Очарованная
Шрифт:
Я собиралась превратиться из Золушки, из рабыни в аристократку всего за несколько часов. Жемчужный зал станет моим постоянным домом, а Александр — моим вечным Хозяином.
По моим венам должна была течь чистая эйфория, но она была отравлена свинцовым ядом страха.
Александр не делал никаких признаний в любви или каких-либо дальнейших шагов, чтобы втереться ко мне в жизнь. Он по-прежнему сохранял свою отдельную спальню и присоединялся ко мне только тогда, когда ему было удобно. Он по-прежнему был демонстративен после секса и осторожен со мной всякий раз, когда что-то напоминало нам о
Я беспокоилась, что он не женится на мне по правильным причинам. Что он хотел войны с Орденом, а я — причина сражаться с Ноэлем, а я — растопка и кремень.
Просто еще один инструмент, который он может использовать.
Я замолчала после душа, когда группа слуг порхала вокруг меня, делая мне прическу, макияж и маникюр, пока они хихикали о гостях, еде и, конечно же, о красивом женихе.
— Тебе так повезло, — сказала мне девушка, накрасившая мне губы в темно-красный цвет. —Он самый милый парень, которого я когда-либо видела.
— Не все красивое хорошее, — мрачно сказала я ей.
Когда она только моргнула, я улыбнулась, чтобы смягчить удар, и она восприняла мои слова как шутку, по-девичьи посмеиваясь над моим остроумием вместе с подругами.
—Ты прекрасно выглядишь, любовь моя, — сказала миссис Уайт, нюхая кружевной носовой платок и глядя на мой законченный цвет лица в зеркале.
Я тоже сделала это.
На самом деле, я не думаю, что когда-либо выглядела красивее, чем на своей свадьбе.
Мои волосы были завиты большими свободными волнами, рассыпавшимися до талии, только одна прядь была закинута за левое ухо и заколота одним из маков с моего поля. Платье было подобрано для меня Александром, как и весь гардероб в Перл-Холле, и, как и все остальные его вещи, оно идеально подходило мне. Оно было в греческом стиле, с застежкой на плечах и золотыми застежками в форме шипов с глубоким вырезом спереди и сзади, обнажавшим огромные участки моей зацелованной летом кожи и неприличную выпуклость моей груди. Это платье идеально подходило к моему колючему жемчужно-рубиновому воротнику, который царственно блестел, как корона на шее.
Я выглядела как принцесса, готовая идти к алтарю навстречу своему принцу.
Слезы нахлынули при обслуживании, казалось, уже в сотый раз за этот день, когда я подумала о лжи в этой иллюзии.
Я не была принцессой, а Ксан, несмотря на все его титулы и деньги, не был принцем.
Мы просто должны были полностью испортить людей, которые нашли небольшое утешение друг в друге.
И я была идиоткой, которая сделала все возможное, чтобы влюбиться в него.
— Господи, искусительница, — сказал Дуглас, появившись в дверях моей комнаты, обеими руками зажав рот. — Ты не могла бы просто взглянуть на свое красивое лицо?
Я не могла не рассмеяться над ним, когда он подошел, чтобы поцеловать меня в щеку.
—Мне просто нужно было украдкой взглянуть на невесту перед церемонией, поэтому я выбежал из кухни. Они, вероятно, наводят беспорядок, но это того стоило.
— Спасибо, Дуглас, — сказала я, сжимая его руку прежде, чем позволила ему уйти.
Я отчаянно желала, чтобы кто-нибудь из моих братьев и сестер или мама были там, но Дуглас был следующим лучшим, и я
— Я знаю, голубочка, — мягко сказал он мне, похлопав по руке. —Я знаю. Слушай, я пойду смотреть церемонию, прежде чем приковать себя цепями к кухне для пира. Я буду тем, кто неуместно подбадривает сзади.
Я кивнула, все еще переполненная слезами, а затем просияла, когда он наклонился, чтобы снова поцеловать меня в щеку, прежде чем уйти.
— Ты готова, дорогая? — спросила миссис Уайт, глядя на часы на туалетном столике. — Пора спускаться в часовню.
Каждый шаг, который я делала к маленькой часовне, примыкающей к дому, заставлял мое сердце биться все чаще.
Что, если он подставит меня?
Что, если Шервуд придет и остановит разбирательство?
Что, если я совершаю самую большую ошибку в своей жизни?
Но более того, что, если меня не было бы здесь?
Что, если бы каждое трудное решение и плохой момент в моей жизни приводили меня именно к этому моменту, где я должна была быть? Что, если Александр был моей наградой за короткую жизнь, прожитую тяжело?
Что, если это и было моим счастьем?
Я с трудом сглотнула, когда мы подошли к закрытым арочным дверям часовни, и миссис Уайт помогла мне накинуть тонкую вуаль на голову, прежде чем деликатно обнять меня, а затем ворвалась в комнату, чтобы посмотреть на церемонию.
Мои руки суетились с букетом маков, когда я смотрела в потолок и пыталась успокоить свое учащенное дыхание.
—Ты в этом уверена?
Я замерла, а затем медленно повернулась к Данте, который томно прислонился к колонне позади меня. В уголке его рта торчала сигарета, и от нее в воздухе витал сладкий аромат итальянского табака.
— Боже, не плачь, — потребовал он, когда увидел, что слезы подступили к моим глазам.
—Я так рада, что ты меня слышишь, — сказала я ему, потому что была взволнована, и это было правдой.
Каким-то образом Данте застрял в моей истории как неправдоподобный злодей и удивительный белый рыцарь.
— Кози, ты уверена, что хочешь выйти за него замуж? У вас есть варианты. У Сальваторе ждет машина у ворот, и мы можем увезти вас с Александром в Америку, даже не задумываясь. Данте двинулся вперед и нежно провел пальцами по моей щеке через завесу. —Было бы позором тратить эту красоту, которая бывает раз в жизни, на кого-то, кто этого не заслуживает.
Слезы дрожали в переполненном желобе моих нижних век, но я доблестно боролась, чтобы не дать им пролиться.
— Я люблю его, — сбивчиво прошептала я, несмотря на то, что ощущение его на моих волосах было похоже на клей, скрепляющий опасные и плохо подогнанные части моей жизни и личности в тщательном единстве. —Боже мой, Данте, я люблю его.
Он вздохнул и положил свои тяжелые руки мне на плечи. —Не могу сказать, что я удивлен. Ты через многое прошла, и в некотором смысле он выжил ради тебя. Я даже думаю, по-своему испорченно, что он тоже любит тебя.
— Возможно, — сказала я, словно не надеялась на одно и то же с каждым вздохом своего тела.