Непознанный мир (цикл повестей)
Шрифт:
– Конечно, Гарей, – ласково отозвался лорд. – Ложись в гостиной, там горит камин, и он, я уверен, быстро прогонит прочь все твои страхи.
– Господи, спасибо вам, ваша светлость, – отозвался старик и побрёл в гостиную. А господин, стряхнув с себя последние жуткие воспоминания после кошмарного сна, завернулся в одеяло и вскоре заснул. Больше за эту ночь кошмары ему не снились.
Наутро их разбудил какой-то шум снаружи. Одевшись, Джойс с Гареем вышли на улицу. Оказалось, что их особняк окружила толпа возмущённых гулсенцев. Однако возмущение это, как оказалось, было направлено вовсе не на них, а на Дерека, «посмевшего» поселить призванных в «прОклятом доме». Джойс попытался успокоить недовольных, но всё
– Вы посмотрите, – раздражённо начал Ван Бастен. – Посмотрите на себя, в кого вы превратились?! Да вы сейчас хуже воюющих с господами слуг! Чем вы недовольны? Вот этим? – Он указал на дом. – По-вашему, лучше было бы оставить их ночевать на улице? Да вы в своём ли уме? Сейчас же прекратите недовольство и расходитесь по домам!
Однако речь Дерека действия не возымела, и возмущённые возгласы вновь посыпались на голову негласного вождя посёлка. Джойс с Гареем чувствовали себя виноватыми в разгоревшемся конфликте и попробовали было вмешаться, чтобы остановить столкновение, но тут Дерек вдруг замахал руками, и в воцарившейся тишине произнёс:
– Хорошо-хорошо, будь по-вашему. Мы перекрасим этот чёртов дом!
Такая перспектива вмиг свела на нет недовольство сельчан, и толпа разошлась. А Дерек, устало вздохнув, пожаловался призванным:
– Вот видите, как нелегко порой бывает руководить ими всеми? – с долей иронии произнёс он.
– Да, вы правы, – согласился Джойс. – Думаю, чем раньше мы его перекрасим, тем лучше, а то нам с Гареем сегодня ночью действительно плохо спалось.
– Отлично, – кивнул Дерек. – Я сейчас пришлю вам помощников.
Пока Джойс и ещё двое мальчишек занимались покраской стен в приятный оранжевый оттенок, Гарей решил прогуляться по посёлку. Но в самом начале своей прогулки наткнулся на Лича Беркли, который явно куда-то спешил.
– Ну, – безо всяких предисловий процедил изобретатель. – И куда это ты направляешься один, без своего любимого господина?
– Не твоё дело, – так же резко ответил ему Гарей и собрался было идти дальше, но Лич не дал ему сделать и шага.
– Почему твой господин оставил у меня свои вещи? – с нажимом на последнее слово недовольно произнёс он, прожигая Гарея пристальным взглядом, словно речь шла о забытой шляпе.
– Он счёл эти вещи больше не нужными ему, раз вы отказались нам помогать, и я его прекрасно понимаю, – бросил дворецкий. – А теперь – позвольте мне продолжить свой путь.
Однако Лич не двинулся с места.
– Скажи ему, пусть вернётся и заберёт их, – сердито буркнул старик. – Я не могу к ним прикоснуться.
– Как раз-таки можете, – ошарашил его Гарей. – Потому что меч Гулла утратил свою силу, а знак тем паче безвреден.
– Как? – испугался вдруг Лич. – Как это может быть?
– Я не знаю, – развёл руками Гарей. – Именно поэтому мы и обратились к вам за помощью, но вы отказали. Так что можете оставить их себе и больше не досаждать нам – мы и без вас справимся.
– Неужели это правда и всё действительно обстоит настолько скверно? – не унимался Лич. – Но тогда это меняет дело! Я думал, вы просто хотите переложить свою работу на плечи бессильного старика, а оказывается, что вам действительно нужна помощь! Что ж, несмотря на то, что я не могу обеспечить вас техникой для ведения войны, кое-что всё же попробую усовершенствовать, раз обстоятельства изменились. Пусть твой хозяин придёт ко мне, и мы с ним поговорим.
– Он занят покраской дома, – сказал Гарей. – Не вовремя ты со своими указаниями.
Он обошёл обескураженного старика и продолжил свой путь, не желая больше вести разговор с этим малоприятным
После покраски дом Джойса и Гарея стал выглядеть намного лучше: весёлый оранжевый цвет понравился всем. И поскольку в основном домА жителей Небесных Холмов были окрашены в коричневый и голубой, дом призванных теперь ярко выделялся среди всех остальных строений и радовал глаз своей яркой раскраской.
Встреча Джойса и Лича всё же состоялась. Старый изобретатель, к удивлению лорда, принёс ему извинения за всё, что было им сказано за время первой встречи, и предложил два варианта помощи: либо за пару-тройку месяцев создать из того, что уже есть, несколько десятков относительно надёжных летающих машин для каждого жителя посёлка, либо за тот же срок всерьёз взяться за главное своё детище – механического дракона. Выбор оставался за лордом. И он этот выбор сделал.
Исходя из того, что одна сделанная с толком вещь всё же лучше, чем несколько недоработанных, Джойс выбрал второй вариант. И сам же вызвался помочь в воплощении задуманного, пояснив, что владеет некоторыми знаниями в области механики, полученными ещё от своего деда, который забавы ради учил мальчика мастерить всякие интересные штуковины, пока отец, не поощрявший всю эту «ерунду», не разлучил его с дедом, но после трагической гибели родителей дело деда продолжил его дядя, в мельчайших подробностях рассказав и показав Джойсу азы конструкторского дела. И теперь молодой лорд горел нетерпением продемонстрировать полученные знания старику.
Личу Беркли вскоре понравился его помощник, у которого, несмотря на аристократическое происхождение, оказался крайне пытливый ум и задатки настоящего мастера, а также умение внимательно слушать и быстро запоминать. С этого момента Джойс и Лич, можно сказать, стали друзьями. И каждый день допоздна просиживали в лаборатории, изучая чертежи и пытаясь разобраться в принципах работы механического дракона, как на самом деле он должен функционировать. Гарей в отсутствие хозяина занимался сбором информации о событиях в Гулсене от местных жителей. Организованный Дереком массовый опрос представителей ветви Ансерв ничего не дал. И ничего, что могло бы навести их на причину конфликта между господами и слугами, никто из них в устоях ветви Ансерв не заметил. А так как никто из них никогда не жил в тех местах, где сейчас бушевали бунты, они могли лишь предполагать, с чего всё началось. Но эта информация для Гарея и Джойса, разумеется, никакой ценности не имела. Но зато все как один отмечали обилие чёрного цвета по всему королевству, но и это ни для кого уже не было новостью и ни о чём не говорило, тем паче что вдруг возникшая мода на этот цвет, несмотря на его в общем-то негативное значение, просто не могла на ровном месте вызвать беспричинную агрессию, причём только лишь представителей ветви Ансерв. Но с этим ещё предстояло разобраться, а пока ввиду недостаточности информации тема была закрыта и ответ на главный вопрос повис в воздухе.
Через несколько дней Небесные Холмы посетила Альбина. Не совсем понимая, как владеющей чтением мыслей драконице передать информацию от человека, этим даром не владеющего, Джойс задумался, но Альбина всё сделала за него: вторгшись в его сознание, она передала привет от монарха, сообщив, что с ним всё в порядке и он очень ждёт от них новостей. А затем, как бы просканировав мозг Джойса, драконица забрала у него нужную информацию, причём лорд понял это только тогда, когда Альбина сама ему об этом «сказала». Никаких особо неприятных ощущений при этой процедуре Джойс не испытал, однако ему стало немного не по себе, когда он осознал, с какой лёгкостью драконица может контролировать чужой разум, беря его в плен и выуживая нужную информацию, да так, что «пленник» даже не поймёт, что его тайны стали кому-то известны. Место такому дракону – в британской разведке, с усмешкой думал после молодой лорд.