Но-о, Леокадия !

Кульмова Иоанна

– Клетки у нас не только для тех, кто может сожрать другого, но и для тех, кого могут сожрать. В любом случае вам придется сидеть в клетке.

– Сядем вместе, - утешил Леокадию Алоиз. Будем играть в домино. Ну, а люди среди ваших клиентов иногда попадаются?
– спросил он у Директора.

– Нет, - ответил тот.
– И я буду единственным Директором Зоопарка, у которого в клетке человек. Да к тому же еще усатый!

– Пожалуйста, могу отрастить и бороду, - предложил Алоиз.

И отрастил.

Наступили золотые и синие апрельские

дни, дни первых зеленых всходов и распустившихся почек, а Леокадия с Алоизом сидели в огромной клетке под открытым небом и играли в домино. Иногда они прерывали игру, чтобы взглянуть на людей. Но не заговаривали с ними, потому что слышали глупые замечания.

– Бородатый, а туда же, рассуждает!

Или:

– Гляди, гляди, это не лошадь, а попугай!

Да и безо всякого повода люди говорили много глупостей.

Вечером Леокадия рассказывала Алоизу, о чем она думала, когда ела овес, а Алоиз ей о том, что прочел в газете.

Леокадии было всегда о чем рассказать.

– Не понимаю, зачем люди столько читают. Неужели САМИ не способны все это выдумать? Наверно слишком мало едят.

– Читают, чтобы поумнеть, - отвечал Алоиз.

– Ну и как? Помогает?

Дети в Зоопарке были ничуть не лучше взрослых. Махали перед носом у Леокадии палкой или просовывали сквозь прутья мятные конфетки, которые Леокадия терпеть не могла.

– Или это ДРУГИЕ дети, или же стоит кого-то посадить в клетку, как его тут же перестают узнавать, - говорила Леокадия.
– Видно, они не знают, что Зоопарк это такое место, где ПОКАЗЫВАЮТ ЛЮДЕЙ?

Она и сама уже не совсем понимала, то ли это они с Алоизом сидят в клетке, то ли все остальные.

Но Тигр был еще хуже людей. Каждый вечер он просыпался с грозным воплем.

– Я сожрал крылатую лошадь! И буквально ел глазами Леокадию, которая тряслась от страха в соседней клетке.

– У меня из-за него бессонница, - жаловалась она Алоизу. Ведь если я снюсь ему в ЕГО снах, то когда-нибудь он сожрет меня в МОЕМ!

Но когда Леокадии удавалось ненадолго задремать, ей снился вовсе не Тигр. Ей снился душистый медовый клевер, прибрежные луга, где было столько сверчков и кузнечиков, молодые хлеба, такие влажные от росы, что она внезапно просыпалась с этой росой на щеках и подолгу глядела на свободный от решеток небосвод.

Алоиз тоже просыпался, он не мог спать, когда Леокадии было грустно, и вытирал со щек Леокадии росу.

– Не реви, - говорил он, - помни, что у тебя есть крылья...

ЛЕОКАДИЯ И ПОЛЕТЫ

Это выглядело так, словно бы кто-то развесил в вышине тысячи качавшихся на ветру, больших и маленьких, гудящих и поющих колокольчиков. Громыхало и гремело все небо.

– Пасха!
– воскликнула Леокадия. И от радости забила крыльями и заплясала в клетке.

– Такие ЖИВЫЕ крылья куда вкуснее, - заметил Тигр и облизнулся.

– С праздником!
– отозвалась Леокадия.
– У нас на Пасху подают ТИГРА ВСМЯТКУ, слыхал об этом?

И Тигр на всякий случай отступил в другой конец клетки.

–

Господин Алоиз, не хотите ли прогуляться немного?
– спросил Алоиза Директор Зоопарка.
– Человек с бородой тоже человек, а сегодня как никак праздник.

– Можно мне перейти из моей клетки в вашу?
– в свою очередь спросил Алоиз, для которого жизнь по обе стороны решетки казалась теперь одинаковой.
– И взять с собой Леокадию?

– Леокадия выйдет, когда вы вернетесь. Клетка не должна пустовать. Люди очень не любят глядеть на пустые клетки. Даже в праздники и в воскресенья.

– Ступай, ступай, Алоиз, - кивнула Леокадия, - нам выдают праздник ПО ЧАСТЯМ. А я напоследок полюбуюсь Тигром, пока его не съели.

Тигр весь день был страшно зол на Леокадию, хотя вроде бы понимал, что она шутит и никто не собирается его съесть.

А для Леокадии время тянулось ужасно медленно. Но ужасней всего было то, что ей пришлось много думать, ведь на праздник ей насыпали целую гору овса.

Вот она и размышляла:

– Зачем мне крылья, ну на что мне они! Крылья мне не нужны и лишние мысли тоже. Если бы у меня не было крыльев, я была бы самой обыкновенной лошадью. Если бы я меньше думала - не отказалась бы от пенсии. Если бы я меньше думала, то дала бы сбрить себе крылья. Если бы я была обыкновенной лошадью - не сидела бы в клетке.

И так она думала и ела, ела и думала, пока не додумалась до того, что Алоиз может и не вернуться, а это было бы хуже всего. Он непременно должен прийти и сказать ей что-нибудь приятное. И, увидев в конце аллеи Алоиза, Леокадия подпрыгнула от радости. Тигр тоже подпрыгнул от радости, просунул лапу сквозь прутья и, чтобы позлить Леокадию, схватил Алоиза за бороду. Алоиз завопил от боли и принялся шарить по карманам в поисках ножниц, чтобы отрезать бороду. Но Тигр вовсе не ждал, пока Алоиз отыщет ножницы, а тянул его за бороду все сильнее.

– Спасите!
– кричала Леокадия.
– На помощь!

– Леокадия!
– стонал Алоиз.

И тогда произошло нечто непредвиденное, чего никогда бы не случилось, если бы Тигр не схватил Алоиза за бороду.

Леокадия подпрыгнула, взлетела над клеткой, приземлилась возле Алоиза и своими огромными зубами вцепилась Тигру в лапу.

– А ЭТО тебе тоже снится?
– спросила она Тигра.

Но Тигр ничего не ответил, он громко вопил от страха.

Алоиз сидел на земле и держался за бороду.

– Леокадия, да ты никак летаешь!
– воскликнул он.

– А ты как думал!
– подтвердила Леокадия.
– На то у меня и крылья!

ЛЕОКАДИЯ И СВОБОДА

Леокадия шевельнула одним крылом, потом другим, наконец двумя сразу и медленно, медленно поднялась над аллеей. Слетала туда и обратно, и еще раз - туда и обратно.

– Может, это нам снится, Алоиз?
– спросила она.

– Нет!
– ответил Алоиз.
– А то кто же мне вырвал клок бороды? ЭТО ТАК И ЕСТЬ.

– Но ведь ты ее не сбреешь? Вот я же не сбрила крылья, а теперь видишь - летаю.