Одержимость жестокого принца

Есенина Ксения

— О, Нелла, тебя можно поздравить? Ты ведь выходишь замуж!

Глава 46. Шайла

Зал потрясённо ахает.

— Что?! — одновременно восклицает пара десятков голосов.

В шоке смотрю то на довольного собой Макнамару, то на Моран. Для меня его вопрос становится такой же ошеломляющей неожиданностью, как и для остальных.

Моран вздрагивает, как от удара хлыстом, поворачивается к нам, и вдруг её взгляд выцепляет меня. Лицо искажается от ненависти.

— Ты! —

взвизгивает она, окончательно потеряв самообладание, и бросается ко мне, расталкивая адептов локтями и с грохотом сбивая со стола посуду.

— Это ты во всём виновата! Проклятая нищебродка, я тебя уничтожу! Ты всё у меня отобрала, всё испортила! Я тебя убью!!!

Едва успеваю вскочить на ноги и отступить от хищно протянутых длинных ногтей. Несколько человек рядом тоже поднимаются, отхлынув, будто вода, в которую бросили камень. Ко мне подбегают Майя и Теодор, готовые встать на мою защиту.

Но их опережает Эрика: она уверенно становится между мной и Моран.

— Оставь её, Нелла, — произносит Эрика холодно.

Моран застывает. Растрёпанные светлые волосы падают на раскрасневшееся лицо. Она нервно смахивает пряди с горящих огнём зелёных глаз.

— Значит, такой выбор ты сделала, Эрика? Предать нашу дружбу?!

Плечи Эрики каменеют, но отвечает она всё так же спокойно:

— Невозможно предать то, чего не существует. Друзья не манипулируют и не используют друг друга. Мы никогда не были друзьями, Нелла. Жаль, что я поняла это только сейчас.

У Моран начинает дёргаться мускул на щеке. Вокруг нас уже собралась настоящая толпа. Она судорожно оглядывается в поисках поддержки, но адепты отвечают ей отстранённостью, презрением и даже враждебностью.

Бывшие приспешницы, помогавшие подставить меня, а в итоге подставившиеся сами, собрались группкой, но не спешат ей на выручку. Моран подаётся к ним, пытаясь ухватить за руку Риди.

— Вы! Держите её! Вышвырните эту поганую нищебродку вон отсюда! — брызжет слюной Лионелла, обращаясь к адепткам, будто к слугам.

Риди отстраняется.

— Мы больше не с тобой, Нелла. Ты сделала ход и проиграла. Теперь ты сама по себе.

Моран отступает, медленно качая головой, упрямо не желая соглашаться с поражением.

— Нет… Нет! — выкрикивает яростно. — Вы все пожалеете! Пожалеете!!!

Ответом становится гробовая тишина. Адепты никак не реагируют на пустые угрозы.

Глубоко вздохнув, делаю шаг вперёд, оказываясь прямо напротив Лионеллы Моран. Той, кто попыталась унизить меня, едва я успела переступить порог Академии. Той, кто делала всё, чтобы испортить мне жизнь. Той, кто решила стать моим врагом.

Некоторое время просто смотрю на неё. Моран молча смотрит на меня в ответ, словно язык проглотила.

— Я не хотела такого исхода, Лионелла, — говорю искренне, с толикой сожаления. — Ты начала эту войну в тот день, когда решила продемонстрировать своё превосходство надо мной. И в том, что происходит сейчас, тебе винить некого, кроме самой себя.

Твои поступки привели тебя сюда. Мне правда жаль, что ты выбрала такой путь. Но это твой выбор. Тебе и нести ответственность за последствия.

Побледневшее лицо Моран снова покрывается некрасивыми красными пятнами. Пальцы скрючиваются, как если бы она мысленно сомкнула их на моём горле.

— Ах ты… Дрянь проклятая… Ты мне за всё заплатишь. Мой отец… Он тебя уничтожит!!!

— Видимо, сразу после того, как заберёт тебя отсюда навсегда, — раздаётся насмешливый голос Макнамары. — Тебя ведь отчислили, не так ли?

По залу прокатывается волна ошеломлённого гула. Адепты поражённо переглядываются между собой. Я же смотрю только на Моран. Та не пытается отрицать слова Макса, застигнутая врасплох.

Готовлюсь к тому, что она снова может попытаться наброситься на меня, но Моран всё равно что затравленный зверь.

Испустив отчаянный, полный униженного поражения вопль, она разворачивается на каблуках и вылетает из зала. Адепты расходятся перед ней, но не так, как отошли бы перед уважаемым человеком, а будто боялись замараться.

Макнамара, как ни в чём не бывало, плюхается на скамью и принимается за свой обед. Его тут же окружает толпа адептов.

— Откуда ты знаешь, что её отчислили?

— В каком смысле выходит замуж?

Вопросы сыплются на моего однокурсника, как из рога изобилия, но вовсе не раздражают, а скорее забавляют его.

— Тише, тише, сейчас всё расскажу.

Эрика фыркает.

— Столько самолюбования, Макнамара, хотя ты всего-то главный сплетник Академии.

— Ну так не слушай главного сплетника, Дюваль, раз тебе неинтересно, — ничуть не смущается тот и поворачивается к сгорающим от любопытства адептам. — Как я и сказал, Лионелла отчислена. После вчерашней выходки лорд Моран потерял терпение и заявил, что больше не намерен терпеть унижение, которому Лионелла подвергает его почтенное имя. Он отказался платить за её дальнейшее обучение, что автоматически означает разрыв магического контракта. Ведь академическими талантами наша свергнутая королева никогда не блистала. — Макс бросает в мою сторону уважительный взгляд. — В отличие от нашей умницы новенькой. До тебя ей как до небес, Шерман.

Поджимаю губы, чтобы скрыть улыбку, и закатываю глаза. Подхалим.

— Ну а что насчёт женитьбы? Ты сказал, что она замуж выходит!

— Так и есть, — кивает Макс, с важным видом поглощая тушёную капусту. — Говорят, лорд Моран уже нашёл нашей Нелле мужа — графа Вакслера.

— Графа… Погоди, ему ведь лет десять, кажется?

— Так не сына. Отца! Он как раз недавно овдовел.

— Того страшного мелкого уродца? Фу-у!

— Характер у него такой же мерзкий, как вид.

— Зато этот мелкий страшный уродец со скверным характером сказочно богат, — поигрывает бровями Макнамара. — Не принц, конечно, но можно считать, что Нелле повезло.