Нора Робертс. "Рожденная в грехе"

Робертс Нора

Шаннон, в ы мне ничем не обязаны. Возможно, вы думаете, что и я вам - тоже. Но если вы любили мать так, как я - отца, то понимаете, что мы обязаны им обоим.

Даже если мы будем считать себя не сестрами, а просто друзьями, мы, тем самым, возможно, вернем им часть того, что они даровали нам.

Мое приглашение остается в силе.

Приезжайте в любое время, я приму вас с рад о стью всегда.

Искренне ваша,

Брианна".

Шаннон дважды перечитала письмо. Отбросила в сторону, снова взяла и прочитала еще раз. Неужели и впрямь эта женщина столь проста и бескорыстна, что готова настежь распахнуть ей душу и двери дома?

"Нет, Брианна, мне от тебя ничего не нужно", - убеждала себя Шаннон.

И все же, все же... стоит ли отрицать самой себе, что именно об этом подумывала столь долгое время - поехать в Ирландию, заглянуть в прошлое. А что, если поехать и не встречаться с семейкой Конкэннон?

Нет, не потому, что она боится, нет, хотя... Скорее, хочет избежать лишних вопросов, чужих суждений и просьб.

Но в письме как раз и говорится о том, что не будет ни того, ни другого, ни третьего. А взамен предлагается намного больше.

"Пожалуй, стоит согласиться, - подумала Шаннон.
– Почему бы и нет".

ГЛАВА 4

– Не понимаю, к чему столько суеты, - взмолилась Мэгги.
– Не королеву ведь собираемся встречать.

– Я хочу, чтобы ей у нас было комфортно.
– Брианна разместила посреди комода вазу с тюльпанами, но, передумав, утащила ее на фигурный столик к окну.
– Она в такую даль едет, чтобы с нами увидеться. Пусть чувствует себя, как дома.

– Ты, я гляжу, и так на два ряда все перемыла; цветов натащила столько, что на пять свадеб хватит; а чтобы съесть все твои торты и пироги, и роты солдат будет мало.
– С этими словами Мэгги прошла по комнате, одернула кружевные занавески и устремила взгляд поверх холмов.
– Ты стремишься навстречу разочарованию, Бри.

– А ты решительно против того, чтобы радоваться ее приезду.

– Ни особой радости, ни удовольствия нет и в письме, которым она подтвердила свой приезд. Ведь так?

Брианна бросила взбивать подушки, которые и так были хорошо взбиты, и внимательно посмотрела в спину сестре: та неподвижно стояла у окна.

– Ей не так повезло в жизни, как нам, Мэгги. Мы всегда были друг у друга, останемся вместе и после того, как она уедет. Кроме того, не забывай - еще и месяца не прошло, как она потеряла мать; и ждать, что она станет сейчас рассыпаться в благодарностях, по меньшей мере, неуместно. Я довольна и тем, что она вообще приезжает.

–

Она говорила человеку Рогана, что не хочет иметь с нами никаких дел.

– Ну да, а ты ни разу в жизни не говорила такого, о чем позднее думала иначе.

От этих слов на лице Мэгги появилась натянутая улыбка.

– Что-то не припоминаю.
– Продолжая улыбаться, отвернулась от окна.
– Сколько у нас времени до встречи в аэропорту?

– Есть немного. Я еще покормлю Кейлу, потом переоденусь.
– Брианна поймала взгляд сестры и сердито выдохнула.
– Я впервые встречаюсь с сестрой, и не собираюсь идти в фартуке и грязных штанах.

– Ну и ладно, а я так пойду.
– Мэгги передернула плечами в чересчур просторной хлопковой рубашке, заправленной в старые джинсы.

– Одевайся, как знаешь, - равнодушно кинула Брианна, выходя из комнаты.
– Но соизволь прибрать крысиное гнездо на голове.

Мэгги, хоть и скривила губы, но глянула на себя в зеркало, что висело над комодом.

"Иначе не скажешь", - подумала она, слегка позабавившись тому, как всклокочились и спутались ярко-рыжие локоны.

– Я же работаю, - крикнула она вслед Брианне и быстрым шагом догнала ее у подножия лестницы.
– Моим выдувным трубкам все равно, как я выгляжу. Это тебе надо встречаться с людьми день и ночь, а мне - нет.

– И люди благодарны тебе за это. Сделай себе хоть бутерброд, что ли, Маргарет Мэри,- добавила Брианна, направляясь в кухню.
– Ты выглядишь изможденной.

– Нет, - Мэгги продолжала ворчать, но голод повел ее к буфету.
– Я выгляжу беременной.

Брианна так и застыла на ходу.
– Что? О, Боже, Мэгги!

– И, если это на самом деле так, - виновата будешь ты, - пробормотала Мэгги, с хмурым видом разрезая буханку свежего хлеба.

Брианна развернулась и радостно обняла сестру.

– Какое пикантное заявление! Думаю, мировая медицинская общественность всерьез им заинтересуется.

Мэгги наклонила голову, в глазах появились смешинки.
– Кто у нас тут недавно родил, позвольте спросить? И кто дал мне на руки прелестную маленькую девочку, спустя пару минут, как она родилась, так, что у меня помутился рассудок?

– Ты, правда, не расстроена, что у тебя может быть еще ребенок?
– Брианна отступила назад, закусив губу.
– Как Роган? Доволен?

– Он еще не знает. Я сама не уверена пока; но чувствую.
– Мэгги невольно приложила руку к животу.
– И, нет, я не расстроена. Просто дразню тебя. Я вся в ожидании.
– Она чуть потрепала сестру по щеке и снова занялась бутербродом.
– Сегодня утром меня тошнило.

Брианна ахнула, на глаза навернулись слезы.

– Какая прелесть!

Скорчив гримасу, Мэгги направилась к холодильнику.

– Я сейчас не в своем уме, поэтому соглашусь с тобой. Не говори больше ничего, и Грею тоже. Я все же не уверена.

– Ладно, не скажу, если ты сядешь и спокойно съешь бутерброд с чаем.

– Хорошая мысль. Ну, все, корми скорее мою племянницу и переодевайся, а то опоздаем к встрече королевы в аэропорту.

Брианна хотела съязвить в ответ, но только вздохнула и скрылась за дверью, которая вела в комнаты.