Невеста с подвохом, или Ну, держись, Проклятый Герцог
Шрифт:
Пойти и соблазнить его пышными формами? Может, Бертина и дело говорит, но... Если у меня это получится, то это будет означать, что его светлости нравлюсь не я. То есть... я, конечно, не блондинка зеленоглазая, но в своем родном теле, как и Сюзанна, всегда была худой. А мне, черт подери, хочется, чтобы мужчине, который понравился мне, понравилась я - такая, какая есть! Вот это и называется - женская гордость.
Признаюсь: вся эта история с Зеркалом Кархена меня задела. Возможно, со своей точки зрения Бертина
– Ах, слава всем богам! Слава всем богам!
– порхала возле зеркала Лотти, любуясь собой.
– Все стало, как прежде!
Она так страдала из-за своей располневшей фигуры, что я незамедлительно дала ей щепотку антидота, как только мы вернулись в мои покои. По крайней мере, теперь я знала, что антидот действует.
– Итак, что же вы решили, соэлла?
– настойчиво донимала меня Бертина.
Я выдохнула.
– Пойду спать, - ответила я.
– Время позднее, утром думать буду.
Моя дуэнья хмыкнула с легким недовольством. Да-да, я помню, что ее задача во что бы то ни стало выдать Сюзанну замуж за герцога. Но раз уж я не Сюзанна, разве меня это касается? Вообще не касается. Поэтому я - спать.
Иногда нужно довериться народной мудрости. Например, насчет того, что утро вечера мудренее.
* * *
И что бы вы думали? Хотите верьте, хотите нет, но утро следующего дня избавило меня от необходимости принимать какие бы то ни было решения.
Проснувшись, я встала с постели и потянулась. Не успела даже руки опустить, как в комнату впорхнула Лотти. Я посмотрела на нее, она посмотрела на меня - и ахнула.
– Госпожа!
– засияла Лотти.
– Ваша талия! Вы прежняя!
Я опустила взгляд. А ведь и правда. Как я сразу не почувствовала, что ночная рубашка сидит на мне гораздо свободнее, чем когда я ложилась спать?
Хм. Действие полнящих чар в печенье Альвины прошло так быстро? Что ж она пугала тогда неделями и месяцами? Или она не могла сказать точно, потому что все зависит от количества съеденного печенья?
«Ну и славно, - подумала я.
– Чары сошли сами. Будем считать, что это знак».
Если мужчине нравятся пышки, это не повод под него подстраиваться. Не нравлюсь я ему? Ну и ладно. И пусть провалится... к чертовой бабушке, да. А я все-таки возьму и сбегу с садовником. В конце концов, здесь же должен быть настоящий садовник?
– Госпожа, какое платье сегодня хотите надеть?
– взволнованная, как подружка невесты, продолжала порхать вокруг меня Лотти.
– Изумрудное под цвет ваших глаз или бирюзовое с бантами?
– Любое, - равнодушно ответила я.
– Госпожа!
– упрекнула меня Лотти.
– Изумрудное, - сказала я наугад, лишь бы от нее отвязаться.
– Ах, вы в нем такая красавица! Оно так хорошо подчеркивает вашу талию!
– Голая пойду, -
Видимо, что-то в моем взгляде не оставило у Лотти сомнений, что с меня станется и вправду расхаживать по замку голой, потому что она моментально перестала порхать и быстро бросилась помогать мне с переодеванием.
По замку невестам гулять не воспрещалось - по крайней мере, никаких указаний на этот счет не было, - и я решила этим воспользоваться.
Выйдя из башни, я миновала уже знакомый мне участок сада с желтыми розами, беседку в окружении кустарников с розами белыми. Большинство растений здесь мне было незнакомо, но сад выглядел ухоженным, хоть и небольшим, а запах цветов освежал.
Тропинка привела меня к соседней башне. Решив, что здесь наверняка поселили кого-нибудь из невест, раз уж предыдущая башня досталась мне и Альвине, я уже было собиралась развернуться и поискать что-нибудь поинтереснее, как вдруг из раскрытого окна башни услышала знакомый голос:
– Маркиза, вы ведете себя возмутительно, не могли бы вы слезть с моих колен, когда я занят графиней?
Мои глаза сами собой полезли на лоб.
Не было никаких сомнений, что голос, который доносился из открытого окна башни, принадлежал его светлости герцогу Реолу Кархейскому, но...
Пожалуйста, скажите, что мне послышалось, как он просит какую-то маркизу слезть с его колен. И чем это он там занят с графиней?
– Баронесса, перестаньте виснуть на моих плечах! А вы, графиня, не ерзайте, позвольте уже вами заняться.
Мой рот потрясенно раскрылся, челюсть отвисла. Что все это значит и как все это понимать? Баронесса виснет у него на плечах и... Чем он там собирается заняться с графиней?!!
Я буквально воспылала от возмущения.
Если уж на то пошло, откуда здесь вся эта толпа женщин?! Они прибыли на остров этой ночью или... Не может быть... У герцога тут что, гарем из любовниц? И это тогда, когда его бедные невесты дрожат от страха за свою жизнь? Да это... В голове не укладывается!
– Герцогиня, о боги, только не вы, - раздался умоляющий голос его светлости.
– Ваш вес мои колени точно не выдержат. И сколько можно просить, графиня, перестаньте ерзать...
Моя челюсть грозила в скором времени встретиться с вымощенной камнем тропинкой.
«Ваш вес»?! Так значит, этому... бабнику! действительно нравятся женщины с пышными формами?!
И... в конце концов!!! Чем он там занимается с графиней, этот развратник?!
Наверное, это был самый подходящий момент, чтобы развернуться и уйти, но следующая фраза, которая донеслась из окна до моих ушей, пробудила во мне вулкан.
– Граф, имейте совесть, перестаньте лизать ухо графини, когда я ею занят!