Необратимость
Шрифт:
Его голос - последнее, что я слышу, прежде чем резко вынырнуть в реальность.
Но это не голос Айзека, выкрикивающего мое имя.
Это голос Джаспера.
И я чувствую не огонь… я чувствую дым.
Мои веки трепещут, когда запах дыма наполняет мой нос, и облако страха снова накрывает меня.
– Эверли, проснись!
– В отчаянии кричит Джаспер.
– Эверли!
Я резко выпрямляюсь, мои глаза широко распахиваются. Джаспер стоит на коленях, обеими руками сжимая решетку, и смотрит на дверной проем. Проследив за его взглядом, я едва
С ревом и визгом срабатывает сигнализация.
Боже мой!
Я опускаюсь на четвереньки и начинаю дергать за решетку.
– Помогите! Кто-нибудь, помогите нам!
Никто нас не слышит. Никто не идет на помощь.
Это самый худший сценарий - тот, который я никогда не рассматривала. Медленная, мучительная смерть, когда я сгораю заживо, а эхо криков моего мужа преследует меня до последнего вздоха.
Нет, нет, нет.
Меня охватывает паника. Я дергаю и дергаю за решетку, но безрезультатно. Просунув руку между прутьями, я тяну за висячий замок, пока мои пальцы не начинают кровоточить.
Хранитель времени.
Он не позволил бы мне умереть здесь вот так. Я - его товар. Я все еще нужна ему.
– Помогите!
– кричу я, задыхаясь от дыма.
– Помогите нам!
– Господи… Господи. Эверли, что нам делать?
– Джаспер повторяет мои действия, пытаясь открыть свой замок. Не получается. Бесполезно.
– Черт!
Небольшое прямоугольное окно открывает мне вид на коридор. По другую сторону от него мерцают оранжевые языки пламени. Здание охвачено огнем, и мы в ловушке.
Обречены на смерть в этих клетках.
Из моих глаз брызжут слезы. Я поворачиваюсь к Джасперу и подползаю к нему так близко, как только могу.
– Джаспер…
– Эверли.
– Его глаза блестят от ужаса и раскаяния.
– Я только что вернул тебя. Я не могу потерять тебя снова. Я отказываюсь.
– Джаспер.
– Мой голос дрожит сквозь стон отчаяния. Я сжимаю прутья решетки и плачу.
– Расскажи мне историю.
Он в нерешительности приоткрывает губы. Быстрое покачивание головой говорит мне, что у него нет слов.
Джаспер бросает взгляд на дверной проем, на его лице потрясение.
– Пожалуйста, - умоляю я дрожащим шепотом. Я стою на коленях.
– Поговори со мной.
Сделав долгий вдох, он прижимается лбом к решетке и закрывает глаза.
– Давным-давно… жила-была женщина. Сидела в винном баре со стопкой бумаг и блокнотов, разбросанных по столу, зажав карандаш зубами. Я сразу обратил на нее внимание. Ее голубые глаза, пышные волосы, красивое лицо. Я должен был узнать ее имя.
– Он сглатывает стон.
– Я должен был узнать ее.
Я киваю, зажмуривая глаза, из них текут новые слезы.
– Продолжай.
– Сначала она не хотела со мной разговаривать. Она была занята своим эссе о жуках.
– Жук-бомбардир.
– Я заставляю себя рассмеяться сквозь слезы, когда по коридорам
– Когда ему угрожают, он может с поразительной точностью выбрасывать из своего брюшка кипящую ядовитую химическую смесь.
– Именно так.
– Дым густым облаком заполняет помещение. Джаспер кашляет, прежде чем продолжить.
– Я сказал: - Такая красивая девушка, как ты, должна быть на рекламных щитах, а не прятаться в винном баре, изучая защитные механизмы жуков.
– Я сказала, что мне нравятся жуки.
– Я сказал, что мне нравишься ты.
– Он посылает мне грустную улыбку, его глаза слезятся от горя и дыма.
– Я дал тебе свою визитную карточку. Месяц спустя ты подарила мне свое сердце.
Я кашляю сквозь слезы, мои легкие горят.
– Джаспер, я…
Дверь распахивается. Раздаются голоса.
Мое сердце выскакивает из груди.
– Сюда!
Я вскакиваю на ноги и ударяюсь головой о верхнюю часть клетки. Джаспер зовет, размахивая руками, когда в комнату врываются люди в огнеупорных костюмах.
Я не могу в это поверить.
Я сплю.
– Помогите нам!
– кричит Джаспер.
– Вытащите нас отсюда!
Болторезы срезают висячие замки.
Мой. Джаспера.
Мы свободны.
Когда я выползаю из клетки, меня поднимают на ноги.
Я чувствую себя оцепеневшей. Живой.
Кашляя и задыхаясь, я бегу к мужу, когда один из мужчин перехватывает меня, поднимает на руки и выносит через открытую дверь. Джаспер идет за мной, опираясь на пожарного, чтобы не упасть. В коридорах полыхает пламя, а мои глаза застилают дым и слезы. Впереди выход. Свобода. Это все, чего я хотела, чего жаждала, к чему стремилась…
– Подождите!
– умоляю я, вырываясь из хватки мужчины.
– Айзек. Мы должны найти Айзека!
Он держит меня крепче, его голос звучит глухо сквозь защитную маску.
– Мы выводим всех, мэм. Сохраняйте спокойствие.
Но я не могу оставаться спокойной. Айзек может быть все еще внутри этого горящего здания.
– Нет, пожалуйста, нам нужно вернуться.
– Я вырываюсь, умоляю.
– Пожалуйста! Мы должны вернуться!
Он не отвечает и продолжает идти вперед.
Я оглядываюсь назад и вижу, как Джаспер закрывает рот и нос передней частью рубашки. Он шагает вперед, прижав подбородок к груди. Сигналы тревоги оглушительны. Мои отчаянные призывы заглушаются шумом.
– Айзек!
Может, он уже выбрался.
Может быть, он уже на свободе.
Боже, пожалуйста…
Когда мы оказываемся на улице и вдыхаем теплый мускусный воздух, я зажмуриваю глаза - нас встречает слишком яркий, слишком интенсивный вихрь полицейских огней. Уткнувшись лицом в плечо мужчины, я делаю первый за два года вдох, наполненный запахом природы.
Я глотаю его. Смакую его.
Я делаю это снова, поднимая лицо к ночному небу, не открывая глаза. Легкий ветерок ласкает мою кожу. Мои волосы развеваются. Громкие звуки окружают меня, но я теряюсь в этом моменте. Что-то такое простое, такое обычное, такое чистое… что-то, что я больше никогда не буду принимать как должное.