Невольная странница
Шрифт:
Внезапно Джо потянули вниз и стащили со стола. Золотистые глаза метали молнии. Он перекинул Джозефину через плечо и направился к выходу из зала, под общий ропот. Когда он свернул в коридор, Джо начала брыкаться и вырываться.
– Немедленно опустите меня! Я сама могу идти!
– Нет не можешь! Больше ты и шага без моего ведома не сделаешь! – угрожающе сказал Джерард, тем не менее поставив Джозефину на ноги. – Что это было за представление?
– Никакого представления! Мужчины уже не смогут распоряжаться нами, как им заблагорассудится.
– Где это место, о котором ты все время толкуешь? – Джерард обеспокоено заглянул Джо в глаза и обхватил её лицо ладонями.
– Нет, я не могу, – глаза Джо защипало от слез и захотелось отвернуться. – Не где, а когда. Вы помните историю, которую я рассказывала? Мне не нужна была волшебная повозка, чтобы попасть сюда. И я не знаю, смогу ли вернуться обратно или остаться здесь навсегда.
Джерард порывисто прижал её к себе.
– Послушай и запомни: мне плевать, откуда ты! Даже если ты прилетела на метле! Главное – ты будешь рядом со мной. Это все, что мне нужно. Надеюсь, что однажды и тебе этого станет достаточно, – Джерард наклонился и коснулся губами мягких соленых губ, от пролитых слез. Джо вздрогнула и ответила ему, приоткрывая губы, впуская его язык.
– Жди меня здесь, – выдохнул он, когда смог оторваться от Джо.
Джозефина стояла в темноте двора, где оставил её Джерард. Он отправился распорядиться, чтобы была готова карета. Сердце колотилось в груди как сумасшедшее. Она устроила скандал на средневековом пиру, призналась Джерарду, что оказалась здесь не по собственной воле, а из-за неведомых ей сил. Казалось, многое в её жизни прояснилось. Джозефина с наслаждением вдохнула холодный ночной воздух, когда её толкнули в спину и она упала на колени в грязь.
– Мерзкая дрянь! Ничтожество! – шипя, бросилась к ней Гвендолин. – Как ты посмела опозорить меня! Отнять Джерарда! – она замахнулась, чтобы ударить Джозефину, но та смогла схватить Гвендолин за светлую косу, выбившуюся из под вуали и дернула изо всех сил. Женщина взвыла от боли и повалилась в грязь рядом с Джозефиной.
– Оставь меня в покое! – отбрыкивалась Джо, когда Гвендолин вцепилась ей в ногу, чтобы та не смогла подняться.
– Он устанет от тебя и вернется ко мне! – словно помешанная, повторяла белокурая женщина. – Даже если придется опоить его, как Хоука!
От услышанного Джо замешкалась на мгновение и Гвендолин удалось подняться на ноги.
– Ты не сможешь дать ему то, что нужно! Только посмотри, как ты убога!
Джо вскочила и встала напротив Гвендолин.
– Мне жаль тебя. Никто не сможет полюбить такую злую и испорченную женщину. Ты только разрушаешь, ничего не создав. Вероятно, ты очень одинока.
– Замолчи! – кинулась к ней Гвендолин, но Джо опередила её, ударив ту рукой, сжатой в кулак. Руку обожгло от боли, а Гвендолин схватилась за щеку.
Джозефина
– Что случилось? – спросил Джерард, когда прикоснувшись к Джо, ощутил холодную грязь.
– Попрощалась с Гвен, – Джо сжала запястье другой рукой. – Не знала, что драться так больно, – усмехнулась она.
– Ты ударила её?
– Самозащита. Она вываляла меня в грязи, – Джозефина разразилась смехом. – Так странно, я чувствую себя прекрасно.
Последняя дикая вещь, приключившаяся с ней словно освободила. Казалось, теперь она способна на что угодно. Джозефина потянулась к завязкам на платье. Она скинула верхнюю часть, избавилась от нижней сорочки.
– Здесь холоднее, чем я думала.
– Внутри сиденья есть плед.
Приподнявшись, Джозефина достала большое, немного колючее одеяло. В кромешной темноте она протянула руку, чтобы понять где Джерард. Он перехватил её ладонь и поцеловал. Волна мурашек пробежала от места, где коснулись его губы. Это придало Джо уверенности и она подалась вперед, оседлав его бедра.
– Вы согреете меня? – спросила она, наклонившись и поцеловав его шею.
– Всегда.
Джо занялась завязками на его брюках, но Джерард перехватил её руки и слегка сжал.
– Не здесь, любовь моя. Я хочу, чтобы ты отдохнула.
– Но я совсем не устала.
Он укутал Джозефину в плед, усадил рядом с собой и обнял.
– Я так чувствую себя маленьким ребенком, – возмутилась Джо.
– Ты совершенно не похожа на ребенка, – он поцеловал её в лоб и обхватил покрепче. – Тебе нужно отдохнуть, ехать придется долго.
– Твой дом далеко от столицы?
– Наш дом, но мы едем не туда. Хочу отвезти тебя в Бат.
В груди отдалось резкой болью и Джо возблагодарила небеса за то, что в карете стояла кромешная тьма. Джерард не должен был видеть, как исказилось её лицо при этих словах. Она положила голову на его плечо и закрыла глаза. Несмотря на кипевшую в ней энергию, Джозефина почти сразу уснула. Джерард не мог сомкнуть глаз и держал Джо, чтобы она могла выспаться.
Глава 25
Шумный торговый город встретил их ранним утром, спустя несколько дней после того, как Джо с собственным небольшим триумфом воздала по заслугам леди Гвендолин. Она часто думала о том, что должна открыть Кэтрин правду. Но разжиться пером и бумагой она не могла. Оказалось, что по распоряжению Джерарда, все вещи из покоев были уложены и отправлены в его дом. Значит, её затерявшаяся сумка с письменными принадлежностями и спрятанным ножом покоятся на дне одного из сундуков.