Ненужная жена. Хозяйка постоялого двора

Князева Алиса

Кристард делает шаг вперёд, и я невольно отступаю, упираясь спиной в деревянную стену. Я не представляю, куда деть свои глаза. Руки онемели, я даже не пытаюсь расправить полотенце, потому что почти наверняка уроню его и вообще останусь в костюме Евы. Мужчина останавливается в шаге от меня и нависает, упираясь рукой над моей головой. От него пахнет минеральной водой источника и чем-то терпким, древесным.

— Просто что? — в его голосе появляются опасные нотки. — Решила искупаться на рассвете? Или... подслушать чужой разговор?

Последние

слова он практически выдыхает мне в лицо. Я зажмуриваюсь, чувствуя, как по спине стекает холодная капля страха. Он знал? Всё это время знал, что я там?

Чёрт, у меня же метка. Он почти наверняка знал, ведь бани находятся на некотором отдалении от двора. Мог понять, что я здесь.

Но всё равно позволил мне подслушать? Зачем? Поиздеваться?

— Нет, я не... не хотела… — слова путаются, мысли разбегаются.

Очень сложно разозлиться, когда перед тобой стоит голый мужчина. Ещё и такой шикарный.

Чёрт!

Мне следует завизжать, влепить ему пощёчину и сбежать, но вместо этого я просто смотрю на него. Потому что не могу двинуться. Мозг отключился.

— Посмотри на меня, — приказывает он.

Медленно открываю глаза. Его лицо так близко, что я вижу серебристые прожилки в синих глазах. У Кристарда радужка темнее, чем у нашего сына.

О чём он думает?

— Что ты слышала? — тихий бархатистый шёпот.

— Ничего! — выпаливаю я. — То есть... я не понимала, о чём вы говорили. Про туман и тени...

Его рука вдруг оказывается на моей шее – не сжимая, просто обхватывая. Большой палец легко поглаживает кожу под подбородком, и от этого прикосновения по телу разливается странное тепло.

— Лгунья, – шепчет Кристард, и его рука соскальзывает с моей шеи, оставляя после себя призрачное ощущение прикосновения. — Так плохо лжёшь, моя маленькая жена.

Потом случается совсем уж странное.

Его пальцы касаются моей талии, притягивая к себе. Я чуть слышно взвизгиваю и крепче прижимаю скомканное полотенце. Кристард набрасывает на мои плечи своё и небрежно закутывает. Затем окидывает меня нечитаемым взглядом и отступает к вещам.

— Мне нужно улететь сегодня, — объявляет он, не глядя на меня. — Дольше, чем обычно. И я, по понятной причине, не могу взять Кселарона с собой. Он слишком мал, чтобы продержаться так долго без еды.

Сердце пропускает удар. Неужели...?

— Я пока не нашёл никого подходящего, кто мог бы присмотреть за ним столь длительное время, — он звучит недовольно, словно само признание этого факта причиняет ему дискомфорт. — Моя мать не сможет уделять ему достаточно внимания.

Ей тоже не доверяет — понимаю я.

— Я могла бы...

— Могла бы, — лениво соглашается он, натягивая брюки. — Но у меня есть условия.

Я стараюсь не смотреть на него, но теперь не удерживаюсь и поднимаю взгляд. Красивая рельефная спина слегка блестит, ловя жёлто-оранжевые блики светильников.

Кристард оборачивается, и его глаза будто светятся изнутри, обжигая меня холодом.

— Я оставил на Кселароне магическую метку. Она безвредна, но позволит мне знать, где он находится и что с ним происходит. В любой момент.

Сглатываю комок в горле.

— Думаешь, я могу причинить ему вред?

— Ты забыла, как сбежала? – отрезает он. — И не доверяю. Кроме того, за вами обоими будет присматривать моя мать. Стража тоже получит особые указания.

Майгара... При упоминании её внутри всё сжимается. Я видела её всего несколько раз, но каждый раз её холодный взгляд словно пригвождал меня к месту.

— Даже не думай о побеге, — подчёркивает Кристард. — Это бесполезно. Метка точнее, чем наша истинная связь, потому пропадёт через несколько дней. Ты не сможешь сбежать с ним или спрятаться. А если попытаешься, я пойму, и мне точно хватит времени, чтобы пресечь это. И магия тебе не…

— Я согласна, – говорю быстро, пока он не передумал. — Я всё понимаю и принимаю. Обещаю, никаких инцидентов.

Его губы кривятся в подобии усмешки.

— Посмотрим.

Кристард уже полностью оделся и разворачивается к выходу, но останавливается в дверях.

— Одевайся. Он проснулся и его пора кормить. И помни, это единственный шанс, который я тебе даю. Не заставляй меня жалеть о принятом решении.

Когда его шаги стихают в коридоре, я медленно сползаю по стене. Руки дрожат от облегчения и волнения. Наконец-то! У меня появилась возможность доказать, что я могу быть хорошей матерью его ребёнку.

Это не должно быть сложно, думаю я. Просто нужно заботиться о малыше, любить его... Что может пойти не так?

Касаюсь шеи там, где остались отпечатки пальцев Кристарда. Я справлюсь. Должна справиться. И ничто, ни недоверие мужа, ни даже Майгара, не помешают мне.

По крайней мере, так я думаю в этот момент.

Глава 27

Моё сердце поёт, когда я выбегаю из купален в прохладное утро. Солнце только-только поднимается над верхушками деревьев, окрашивая небо в нежно-розовые тона, но мне кажется, что весь мир сияет. Подол платья путается в ногах, когда я почти бегу по дорожке к постоялому двору, но даже это не может испортить моего настроения.

Я получила шанс!

Настоящий шанс быть рядом с ребёнком, заботиться о нём, любить его.

Внутри всё переворачивается от восторга, и я не могу сдержать улыбку. Хочется кружиться, танцевать, петь – настолько переполняют меня эмоции.

На миг останавливаюсь посреди дорожки и правда делаю несколько танцевальных па, чувствуя себя невероятно лёгкой и счастливой. Утренний ветерок играет с моими всё ещё влажными волосами, принося запах цветущих деревьев и свежей травы. Как же прекрасно это утро!