О Дивный Новый Мир
Шрифт:
Мы рванули вниз, в пропасть между этажами, туда, где зияла пасть торгового центра, подсвеченная аварийными огнями и всполохами непонятного происхождения. Город-улей проносился мимо ржавыми конструкциями и темными провалами окон. Ветер свистел в ушах.
— Главный вход — мясорубка, — крикнул Брик, перекрикивая шум ветра и гул двигателей бордов. Он указывал рукой на северное крыло ТЦ, где сполохи были особенно яркими. — Они ломятся туда. Но есть старый погрузочный док с западной стороны! Уровень B-3! Его завалило пару лет назад, Август не стал разбирать. Там плита треснула, можно пролезть! Но там… там могут быть старые ловушки, еще до нас ставили. Растяжки, датчики движения… Я не все знаю!
—
Борды несли нас вниз, к источнику хаоса. Холодный металл под ногами вибрировал. Я чувствовал, как напряжение стягивает мышцы тугим узлом. Мы летели спасать детей врага, ведомые другим врагом, в самое сердце бойни, устроенной безмозглыми бессмертными монстрами. Идиотизм чистой воды. Но мы летели. А значит, еще не всё потеряно. Или мы просто ускоряли свой путь к окончательному пиздецу. Скоро узнаем.
Вскоре борды осели на потрескавшийся ферробетон уровня B-3 почти беззвучно. Их тихое гудение утонуло в отдаленном, но нарастающем реве, доносившемся из недр торгового центра. Воздух тут был густой, тяжелый. Пахло ржавчиной, застоявшейся водой из лопнувших труб и той самой омерзительно-сладковатой вонью, которую источают гнезда амплифицированных. Брик спрыгнул первым, неуверенно, заметно прихрамывая — раненый бок ныл, а может, просто нервы сдавали. Он махнул рукой в сторону зияющей трещины в бетонной плите, когда-то перекрывавшей погрузочный док.
— Туда, — прохрипел он. — Только осторожно, плита там… ненадежная. Может гулять под ногами.
Луч фонаря Рыси вырвал из темноты завала хаос искореженного металла, обломков каких-то контейнеров, гор слежавшегося мусора, похожего на окаменевшие внутренности гигантского зверя. Пыль висела в воздухе плотной завесой, забивала нос и легкие. Дышать было трудно. Мы двинулись цепочкой: Брик впереди, указывая на ловушки, которые сам же, возможно, помогал ставить — оголенные, свисающие со сводов кабели, похожие на дохлых змей, острые концы арматуры, торчащие из разрушенных стен. Рысь шел за ним, его движения были плавными и выверенными, как у хищника на охоте. Я замыкал, прикрывая тыл, шокер наготове. Каждый шаг отдавался гулким эхом в мертвой тишине туннеля, нарушаемой лишь монотонным капаньем воды и каким-то тихим шорохом в темноте. Крысы? Или что похуже? Мозг, как заевшая пластинка, крутил одну и ту же мысль: ловушка. Брик — приманка. Сейчас из-за поворота выскочат его дружки, верные псы Августа, и возьмут нас тепленькими. Грёбаный идеализм. Потащились спасать вражеских щенков, ведомые одним из них.
Внезапный шорох позади заставил меня резко обернуться, вскидывая шокер. Рысь среагировал одновременно, его ствол уже смотрел в темноту. Секунда напряжения — и из мрака, тяжело дыша, вывалилась знакомая фигура. Кору. Лицо бледное, как стиранная тряпка, глаза лихорадочно блестят в свете наших фонарей.
— Не смог… не смог там сидеть, Макс, — выдохнул он, упираясь руками в колени, пытаясь отдышаться. — Прости. Подумал… может, вам не помешает еще один ствол.
Идиот. Благородный, черт бы его побрал, идиот. Рискнуть своей шкурой ради такой сомнительной авантюры. Я молча кивнул Рыси — отставить тревогу. Теперь нас четверо. И один полураненый предатель в качестве проводника. Расклад не улучшился ни на грош.
Где-то впереди раздались выстрелы. Не плотный огонь боя, а одиночные, беспорядочные хлопки. Нервные, панические. Рысь жестом приказал прижаться к стене. Мы медленно двинулись вперед, стараясь не шуметь. Заглядываю за угол ржавого, покореженного стеллажа, и вижу картину, достойную кисти какого-нибудь спятившего художника из старого мира. Август. Лидер «МакДаков». Или то, что от него скоро останется. Он стоял посреди развороченного склада,
Его беспорядочная стрельба и вой были как колокол, созывающий тварей на пир. Я уже слышал их — нарастающий гул, шарканье сотен ног, голодное рычание где-то в глубине торгового центра. Они шли на звук. Прямо сюда. Это было хреново. Очень хреново. Но… его пальба была направлена не на нас. И она отвлекала основную волну ампли, ту орду, что ломилась через главные входы. Они шли к нему. К своему будущему собрату по безумию. Короткий взгляд на Рысь — он понял то же самое. Шанс. Крохотный, ублюдочный, но шанс.
— Детей! Хватаем детей! Быстро! — мой шепот утонул в очередном вое Августа и треске его выстрела.
Мы рванулись вперед. Брик, забыв про боль, метнулся к паре мальчишек, вжавшихся в угол. Я схватил за руку ту самую девчонку, ее глаза были огромными, но она не плакала, просто смотрела на меня с каким-то остекленевшим ужасом. Рысь прикрывал нас, его автомат коротко рявкнул, срезая тень, метнувшуюся было к нам из темноты. И тут из бокового прохода, заваленного какими-то коробками, который мы не заметили сразу, вывалилась дюжина ампли. Не основная орда, но вполне достаточно, чтобы устроить нам веселую жизнь. Или быструю смерть. Они отрезали путь к нескольким детям, сгрудившимся у дальней стены.
Кору среагировал первым. Может, чувство вины подстегнуло, может, просто инстинкт. Он оттолкнул мальчишку, стоявшего ближе всех к тварям, в нашу сторону, заорал что-то нечленораздельное и шагнул навстречу волне крепкой плоти и безумия, поливая их короткими очередями из своего старенького самопала. Патроны кончились почти мгновенно. Он отшвырнул бесполезный кусок железа и просто бросился вперед, в самую гущу, сбивая с ног двоих, выигрывая нам эти драгоценные, сука, секунды. Его крик оборвался так же быстро, захлебнувшись в реве и отвратительном чавканье. Грёбаный герой.
— Назад! К выходу! Живо! — заорал я, подталкивая девчонку.
Мы рванулись обратно, таща за собой перепуганных, рыдающих детей. Пятерых, кажется. Брик, несмотря на рану, двигался быстро, указывая путь через завалы, которые знал как свои пять пальцев. Позади нарастал рев приближающейся орды, смешиваясь с безумным хохотом и последними выстрелами Августа. Мчимся по темным, воняющим смертью коридорам, спотыкаясь, падая, поднимаясь, не разбирая дороги. Воздух! Свет! Трещина в плите! Вываливаемся наружу, на разбитую площадку уровня B-3, под мутное, беззвездное небо между гигантскими этажами города-улья.
Борды ждали там, где мы их оставили. Рысь быстро помог детям забраться, его лицо было непроницаемо, как камень. Брик почти рухнул рядом, зажимая кровоточащий бок. Взлетаем. Резкий порыв ветра ударил в лицо, пытаясь смыть вонь крови, страха и безумия. Внизу, в пасти торгового центра, ад продолжал свой кровавый пир. Всю дорогу наверх мы молчали. Пятеро спасенных детей — дрожащих, грязных, с пустыми глазами. Цена — Кору. И тот факт, что Август, наш заклятый враг и главный источник геморроя в этом секторе, теперь, скорее всего, пополнит ряды амплифицированных. Если, конечно, его не сожрут свои же новые собратья. Отличный, блядь, размен.