Охотники Аароны
Шрифт:
В общем, уговорить семью Айялу удалось, и теперь пожилой волк покинул утробу челнока, и поставил свою лапу на палубу Братца Хача. Его сопровождала Шейла. Так распорядилась леди Аарона: видимо, она что-то знала…
– Ну, привет тебе, Айял, шкура ты драная. Все-таки, дождался я того дня, когда ты снова окажешься на моей палубе. Хоть и не в кандалах, - ожидаемо раздался голос Братца Хача. Но вовсе не такого приветствия ждала от корабля Шейла.
– Гончая, ты ли это?
– Айял тоже среагировал на странные слова корабля: удивлением, узнаванием, а потом – радостью, - Как в наемники-то бравого королевского гварда занесло? Неужто, Дармар, алкаш венценосный, тебя продал?
– Нет больше никакой Гончей Дармара, и имя этого «хозяина»
– Вот поэтому, Гончая, я с парнями и Рубиной службу и оставили: с этим алкашем непросыхающим как бы самому на невольничьем рынке не оказаться – о заработке речи уже и нет, - усмехнулся Айял, взглядом привычно находя потолочную камеру, - И, рад тебя снова видеть. Приятный сюрприз мне пустота преподнесла: старый знакомый, да еще из тех, что мне самому нравится. Как, кстати, бара Жерва? Спаялась или сама ушла? А то, смотрю, у тебя новая капитан – не волчица. Не поверю в то, что высокородные драконы вдруг нашей облезлой короне прислуживать стали.
– Осталась на Родине, а потом переселилась на Малый Стол – отслужила до спаенности на сторожевике (Медведь Желтых Водопадов), списалась на станцию и стала преподавать в местной академии. Мы сейчас с ней изредка пересекаемся, когда захожу в порт Малого Стола… А куда ей было деваться? Казна после царствования этого кутилы стала как кладовые после дальнего перехода: хоть таможенному офицеру показывай – пусть всплакнет. От флота, соответственно, тоже мало что осталось – офицерам пришлось кто-куда уходить, - принялся оправдываться Братец Хач (что на него было не похоже), а потом и вовсе замял вопрос о своей прежней партнерше, свернув разговор в иную сторону, - Леди Аарона – не просто моя капитан. Она меня у младшего Дармара выкупила, за долги его родителя-пропойцы. Тоже не завидую ему: такое наследство после восшествия на престол принял… В общем, Айял, леди Аарона меня выкупила, и теперь я – ее корабль.
– Компаньон. Просто, с долгами, - лукаво поправила Братца Хача леди Аарона, только что выскользнувшая из люка челнока на палубу охотника, и подмигнула пожилому волку, - Не люблю институт рабства: мешает вести дела.
– И долговая расписка ничем не хуже кандалов и ошейника держит, - тут же нагло хохотнул Сокол Солнца. Оба раптора, конечно же, вместе с Братцем Хачем наблюдали за тем, что происходит в шлюпочном ангаре охотника.
– Сокол!!!
– немедленно прикрикнула на него Шейла, злясь на свой корабль за очередную неуместную и несвоевременную выходку.
– У меня в ангарах гнездятся пара больших рапторов. Непутевых, как обычно, - Братец Хач же совершенно спокойно прокомментировал этот дурацкий номер Сокола Солнца, - Можно сказать, Айял, что я получил повышение, и двух железных балбесов в придачу. Вместе с модернизациями собственного тела, разумеется: в прежний ангар они бы не поместились. В общем, я теперь гораздо опаснее, чем был тогда, когда за вами с Рубиновой гонялся.
– Ну, будем надеяться, что твоя опасность, Гончая, не понадобится. Нам всего-то и надо: сплавать в одно место, побеседовать с моей дурой Рубиной, и вернуться сюда, - в ответ усмехнулся волк, явно довольный разговором с кораблем.
– На каторгу? С нами не поплывешь?
– голосом хитро «прищурился» Братец Хач, явно намекая на то, что волк на той каторге и остаться может – корабль вовсе не против.
– Суп тебе без мяса, Гончая! Не тот у меня сейчас возраст, чтобы в какие-то задумки ввязываться.
– Леди Аарона тебя Закону не выдаст. Она о репутации кампании заботится. И я тебя не выдам. По той же причине: наемник с репутацией чаще зарабатывает, - «поморщился» голосом Братец Хач, недовольный тем, что его заподозрили в таких злоумышлениях.
– Кстати, а сколько назначено?
– а это уже был Летящий. Видимо, эти два стальных говнюка решили, что Сокол уже достаточно нахамил, и за новые выходки может получить от своей капитана – вот Летящий и подхватил эстафету.
– Смотря где, - в ответ сменил прищур волк, и уже сам принялся поддевать раптора, - Ну, если подумать, и сплавать на Линкс (коли награду, за давностью лет, еще не сняли), то где-то троих таких как ты можно сызнова построить. Ну, там еще кое-какая мелочь останется – на дооснастить да сигарами и бараном корабелов угостить.
– Я, вообще-то, тяжелый боевой раптор – некоторые межзвездники дешевле меня, - как удачно пожилой экс-пират нащупал болевую точку Летящего: тот тут же обиделся на то, что ему намекнули, что раптор – лишь внутрисистемник.
– Летящий, прекрати пустую болтовню, и вместе со своей капитаном подготовьте отчет о том, что происходило в мое отсутствие, - на корню пресекла возможный рапторный скандал леди Аарона. Но, дабы Летящий не почувствовал себя ущемленным, продолжила распоряжаться, - Братец, ты вместе со старшим помощником, тоже подготовь отчет к тому времени, как я закончу с нашим гостем, и освобожусь. Особенно меня интересует поведение сил Церкви Машины и семьи Акима. Я желаю сравнить ваши точки зрения на обстановку в порту и системе с моими наблюдениями. Квотч, тебе тоже работа: проверь техническое состояние Братца и рапторов, и составь мне список агрегатов, желательных на замену. Я, пока нам не дали разрешение на отплытие, хочу взглянуть на то, что можно заменить на изделия машинников: судя по тому, что я видела, тут их машины должны быть дешевле. Шейла, ты – к своим кораблю и юнге. Выполнять! Шенри, за мной. Айял, идем. Я покажу тебе твою каюту.
Наемные мечи тут же гаркнули «Будет исполнено, леди капитан!», и разбежались исполнять распоряжение своей вожака. Леди же Аарона вместе с квартермейстером и пожилым гостем кампании зашагали по коридорам Братца Хача в сторону адмиральской каюты, приспособленной леди гранд-капитаном в качестве гостевых покоев («Охотники Аароны» не так уж и редко возили по контракту всяких важных шишек – репутация у кампании была хорошая). Ах, да. На Братце Хаче были адмиральские покои – он строился, в том числе, как символ мощи заказавшего его королевства. Что подразумевало, что на его борту может разбить свой штаб адмирал флота или, даже, сам король. А особы королевских кровей в собачьих королевствах, не смотря на их заштатность, не привыкли стеснять себя в роскоши, и ожидать от них жизни вместе с остальными офицерами, как поступают драконы, грифоны и многие другие, кто чего-то стоит в космосе, не приходится. Ну, и заказ тела Братца Хача тем корольком тоже исключением не стал: офицеры у него должны были ютиться по четверо в каюте, а вот себе он хоромы так хоромы отгрохал – супер-пупер-люкс. Леди же гранд-капитан песьих наклонностей не разделяла, и занимала капитанскую каюту, что ровно через одну дверь от каюты Шейлы. А ее помощники жили в каютах напротив кают капитанов (кроме Кованси, что жила вместе с Ванири – вся кампания знала то, почему). Леди Аарона, вообще, сильно переделала интерьеры Братца Хача, когда выкупила его из тощих лапок молодого королька разоренного его предшественником королевства, и, в общем-то, продолжала их переделывать дор сих пор.