Одержимость жестокого принца
Шрифт:
— О Боги, да какая разница? — восторженно восклицает Майя. — Он повезёт тебя в Нарвилль! На твоём месте я бы поехала и не думала ни о чём.
— Все обзавидуются, — вставляет Эрика.
— Сто процентов! — усиленно кивает Майя. — Я вот уже завидую.
Мои губы невольно растягиваются в улыбке, но нервозность не исчезает до конца. Майя настойчиво подталкивает меня в спину в направлении лестницы.
— Не стой столбом. Бегом одеваться, уже почти десять.
Упрямо выворачиваюсь из её рук.
— А вдруг он просто хочет
— А я не знаю ни одной девушки, которую бы Кай Дариус пригласил на свидание в Нарвилль, — парирует Майя.
— Так ты и учишься тут только второй год, а он уже заканчивает Академию, — резонно возражаю я.
Эрика закатывает глаза.
— О Боги, Шерман, ну не съест же он тебя. К тому же ты ничего ему не должна.
Продолжая вяло спорить и отбиваться, поднимаюсь вслед за девочками в комнату, чтобы взять тёплый плащ. Переступив порог, обнаруживаю на своей кровати картонную коробку. Это ещё что такое?
Майя безо всяких церемоний срывает с коробки крышку.
— Ого!
Я замечаю лежащий поверх свёртка аккуратный квадратик картона и беру в руки.
«Если гордость не позволит тебе принять мой дар, можешь вернуть платье вечером. Но сегодня я хочу видеть тебя в нём».
И ниже приписка:
«Ты сама себя сгрызёшь, если откажешься его надеть, поверь мне».
Отложив записку, дрожащими пальцами разрываю бумагу. К моим ногам ниспадает шикарное тёмно-синее платье из тяжёлого бархата с длинными рукавами и вышитыми золотой нитью созвездиями.
— Обалдеть… — тянет Майя. — Это тебе? Обалдеть!!! Надевай, надевай скорее!
Прикусив губу, нехотя стягиваю с себя форму. Девочки помогают мне облачиться в новый наряд. Мягкая ткань приятно холодит кожу и быстро нагревается, когда Эрика застёгивает последний крючок на спине. Майя достаёт из коробки тёплую накидку в тон, набрасывает мне на плечи и расправляет мои каштановые локоны.
— Ты прямо-таки настоящая принцесса! — выдыхает она.
— Время, время, — подгоняет Эрика.
Всунув ноги в тёплые кожаные туфли на небольшом каблуке, покидаю комнату и спешу следом за девочками в вестибюль.
Встречающиеся по пути адепты в буквально смысле сворачивают шеи. На лестнице группа девушек в форме боевого факультета преграждает нам путь.
— Куда ты собралась в таком виде? — завистливо вскидывает бровь одна из бывших подружек Моран.
— Не твоё дело, Риди, — с важным видом парирует Майя. — И лучше вам отойти с дороги. Шайле нельзя опаздывать.
К моменту, когда мы спускаемся вниз, за нами семенит самая настоящая толпа. Возбуждённо перешёптываясь, адепты с неподдельным интересом следят за тем, как я покидаю замок и спускаюсь по каменной лестнице, придерживая замёрзшими от дикого волнения пальцами бархатистую ткань длинной юбки.
Кай стоит возле
Золотистые глаза внимательно наблюдают за мной, и в них я как будто замечаю вспышку восхищения.
Кровь тут же приливает к лицу. В горле пересыхает.
— Мьес Шерман?
Резко оборачиваюсь на удивлённый знакомый голос.
— Мьер Коллинз, — с облегчением улыбаюсь скауту «Герберт и Герберт».
— Вы чудесно выглядите. Что за повод, если не секрет?
— Женщине не нужен повод, чтобы выглядеть чудесно, — раздаётся у меня над ухом.
Оглянувшись, вижу Кая. Он холодно смотрит на Коллинза. Тот отвешивает почтительный поклон.
— Разумеется, ваше высочество, — отвечает с подчёркнутой вежливостью. — Мьес Шерман, мне бы хотелось пообщаться с вами чуть позже. Если вы не против…
— Конечно!
Чувствую на своём локте горячую ладонь.
— Мы уже опаздываем, — коротко бросает Кай и настойчиво уводит меня к экипажу.
— Я зайду к вам, как освобожусь! — кричу Коллинзу.
— Хорошо вам повеселиться, мьес Шерман!
На этот раз моя улыбка выходит скорее нервной.
На глазах практически всей Академии наследный принц Империи подсаживает меня в карету. Краткое прикосновение его ладони к моей буквально обжигает кожу. Карета покачивается под его весом, а меня обдаёт ароматом дождливого вечера и морской свежести, когда Кай садится рядом.
Чувствую себя до жути неловко и неуютно под взглядами десятков пар глаз. Мы будто парочка знаменитостей. Только газетчиков не хватает!
Кай дважды стучит в стенку, подавая знак вознице, и карета неспешно трогается с места, увозя меня и мечту всех девушек страны в Нарвилль.
Чую, это будет самый странный день в моей жизни.
Глава 49. Шайла
Лошадка неспешной рысью везёт нас навстречу неизвестности, и только цокот её копыт по мощёной дорожке заполняет тишину. Я нервно мну собственные пальцы, глядя в окно на проплывающий мимо пейзаж.
Ловлю себя на мысли, что закрытый экипаж — куда более удачный способ передвижения в это время года, нежели фаэтон. Мы с девочками ощутимо продрогли вчера утром, пока добирались до посёлка.
И очень стараюсь не думать, что оказалась в тесном замкнутом пространстве с Каем Дариусом. Всё же открытый фаэтон, несмотря на прочие недостатки, создавал ощущение некоторой свободы.
Мы проезжаем ворота, покидая территорию Академии, и я машинально нащупываю в кармане жетон для посетителей. Без него мне, увы, не попасть обратно…
— Ой! — вырывается у меня вместе с внезапным осознанием. — Я в спешке забыла сообщить профессору Адамс, что поехала в Нарвилль. Или ты отпросился за нас обоих?