им
Совещание длится ещё час. Всё это время держу сына, покачивая его, когда он начинает ворочаться. Наконец, все вопросы решены, приказы отданы. Пора заняться семейными делами.
В кабинете Элена сидит, сгорбившись, в кресле. Мама рядом, как верный страж. При моём появлении обе вздрагивают.
— Оставь нас, — говорю матери. Она колеблется, но подчиняется. Дверь закрывается с тихим щелчком.
Элена выглядит жалко. Уверен, пока я был занят делами, она много чего здесь успела выслушать. Совершенно заслуженно.
— Ты понимаешь, что натворила? — мой голос спокоен, но от него веет холодом, и я прекрасно это понимаю. — Унесла ребёнка в лес, где полно диких зверей и тёмных, как оказалось. Потом ещё и пряталась, будто тебе три. Верх безрассудства.
— Я...
— Молчи, — обрываю её. — Ты показала и доказала, что не способна принимать разумные решения. Значит, теперь решения буду принимать я.
Элена вскидывает голову, в глазах мелькает незнакомый огонь. Но я не дам ей заговорить.
— Отныне ты будешь видеть сына, только когда ему нужно будет поесть. В остальное время он будет со мной или с надёжными людьми.
— Ты не можешь… — её голос срывается.
— Могу. И сделаю, — позволяю себе усмехнуться. — Тебе повезло, что мы не дома, иначе я бы выгнал тебя с концами, но, боюсь, здесь мне кормилицу не найти, а я не настолько безответственный в отличие от тебя.
Элена выглядит так, будто сейчас грохнется в обморок. Тянет ко мне руки, но я не позволяю ей прикоснуться к Кселарону.
— Кристард… пожалуйста, не надо!
— Ты сама выбрала этот путь, когда решила сбежать. Теперь пожинай плоды своей глупости.
Сын шевелится у меня на руках, и я машинально прижимаю его крепче. Вижу, как Элена тянется к нему взглядом, как дрожат её руки.
— Если бы ты вела себя как подобает жене и матери, всё могло быть иначе. Но ты предпочла поиграть в беглянку, подвергая опасности не только себя, но и моего наследника.
— Нашего… — шепчет она.
— Моего, — отрезаю жёстко. — Ты потеряла право называть его своим, когда рванула в лес и пыталась убить его у тумана. Ты хоть осознаёшь, что из-за твоей глупости уже погиб человек? Благодари богов, что я позволяю тебе его кормить.
Она сжимается в кресле, и я вижу слёзы в её глазах. Пусть плачет. И поймёт наконец, что её действия имеют последствия.
— Тебе выделят комнату. Будешь приходить кормить по расписанию. В остальное время держись подальше от ребёнка, раз уж не умеешь вести себя как взрослая женщина. Это понятно?
Она кивает, не поднимая глаз. Сломлена? Хорошо. Так и должно быть.
Разворачиваюсь и выхожу, унося сына. За спиной слышу тихий всхлип, но не оборачиваюсь. Она сама выбрала свою судьбу, когда решила, что может играть со мной в игры.