Обретение стаи

Колюмбов Жорж

— Оль, ты серьезно?! Мы отлаживаем мою программу, которую ты в глаза не видела, с помощью гадания на картах Таро? Ты сама веришь этому?

— Я? Нет, я ничему не верю. Но подсознание — заметь, именно твое — само выбрало правильный ответ. Горячая карта была одна?

— Горячая — одна, а еще вот эта — теплая.

— А ты почему об этом не сказал? Ну-ка, что это у нас? Да, опять указание на блондина. Как ни верти, получается, Герман при монтаже что-то перепутал. Причина в этом! Но я знаешь что скажу?

— Ну-ка?

— У тебя явные способности к гаданию. Больше того: я — просто исполнитель.

Я освоила технологию, но ни разу, слышишь, ни разу не чувствовала тепла от карт, только читала об этом. А у тебя к этому явное чутье. Так что… При всем твоем скептицизме, подумай, не попробовать ли тебе это дело.

— Да, но программа…

— Уточни завтра у Германа насчет полярности сигнала. А вдруг?..

* * *

Апрель 1990, Город, 24 года

Проверить удалось далеко не сразу. Сдавали другой проект, все суетились, носились, задавали друг другу вопросы без ответов. Их разработкой заинтересовались индусы, а это уже и международный престиж, и совсем другое финансирование! Теперь нужно было срочно собирать второй комплект установки, снова все проверять, отлаживать, только еще быстрее.

Петровна дала строгое указание не отвлекать Германа никакими задачами, кроме совершенно неотложных. Да это и физически было вряд ли возможно: обычно меланхоличный, Герман преобразился. Он носился от установки к установке, выл свои заклинания, лез в стойку что-то подпаять, смотрел сразу на два осциллографа и тихо шипел, когда дела шли не так, как ожидалось.

Но всему приходит конец. Установку собрали, отладили, задокументировали и отправили вместе с Ишутиным в Индию. Все выдохнули. Петровна задорно приподняла бровь и провозгласила:

— Ну что? Большой успех советской науки!

— Будем надеяться, — осторожно ответил ей Гэндальф. — Посмотрим, какие будут отзывы.

Горячка подготовки спала, все вернулись к своим проектам. И тут Торик вспомнил о своем вопросе и отловил Германа.

— Гера, а помнишь, мы настраивали вот этот модуль?

— Мм… смутно. Я там добавил одно интересное схемное решение на выходе порта.

Торик замер. Неужели? Не может быть.

— А сигнал там стандартный? — уточнил он.

— Нет, пришлось повторитель ставить, родной выход не тянул нагрузку. А что, есть сомнения?

— Я не могу программно найти сигнал. А если по этому порту инвертирую, то вроде работает. Но не всегда.

— Так не бывает. Это ваши программы могут работать «не всегда», а железяка, она или работает, или нет! Ладно, оставляй блок, я его погоняю, может, что и найдем.

Ближе к вечеру Торик с Ольгой сидели за столом и обсуждали новую программу. И тут подошел Герман, смущенно теребя воротник. Ольга оборвала разговор на полуслове и, рассеянно глядя в стол, вся обратилась в слух.

— Я это… — начал было Герман и замолчал.

— Забыл впаять инвертор? — помог ему Торик.

— Забыл, что уже впаял инвертор. Видимо, очень усталый был.

— И что?

— И… впаял еще один. Машинально, видимо.

— И теперь сигнал на выходе инвертированный, как я и предполагал?

— Ага. Но это еще не все. У него есть управляющая шина. Ее обычно заземляют, чтобы все железно работало. Но я

же говорю, усталый был… Я ее посадил не на землю, а куда-то на соседнюю ногу — на один из выходов.

— И в итоге?

— В итоге он как раз инвертировал, но «не всегда». Только при особом сочетании сигналов. Извини. Я все поправил. Теперь работает как надо.

Торик с Ольгой оторопело переглянулись. Ее глаза стали совершенно круглыми. Когда Герман ушел, она прошептала:

— Нет, я много чего на свете видела… Бывало, расклад Таро попадал в точку, но чтобы до такой степени!

— Ладно, только Петровне не говори — не поверит.

— Чему там Петровна не поверит? — раздался знакомый голос прямо над ухом.

— Мы нашли одну позорную плавающую ошибку, — как всегда размеренно, сказала Ольга. — Уже исправили.

— Ну, исправили — и молодцы. — Видимо, Петровна решила не лезть в дебри. — Кстати, есть хорошие новости. Завтра Дмитрий Сергеевич официально объявит на собрании. Пока скажу так: вот этим проектом, которым вы занимаетесь, заинтересовались французы. Они сделали аналогичную установку, но там о такой стабильности результатов, как у нас, только мечтают. Программы и железо — хорошо, но без математической модели Сверчкова мы бы недалеко ушли.

— Зато без программной поддержки никто бы не узнал о его модели, — парировала Ольга.

— Это верно, наша сила — в гармоничном соединении наших сильных сторон.

Иногда в такие моменты Торик отстраненно удивлялся: откуда в Петровне берется такая отточенность мыслей и формулировок? Это точно не от возраста. Может, у некоторых людей просто голова иначе устроена?

* * *

В череде бурных, но похожих друг на друга дней, промелькнуло одно маленькое событие. На этот раз Элла попросила Торика помочь ей отнести десяток томов документации в другой отдел. Дело несложное, но отдел располагался с другой стороны здания, куда Торик обычно не ходил. В целом в конторе посещение других отделов не приветствовалось, если в этом нет «производственной необходимости»: излишнее любопытство не поощрялось.

Торик увидел ее случайно, проходя мимо раскрытой двери. Ошибиться было трудно: за столом в незнакомой комнате сидела именно она, Зоя! Он нервно огляделся, потом заглянул в комнату, поймал удивленный взгляд Зои и легонько мотнул головой, приглашая ее выйти в коридор.

— Привет! Ты здесь работаешь?

— Нет, я же еще учусь. Мы тут на практике, привет! Вот уж не ожидала!

— Я тоже. Надо же, как бывает.

Скрывшаяся было за углом Элла вернулась и теперь шла к ним, вопросительно поглядывая на незнакомую девушку. Зоя тоже глянула на нее.

— Наверное, надо идти? Жалко…

— Да, жалко. Но нельзя. Пока!

На обратном пути Элла пыталась о чем-то поговорить, но Торик реагировал вяло. Зоя здесь, совсем рядом. Кто бы мог подумать! Интересная девушка. Может, еще получится увидеться?

— Знакомую встретил? — Элла, разумеется, хотела знать все и сразу.

— Консультировал ее, когда диплом писала, — зачем-то соврал Торик.

Не хотелось ему раскрывать душу перед случайным человеком.

* * *

Ноябрь 1990 года, Город, 25 лет